Einleitung
Jetzt, da der Kapitän der Ottawa Senators, Brady Tkachuk, zusehen musste, wie sein Bruder Matthew zum zweiten Mal in Folge den Stanley Cup im Sunshine State in die Höhe stemmte, ist es an der Zeit, zu bewerten, was GM Steve Staios in der vergangenen Woche unternommen hat, um Brady aus dem Rücksitz dieses Hyundai Palisade zu holen.
1) Vertrautheit fördert Wachstum
Nach dem Draft und dem Free-Agent-Wahnsinn verabschiedeten sich die Senators von ehemaligen Stammspielern wie Anton Forsberg, Travis Hamonic und Adam Gaudette. Sie verlängerten den Vertrag mit Leevi Merilainen, tauschten für Jordan Spence und verpflichteten Lars Eller als deren Ersatz. GM Steve Staios beschrieb auch die Deadline-Zugänge Dylan Cozens und Fabian Zetterlund als Teil der allgemeinen Kaderverbesserungen des Teams für diesen Herbst.
Steve Warne und Gregg Kennedy diskutieren über den Erwerb von Jordan Spence von den LA Kings. Weitere Ergänzungen wurden hinzugefügt, wie der ehemalige LA Kings-Stürmer Arthur Kaliyev und der Torwart Hunter Shepard aus der Minor League der Washington Capitals. Auf den ersten Blick scheint es, dass Staios glaubt, dass der Kader, der in der ersten Runde gegen die Toronto Maple Leafs in sechs Spielen ausschied, näher daran ist, einen Vorstoß zu wagen, als die Sens Nation gedacht haben könnte.
Indem er fast 4,3 Millionen Dollar an ungenutztem Cap in die Saison mitnimmt, könnten die Fans auch zu dem Schluss kommen, dass Staios glaubt, die Senators werden zur Trade-Deadline Käufer sein und bereit sein, Gehälter zu übernehmen, ohne Draft-Kapital zu opfern. Wenn man sich in der Atlantic Division umschaut, könnten die Senators nun in der Lage sein, die Leafs in einem Playoff-Duell herauszufordern. Aber da die Florida Panthers fast alle ihre Schlüsselspieler behalten haben, bleibt abzuwarten, ob die Senators die zweifachen Titelverteidiger herausfordern können.
2) Tiefe auf der rechten Verteidigungsseite
Neben seiner Vergangenheit als rechter Verteidiger in der NHL scheint Staios großen Wert darauf zu legen, diese Seite des Kaders in den letzten Wochen mit mehreren Transfers zu stärken. Der erste Schritt war die Rückkehr des 2019er Erstrundenpick Lassi Thomson mit einem Einjahresvertrag zu den Mindestbedingungen der Liga. Thomson führte die Malmö RedHawks im letzten Jahr in der schwedischen Eliteliga in der Scoring-Statistik an, und vielleicht hat er in Europa seinen Rhythmus gefunden.
Der Schritt beim Draft, nach unten zu traden und Logan Hensler aus Wisconsin zu verpflichten, ist Staios‘ zweites Jahr in Folge, in dem er einen Erstrundenpick in einen RHD investiert. Zufall? Vielleicht. Wenn man jedoch Jordan Spence in die Gleichung einbezieht, einen Spieler, der bereit ist, jetzt zu spielen, gibt das zu denken. Was bereitet Staios vor? Offensichtlich schätzt Staios die Tiefe auf der rechten Seite – sowohl jetzt als auch in der Zukunft. Diese Seite war in der Vergangenheit eine Schwachstelle. Aber Staios könnte sich auch Sorgen um die Einsatzfähigkeit von Nick Jensen für die nächste Saison machen. Jensen ist unentschlossen über seinen Zeitplan für die Rückkehr nach einer angeblichen Hüftoperation im Mai. Diese Ansammlung von rechten Verteidigern könnte mehr als nur Tiefe sein. Staios könnte sich auf die LTIR-Möglichkeit vorbereiten, falls Jensens Genesung in die Saison hinein dauert oder schlimmer noch, nicht wie geplant verläuft. Wird dies die Lücke zwischen den Senators und den Eliten des Ostens schließen? Das scheint unwahrscheinlich, aber es sieht so aus, als würde Staios darauf setzen, dass sein bestehender Kern in dieser Saison einen großen Schritt nach vorne macht.
3) Wiser, nicht älter
Durch die Beibehaltung der Dienste von Claude Giroux, dem beliebten Assistenzkapitän und Mentor von Brady Tkachuk, könnte dies die stärkste Botschaft sein, die Staios seinem Team und seiner Fangemeinde senden kann. Wenn man Lars Eller hinzufügt, haben die Senators nun drei Spieler im Alter von 36 Jahren oder älter. Zwei von ihnen sind ehemalige Cup-Gewinner in Perron und Eller. Staios glaubt offensichtlich, dass Erfahrung einen großen Unterschied im Raum und auf dem Eis macht. Giroux glaubt das auch. Finanziell hätte er woanders besser abschneiden können, wenn er gewollt hätte, und er scheint bereit zu sein, Jahr für Jahr zu verhandeln, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Er könnte Ottawa lieben, aber er bleibt nicht, wenn er nicht an die Gruppe glaubt.
Aber reicht das aus, um Brady aus dem Rücksitz zu holen? Wird er nur Zuschauer bei einer weiteren Cup-Feier in Sunrise sein, oder glaubt er, wie Staios und Giroux, dass die Senators bereit sind, Anwärter und keine Pretender zu sein? Das bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher: Die Senators und ihr Kern müssen einen großen Schritt nach vorne machen, denn die Panthers könnten eine Dynastie im Entstehen sein.
Von Pat Maguire
The Hockey News/Ottawa
Mehr Sens-Überschriften
- Senators wollen 2028 den World Cup of Hockey ausrichten
- Claude Giroux verrät, warum er wieder in Ottawa unterschrieben hat
- Senators verabschieden sich von sechs UFAs: Wo sind sie gelandet?
- Senators verpflichten Lars Eller, die NHL-Zugänge in der Offseason sind jetzt ‚höchstwahrscheinlich‘ abgeschlossen
- Senators klären ihr Torwartbild für die nächste Saison
- Sens-Erstrundenpick sagt, dass er sein Spiel nach Jake Sanderson modelliert
- Senators erwerben Verteidiger Jordan Spence von Los Angeles
- Sens Nation Podcast: Analyse der Giroux- und Spence-Deals sowie des NHL-Drafts
