Patrick Ewing und March Madness
Das Basketballspiel hat Patrick Ewing stets gut behandelt, besonders wenn der März naht. Während seiner College-Karriere an der Georgetown University spielte Ewing konstant auf höchstem Niveau. Er half den Hoyas, drei Final Fours zu erreichen und die nationale Meisterschaft 1984 zu gewinnen. Nach einer legendären Karriere bei den New York Knicks fungiert er nun als Botschafter für die Organisation.
„Ich hatte das Glück, drei Titelspiele zu erreichen, aber leider haben wir nur eines gewonnen. Ich würde diese Erfahrung für nichts in der Welt eintauschen“, reflektierte Ewing über seinen Erfolg bei March Madness. „Es war eine ‚Wir gegen die Welt‘-Mentalität.“
In 143 College-Spielen erzielte Ewing im Durchschnitt 15,3 Punkte und 9,2 Rebounds pro Spiel. Er wurde dreimal in die All-American First Team gewählt und gewann 1985 den Naismith Award als Senior. 2008 wurde er in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.
Die Niederlage gegen Villanova
Trotz all seines Erfolgs nannte Ewing die Niederlage gegen Villanova im nationalen Titelspiel 1985 „die schwerste, um darüber hinwegzukommen“. Die Hoyas hatten die Wildcats während der Konferenzspiele zweimal besiegt, bevor sie im NCAA-Turnierfinale verloren.
„Im Final Four zu sein und gegen all diese großartigen Athleten anzutreten, man muss auf der Höhe seines Spiels sein, um den Sieg zu erringen. Es ist nicht wie in der NBA, wo es Best-of-Seven-Spiele gibt. Wenn man einen schlechten Tag hat, ist dieser Tag vorbei, und wir haben nicht gut genug gespielt, um diesen Sieg zu holen.“
Zusammenarbeit mit aktuellen Knicks-Spielern
Zur Feier von March Madness traf sich Ewing mit seinem ehemaligen Knicks-Teamkollegen John Starks sowie den aktuellen Knicks-Spielern Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns und Jose Alvarado in einem Werbespot für AT&T. „Ich fand es großartig“, sagte Ewing über die Erfahrung. „Die Knicks haben einen erstaunlichen Job gemacht, die alte Generation mit der neuen Generation zu verbinden. Ich dachte, dieser Werbespot würde viel Spaß machen.“
Karriere nach dem Basketball
Im Laufe der Jahre trat Ewing in mehreren Werbespots und Filmen auf, darunter im Original „Space Jam“, „Der Exorzist III“ und zuletzt „The Life List“ im vergangenen Jahr. „Ich habe Spaß daran, das zu machen“, sagte Ewing über die Arbeit vor der Kamera. „Ich habe das schon immer gerne gemacht, aber ich wusste, was mein Hauptjob war.“
Mit 63 Jahren bleibt der 11-fache All-Star dem Basketballspiel verpflichtet. „Ich bin ganz auf die Knicks konzentriert“, erklärte Ewing. „Die meiste Zeit bin ich bei NBA-Spielen.“ Nach dem Ende seiner NBA-Spielkarriere bei den Orlando Magic in der Saison 2001-02 wechselte er schnell in eine Trainerrolle und trat in der folgenden Saison den Washington Wizards als Assistent bei. Von 2002 bis 2017 war er als Assistent in der Liga tätig, bevor er seine erste Cheftrainer-Position an seiner Alma Mater übernahm. Er war sechs Saisons lang Cheftrainer der Hoyas, gewann eine Big East Tournament-Meisterschaft und erreichte 2021 die NCAA-Turnierteilnahme – die erste für die Universität seit 2015.
„Es war eine großartige Gelegenheit, zurückzukommen und meine Schule zu trainieren“, sagte Ewing. „Seit ich mit dem Coaching begonnen habe, war es ein Traum von mir, Cheftrainer zu sein, und ich war glücklich, diese Gelegenheit zu haben.“
Ewing hatte während seiner Amtszeit als Trainer eine Bilanz von 75-109. „Es hat vielleicht nicht so gut funktioniert, wie ich es mir gewünscht hätte, aber ich war glücklich über die Gelegenheit, den Leuten zu zeigen, dass ich es kann und dass ich es auf hohem Niveau tun kann“, sagte Ewing. „Ich liebe Georgetown. Es waren großartige vier Jahre für mich als Student, und ich denke, ich habe viel gelernt, was mir geholfen hat, der Mann zu werden, der ich heute bin.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Georgetown-Legende Patrick Ewing blickt auf seinen Erfolg bei March Madness zurück.
