Tyrese Haliburtons Kampf um die NBA-Finals
Tyrese Haliburton wusste es. Vom Moment an, als er sich abdrückte, um einen Drive zu starten, ausrutschte, zu Boden fiel und den Ball im ersten Viertel verlor, wusste er, dass etwas nicht stimmte. Die „Unterschenkelbeschwerden“, die ihn bereits nach Spiel 2 der NBA-Finals 2025 hinken ließen, hatten sich offenbar zu etwas Schlimmerem ausgewachsen. Doch es war Spiel 5 einer unentschiedenen Meisterschaftsserie, und die Indiana Pacers waren sich bewusst, wie viel schwieriger es für die Oklahoma City Thunder wäre, ohne ihn zu gewinnen.
Pacers-Cheftrainer Rick Carlisle erklärte nach Spiel 5, dass er und sein Team „zur Halbzeit besorgt“ über Haliburtons Bewegung an seiner angespannten Wade waren, trotzdem bestand sein Superstar-Point Guard darauf, weiterzuspielen.
„Ich meine, es sind die NBA-Finals. Es sind die Finals, Mann,“ sagte Haliburton nach Indias Niederlage in Spiel 5. „Ich habe mein ganzes Leben darauf gewartet, hier zu sein, und ich will meine Mitspieler unterstützen, so gut ich kann. Ich war heute Abend nicht großartig, aber es kommt für mich nicht in Frage, nicht zu spielen, wenn ich es irgendwie kann.“
Eine Nachuntersuchung per MRT bestätigte, dass Haliburton sich mit einer angespannten rechten Wade herumschlug – eine Verletzung, die ihn in der regulären Saison möglicherweise wochenlang außer Gefecht gesetzt hätte. In den Finals jedoch, mit dem Rücken zur Wand, erkundeten Haliburton und die medizinischen sowie Trainerteams von Indiana alle Möglichkeiten, um ihn so sicher wie möglich zurück auf das Spielfeld zu bringen.
Haliburtons Rückkehr
„Ich denke, ich muss so klug sein, wie ich sein möchte,“ sagte Haliburton bei der Trainingssession der Pacers vor Spiel 6. „Ich muss die Risiken verstehen und die richtigen Fragen stellen. Ich bin ein Wettkämpfer. Ich will spielen … Ich habe großes Vertrauen in unser medizinisches Personal. Ich habe viel Vertrauen in unsere Organisation, um die richtige Entscheidung zu treffen.“
So spielte Haliburton – und er spielte großartig, erzielte 14 Punkte mit fünf Assists und drei Dreiern in 23 Minuten, während die Pacers die Thunder um 25 Punkte übertrafen und Indiana zu einem ausgleichenden Sieg verhalfen, der ein entscheidendes Spiel 7 erzwang.
„Ich sehe es einfach so, dass ich dort draußen sein möchte, um mit meinen Brüdern zu konkurrieren,“ sagte Haliburton nach Spiel 6. „Das sind Jungs, mit denen ich bereit bin, in den Krieg zu ziehen, und wir hatten so ein besonderes Jahr, und wir haben eine besondere Bindung als Gruppe. Ich würde mich selbst verraten, würde ich diese Chance nicht nutzen.“
Die Tragödie in Spiel 7
Also, nach zwei weiteren Tagen intensiver Behandlung, stand Haliburton beim Aufeinandertreffen in Spiel 7 auf dem Platz: das ultimative wettbewerbliche Prüfungsfeld, an dem Haliburton sagte, dass er „sein ganzes Leben davon geträumt hat, dabei zu sein“. Und er war in Bestform. Fünf Würfe in den ersten fünf Minuten – ein äußerst aggressiver Start für einen Spieler, der manchmal wegen seines passorientierten Spiels verspottet wird. Neun Punkte durch drei erfolgreiche Dreier gaben den gastgebenden Pacers eine frühe Führung.
„DREI DREIER ZUM START FÜR HALIBURTON!“ Der Pacers-Star ist IN FLAMMEN im 1. Viertel von Spiel 7 auf ABC! (23. Juni 2025)
Und dann, mitten im ersten Viertel, erwischte Haliburton einen Pass, stellte sich ab, um zu fahren, rutschte aus, fiel zu Boden und verlor den Ball… und er wusste es. Er wusste es, als er aufkam. Er schlug wiederholt auf den Boden, begrub sein Gesicht in seinem Unterarm, verkrampfte sein Gesicht und rief „nein, nein, nein“. Er konnte nicht mehr laufen. Er konnte nicht dort draußen sein.
„Ich kann mir nicht vorstellen, das wichtigste Spiel meines Lebens zu spielen und dass so etwas passiert,“ sagte der Thunder-Superstar Shai Gilgeous-Alexander nach dem Spiel. „Es ist nicht fair. Aber der Wettbewerb ist manchmal nicht fair.“
Zur Halbzeit bestätigte Haliburtons Vater, John, gegenüber ESPN-Reporterin Lisa Salters die schlimmsten Befürchtungen, die jeder – von NBA-Superstars bis zu den Fans auf ihren Sofas – sofort geäußert hatte: Es war die Achillessehne.
Das Erbe von Haliburton und die Zukunft der Pacers
„Das ist, wer er als Mensch, als Teamkollege ist,“ sagte Backup-Point Guard T.J. McConnell. „Er hat ständig sein Ego beiseitegelegt. Er hätte in der Umkleide sitzen und sich nach so etwas leidtun können, aber das tat er nicht. Er stand auf und begrüßte uns. Das ist, wer Tyrese Haliburton ist. Er ist einfach der Größte, Mann.“
Haliburton fesselte in den letzten zwei Monaten die Basketballwelt, lieferte viele der besten entscheidenden Würfe in den Playoffs. Er hätte ein besseres Ende als dieses verdient. Aber der Wettkampf ist manchmal nicht fair.
„Was mit Tyrese passiert ist, hat unser aller Herzen gebrochen,“ sagte Carlisle. „Aber er wird zurückkommen. Ich habe keine medizinischen Informationen darüber, was möglicherweise passiert ist, aber ich glaube, dass er sich vollständig erholen wird.“
Die Pacers haben bereits neun ihrer zehn besten Spieler für die nächste Saison verpflichtet. Das Management könnte bereit sein, in die Luxussteuer zu gehen, um das Team weiter zu verstärken. Doch die große Frage bleibt: Wann wird Haliburton zurückkehren? Und wie wird das Team dann aussehen?
