Paralympics in Mailand Cortina: Herausforderungen durch warme Wetterbedingungen
CORTINA D’AMPEZZO, Italien (AP) — Bei den Paralympics in Mailand Cortina traten einige Athleten in Shorts, T-Shirts und Tanktops an. Ein Skifahrer beklagte die „tropischen“ Bedingungen, während ein Snowboarder äußerte, dass der weiche, langsame Schnee ihm einen Nachteil verschaffte. Zudem sorgten sich einige Athleten um ihre Sicherheit.
„Ich bin hier, um die Behindertengemeinschaft auf einem Snowboard zu vertreten, und ich möchte die beste Show abliefern, die ich kann“, sagte die dreifache Paralympics-Goldmedaillengewinnerin Brenna Huckaby aus den USA. „Aber ich werde mich dabei nicht umbringen … Ich habe zwei Kinder zu Hause, und ich bin bereits behindert. Ich versuche nicht, mich noch mehr zu behindern.“
Das warme Wetter bei den Paralympics, die bis Sonntag dauern, bringt einige Athleten dazu, zu fragen: Sollten diese Spiele nicht früher im Jahr stattfinden, wenn das kalte Wetter zuverlässiger ist? „Wenn es nach mir ginge, würde ich die Olympischen und Paralympischen Spiele absolut vorverlegen“, sagte der amerikanische Para-Snowboarder Zach Miller. Miller kam zu diesem Sport, weil er das US-Team sah, das bei den Paralympics 2014 in Sotschi die Premiere des Männer-Para-Snowboardcross gewann. Bei diesen Spielen möchte er den Kindern zeigen, wie sie im Sport antreten und coole Dinge tun können.
„Und dann ist es viel weniger cool, weil ich mit wirklich schrecklichen Bedingungen zu kämpfen habe und auf einer Strecke fahre, die nicht wirklich zeigt, was der Sport ist“, erklärte er. „Es ist frustrierend.“
Miller belegte den sechsten Platz im Snowboardcross-Finale und sagte, dass leichtere Fahrer wie er im weicheren Schnee Schwierigkeiten haben, die Geschwindigkeit zu halten. Der deutsche Para-Biathlet Marco Maier kämpfte sich in Shorts und einem kurzärmeligen Shirt durch den matschigen Schnee, um nicht zu überhitzen. „Wir haben jetzt die Sommerspiele“, scherzte Maier, der kühl genug blieb, um im Sprintwettbewerb am vergangenen Wochenende eine Bronzemedaille zu gewinnen. „Es ist eine Herausforderung.“
Klimawandel und seine Auswirkungen
Die frühe Wärme im März wäre „fast unmöglich“ ohne den Einfluss des Klimawandels, sagte Shel Winkley, ein Meteorologe von Climate Central. Forscher warnen, dass die Orte, die zuverlässig Winterspiele ausrichten können, aufgrund des Klimawandels schrumpfen werden. Die Paralympics finden typischerweise zwei Wochen nach den Olympischen Winterspielen statt. Das Internationale Olympische Komitee hat angekündigt, dass es in Erwägung zieht, die Spiele unter einem ständigen Pool geeigneter Standorte rotieren zu lassen und sie früher abzuhalten, da der März für die Paralympics zu warm wird.
Das Internationale Paralympische Komitee arbeitet mit dem IOC zusammen, um die Termine zu prüfen. Eine Verschiebung ist nicht einfach, da andere wichtige Winterwettbewerbe betroffen sind, könnte aber notwendig sein, um die besten Bedingungen zu gewährleisten, sagte Craig Spence, der Chief Brand and Communications Officer des IPC. Spence wies die Beschwerden über die Bedingungen in diesem Jahr zurück und betonte, dass die Strecken ausgezeichnet gewesen seien. Dennoch räumte er ein zukünftiges Problem ein.
„Klar ist, dass der Klimawandel nicht verschwinden wird. Wir sind uns seiner Auswirkungen nicht nur auf den Wintersport, sondern auch auf den Sommersport sehr bewusst“, sagte er am Mittwoch der AP. „Wir haben in den letzten Ausgaben der Paralympischen Winterspiele steigende Temperaturen gesehen.“
Medizinische Herausforderungen für Para-Athleten
Ändernde Wetterbedingungen stellen alle Athleten vor Herausforderungen. Aber medizinische Fachkräfte sagen, dass sie für Para-Athleten noch schwieriger sein können. Dr. Jaap Stomphorst, ein Sportarzt im Isala-Krankenhaus in den Niederlanden, erklärte, dass die schlechte Schneequalität einen „großen Einfluss“ auf die Verletzungs- und Unfallrate unter Paralympioniken hat. Zum Beispiel benötigen Sit-Ski-Rennfahrer sehr guten Schnee, um sicher die Strecke hinunterzukommen, da sie ihr Gewicht nicht vom Ski abziehen können, um sich an Unebenheiten anzupassen. Buckel können für sehbehinderte Skifahrer besonders problematisch sein, fügte er hinzu.
Stomphorst hat Verletzungen bei vergangenen Paralympischen Spielen untersucht. Dr. Sarah Eby, Chefärztin des US-Para-Alpin-Ski-Teams, stellte fest, dass Athleten ohne Behinderung „zwei Knie haben, ihre Muskeln funktionieren, wenn sie gebraucht werden … Wenn wir an unsere Para-Athleten denken, haben sie vielleicht nur ein Bein, sie sind mehr auf Ausrüstung angewiesen, die sie nicht anpassen können.“
Miller, der Snowboarder, sagte, dass die wärmer werdenden Bedingungen die Athleten dazu bringen, „Fehler zu minimieren und konservativ zu fahren, denn alles, was du tust, wird auf dem Schnee bestraft.“ Er fügte hinzu: „Du machst dir Sorgen um deine eigene Sicherheit auf der Strecke, du fühlst dich nicht wie der Athlet, der du weißt, dass du bist.“
Organisatorische Maßnahmen und Athletenreaktionen
Die Organisatoren sagten die Übungseinheiten für Ski und Snowboard ab, um die Strecke sowohl für die Leistung als auch für die Sicherheit zu erhalten. Einige Rennstarts wurden vorverlegt oder auf einen anderen Tag verschoben, um die Auswirkungen des Wetters zu minimieren, einschließlich des vorhergesagten Regens an diesem Samstag. Das Organisationskomitee erklärte, dass es daran arbeite, hervorragende, konsistente Schneebedingungen zu gewährleisten, indem es fortschrittliche Schneekanonen zur Ergänzung des natürlichen Schneefalls einsetzt, das Wetter und die Temperaturen überwacht und für eine Reihe von Wetterszenarien plant.
Der Österreicher Markus Salcher gab sich selbst die Schuld für einen Sturz im Super-G-Rennen, sagte aber, dass auch der weichere Schnee eine Rolle spielte. Der Amerikaner Patrick Halgren, der Silber in der stehenden Kategorie gewann, nannte die Bedingungen „tropisch“. Er sagte, das Skifahren fühle sich an wie Surfen.
Einige Athleten lobten die Organisatoren dafür, dass sie die Strecken trotz der Wärme in einem annehmbaren Zustand hielten. Dazu gehörte der amerikanische Para-Alpinskifahrer Andrew Haraghey, der sein Super-G-Rennen in der stehenden Kategorie auf einer Strecke, die seiner Meinung nach alles andere als perfekt war, nicht beenden konnte.
„Wir machen es möglich, aber es ist nicht ideal“, sagte Haraghey. „Ich denke, es ist so sicher, wie es sein wird. Ich denke, es liegt mehr daran, dass die Leute die Grenzen austesten.“
Die kanadische Para-Snowboarderin Sandrine Hamel bemerkte, dass die Frauenwettbewerbe zuerst in den kühleren Morgenbedingungen stattfinden und es wärmer wird, wenn die Männer später antreten. „Ich bekomme die besten Bedingungen und es ist schon heiß, warm, langsamer und holpriger“, sagte sie. „Also werden sie sogar noch schlechter.“ Der kanadische Para-Snowboarder Tyler Turner versucht, die schwankenden Bedingungen gelassen zu nehmen. „Wir sind eine Gruppe von Amputierten und verletzten Menschen da oben. Wir können uns spontan anpassen. Wir sind gut darin“, sagte Turner. „Für mich muss ich einfach fahren und die Augen offen halten und mir bewusst sein, was da draußen auf der Strecke passiert.“
___Graham und Peterson berichteten aus Denver, Colorado. McDermott berichtete aus Providence, Rhode Island.___Die Berichterstattung der Associated Press über Klima und Umwelt erhält finanzielle Unterstützung von mehreren privaten Stiftungen. AP ist allein verantwortlich für alle Inhalte. Finden Sie die Standards von AP für die Zusammenarbeit mit Stiftungen, eine Liste der Unterstützer und finanzierte Berichterstattungsbereiche auf AP.org.
