Ottawa Senators: 4-1-Heimstand eröffnet Chancen auf Playoff-Platz am Samstag

Ottawa Senators und ihre Playoff-Chancen

Als die Ottawa Senators Anfang April um ihre Playoff-Chancen kämpften, waren sie froh, für eine entscheidende Phase der Saison mit fünf Heimspielen vom 2. bis 9. April nach Hause zu kommen. Sie starteten diese Phase punktgleich mit Detroit und Philadelphia, wobei alle drei Teams zwei Punkte hinter dem Wild-Card-Platz lagen, den Columbus innehatte. Doch der Heimstand der Senators würde nicht einfach werden, da vier ihrer fünf Gegner eindeutig auf Playoff-Kurs waren: Buffalo, Minnesota, Carolina und Tampa Bay standen hoch im Kurs für den Einzug in die Playoffs, während der fünfte Gegner die Florida Panthers waren, die sie erst vor wenigen Tagen überrollt hatten.

Leistungen der Senators

Steve Warne und Gregg Kennedy diskutieren über Tim Stutzles unglaubliches Tor gegen die Carolina Hurricanes in dieser Woche. Die Leistung der Senators in der vergangenen Woche übertraf die Erwartungen aller. Sie teilten sich die ersten beiden Spiele, besiegten Buffalo und verloren dann gegen Minnesota. Danach gewannen sie die restlichen Spiele und besiegten Carolina, Tampa Bay und Florida mit einem Gesamtscore von 17:6 und holten 8 von möglichen 10 Punkten.

Der Weg zu den Playoffs

Vor dem Spiel am Samstag hat jedes Team in der Eastern Conference nur noch drei reguläre Saisonspiele zu absolvieren. Mit ein wenig Hilfe können die Senators am Samstag um 20 Uhr einen Playoff-Platz sichern. Die Senators treten in New York gegen die Islanders um 13 Uhr an. Wenn sie die Islanders besiegen und die Red Wings gegen die Devils (17 Uhr) verlieren, dann ist es Zeit, die Playoff-Flaggen zu hissen. Die Senators würden damit offiziell ihr Ticket für die Playoffs für das zweite Jahr in Folge lösen.

Betrachtet man das größere Bild, ohne auf Hilfe angewiesen zu sein, würden die Senators automatisch in die Playoffs einziehen, wenn sie aus ihren letzten drei Spielen drei von möglichen sechs Punkten holen können. Wenn sie das schaffen, ist es vorbei. Es gibt nichts, was jemand hinter ihnen dagegen tun kann. Die Senators werden sicherlich die beste Version der Islanders zu Gesicht bekommen, die ebenfalls um ihre Playoff-Chancen kämpfen und mit Pete DeBoer einen neuen Cheftrainer an der Spitze haben.

Die nächsten Spiele

Am Sonntag steht ein Duell mit den Devils in einer Back-to-Back-Situation an. Da Jacob Markstrom für den Rest dieser Saison ausfällt, werden die Senators auf Torhüter Nico Daws treffen, der gerade hochgezogen wurde und in dieser Saison nur ein NHL-Spiel bestritten hat. Dennoch bereitete Daws den Senators in einem Spiel im Dezember 2023 große Schwierigkeiten, wenige Tage nachdem Jacques Martin als Interimstrainer übernommen hatte.

Ein Sieg zu Hause gegen die Leafs wäre für die Senators Nation ein süßer Triumph. Sie würden es lieben, Toronto mit einem Paukenschlag auf den Golfplatz zu schicken, aber sie würden es vorziehen, nicht bis zur letzten Sekunde zu warten und ihren verhassten Rivalen die Chance zu geben, die Party zu verderben.

Spielpläne

Ottawa:

• SAM: Ottawa bei Islanders
• SON: Ottawa bei New Jersey
• MITT: Toronto bei Ottawa

Nachdem sie gegen die Devils gespielt haben, schließen die Red Wings mit zwei Spielen in Florida ab, wo beide NHL-Teams geschwächte Kader haben. Aber vielleicht wird der Frühjahrsferien-Effekt die Wings so treffen, wie es vor ein paar Wochen die Senators auf ihrer misslungenen Reise nach Florida getroffen hat.

Detroit:

• SAM: New Jersey bei Detroit
• MON: Detroit bei Tampa Bay
• MITT: Detroit bei Florida