Manny Pacquiao kehrt ins Boxen zurück
LOS ANGELES (AP) – Manny Pacquiao hat erklärt, dass er mit der Politik abgeschlossen hat und nun dauerhaft ins Boxen zurückkehrt. Der 46-jährige Pacquiao beabsichtigt, über einen Abschiedskampf hinaus im Ring zu bleiben: Der ehemalige Weltmeister in acht Gewichtsklassen hat klargestellt, dass er nicht plant, seine Karriere an den Nagel zu hängen.
„Im Moment ist das Kapitel Politik geschlossen“, sagte Pacquiao am Dienstag in Los Angeles gegenüber der Associated Press. „Es spielt keine Rolle mehr. Ich konzentriere mich wieder auf meine Boxerkarriere.“
Pacquiaos Comeback beginnt am 19. Juli, nachdem er vier Jahre pausiert hat. Er wird versuchen, seinen eigenen Rekord zu brechen und der älteste Weltergewichtsweltmeister in der Geschichte des Boxens zu werden. Der ehemalige Senator und Präsidentschaftskandidat in seiner Heimat, den Philippinen, trifft in Las Vegas auf den Amerikaner Mario Barrios, den WBC-Champion.
Pacquiaos politische Karriere
In den letzten zehn Jahren, während Pacquiaos Ruhm und Vermögen zulegten, nahm er eine zweite Karriere als Politiker auf, obwohl sein Terminkalender bereits voll war. Er war von 2016 bis 2022 Senator und belegte den dritten Platz bei den Präsidentschaftswahlen der Philippinen. Bei den Zwischenwahlen in diesem Jahr kandidierte er, um einen Sitz im Senat zurückzugewinnen, landete jedoch auf dem 18. Platz. Nach dieser Niederlage gab Pacquiao schnell seine Pläne zur Rückkehr in den Ring bekannt.
Jetzt, da er wieder in Los Angeles ist und mit Freddie Roach trainiert, betont er, dass er wünscht, er hätte das Boxen niemals aufgegeben.
„Ich kann immer noch meinen Job als Boxer machen“, sagte Pacquiao. „Ich bin noch nicht fertig. Das Feuer, die Entschlossenheit und die Lust zu trainieren und hart zu arbeiten, sind immer noch da. Es ist unglaublich.“
Die Rückkehr in den Ring
Seit seiner Niederlage gegen den Kubaner Yordenis Ugás im August 2021 hat Pacquiao nicht mehr gekämpft, doch er sagt, dass er den Sport seit seinem Rücktritt sehr vermisst hat. Sein Gesicht erhellt sich, wenn er darüber spricht, mit Roach an seinem Handwerk zu feilen, die Freude am täglichen Training mit seinem großen Team und sogar die Werbeaufgaben, die das Leben eines der berühmtesten Sportler der Welt mit sich bringt.
„In dem Moment, als ich vor vier Jahren ankündigte, dass ich die Handschuhe an den Nagel hänge, war ich sehr traurig“, sagte Pacquiao. „Ich konnte die Tränen nicht zurückhalten. Ich habe das Boxen wirklich vermisst. Monatelang dachte ich: ‚Bin ich jetzt kein Boxer mehr?'“
Während seiner Zeit abseits des Rings hielt er sich mit unzähligen Sportaktivitäten auf seinem Grundstück in den Philippinen fit, wo er ein komplettes Boxgym, einen überdachten Basketballplatz, einen Tennisplatz sowie Einrichtungen für Badminton und Pickleball eingerichtet hat. Außerdem joggte er über einen Kilometer in seinem großen Garten, um seine Fitness zu erhalten.
Pacquiao ist überzeugt, dass seine berühmte Schnelligkeit und athletische Verfassung noch vorhanden sind, und er fühlt sich nach vier Jahren ohne Wettkämpfe erfrischt. Dennoch ist er sich auch bewusst, dass einige Fans möglicherweise besorgt sind über seine Rückkehr, insbesondere nach seiner wenig überzeugenden Leistung gegen Ugás.
„Ich war sehr besorgt“, sagte er. „Ich habe viele Dinge gemacht, die nicht gut für mich waren.“
Ehrenaufnahmen
In dieser Woche wird Pacquiao sein Training nur unterbrechen, um einen besonderen Anlass zu feiern: Er wird an diesem Wochenende in die International Boxing Hall of Fame im Norden des Bundesstaates New York aufgenommen und kehrt anschließend ins Wild Card Gym von Roach zurück.
