Debüt von A.J. Greer im Stanley Cup Finale
FORT LAUDERDALE, Fla. – Angreifer A.J. Greer wird sein Debüt im Stanley Cup Finale für die Florida Panthers in Spiel 3 geben, wie Trainer Paul Maurice am Montag bekannt gab. Greer, 28, spielte zuletzt im Spiel 5 der Eastern Conference Finals, wo die Panthers die Carolina Hurricanes ausschalteten. Er verpasste die ersten beiden Spiele gegen die Edmonton Oilers aufgrund einer nicht näher bezeichneten Verletzung.
Greers Leistung in den Playoffs
In 12 Playoff-Spielen hat Greer 2 Tore und einen Assist erzielt und bildet mit den Panthers-Stürmern Jonah Gadjovich und Tomas Nosek eine hart arbeitende Energielinie. Er rückt für Flügelspieler Jesper Boqvist in die Aufstellung. In dieser Postseason haben die Panthers eine Bilanz von 10-2, wenn Greer im Kader steht.
Greers Rückkehr und Einstellung
„Es hat mir wirklich nicht gefallen, von oben zuzuschauen und nicht bei den Jungs zu sein, nicht auf der Bank zu sitzen und nicht spielen zu können“, sagte Greer, der letzten Sommer als Free Agent zu den Panthers kam. „Aber ich musste eine Entscheidung treffen, die für das Team hilfreich sein würde. Wenn ich nicht 100% geben kann, spiele ich nicht auf die richtige Art und Weise.“
Greer betonte, dass er nichts anderes tun wolle, als die Rolle zu erfüllen, die die Panthers von ihm erwarten.
„Ich versuche nicht, etwas zu ändern, und ich versuche nicht, meine Identität zu verändern. Ich will einfach nur zu der Art zurückfinden, wie ich normalerweise mit den beiden Jungs in dieser Linie spiele, und einfach das Beste tun, was wir können, um den Erfolg vorzubereiten“, sagte er.
Herausforderungen in Greers Karriere
Das war nicht immer einfach für Greer. Er gestand, dass er 2021 fast seinen Traum von der NHL aufgegeben hätte, als er Mitglied der Bridgeport Islanders in der AHL war. Greer dachte darüber nach, nach Europa zu gehen, um mehr Eiszeit und eine größere Rolle zu bekommen. Letztendlich entschied er jedoch, dass der beste Weg, ein NHL-Spieler zu werden, darin bestand, die Rolle eines Tiefenangreifers anzunehmen und diese so gut wie möglich zu spielen.
„Ich musste sozusagen die Rolle annehmen, sechs Minuten pro Nacht zu spielen und in diesen Minuten die richtigen Dinge zu tun“, erklärte er. „Als ich jünger war, war ich das nicht gewohnt, noch war ich mental bereit, diese Tatsache zu akzeptieren. Ich hatte immer so eine Opfermentalität. Ich musste meine Denkweise ändern und wirklich schätzen, wo ich war.“
Spiel 3 des Stanley Cup Finals findet am Montagabend in Sunrise statt.
