Oscar Duarte und die Herausforderung gegen Richardson Hitchins
Am Samstag, den 21. Februar, war der Super-Leichtgewicht-Anwärter Oscar Duarte im Kämpferhotel in Las Vegas und bereitete sich mental auf eine der größten Herausforderungen seiner bisherigen Boxkarriere vor. Der 30-jährige Kämpfer hatte seit seiner Niederlage durch Knockout gegen Ryan Garcia im Jahr 2023 einen beeindruckenden Lebenslauf aufgebaut und sich mit hervorragenden Siegen über Joseph Diaz und Kenneth Sims zurückgekämpft.
Doch er riskierte alles in einem 140-Pfund-Test gegen einen der besten Boxer-Puncher Amerikas, den IBF-Weltmeister Richardson Hitchins, einen Kämpfer, der als der nächste aus den USA gilt, der in die Top-10-Pound-for-Pound-Rankings des Sports eindringen wird, in den Fußstapfen von Devin Haney und Shakur Stevenson. Duarte hatte ein großartiges Trainingslager unter einem der besten Boxtrainer, Robert Garcia, in seiner Akademie in Riverside, Kalifornien, absolviert. Er fühlte sich bereit.
Der Rückzug von Richardson Hitchins
Doch dann klingelte sein Telefon. „Oscar“, sagte sein Bruder am anderen Ende der Leitung. „Es gibt ein Problem mit Richardson Hitchins.“ Es gab keinen Kampf. Der Titelverteidiger Hitchins und Duarte als Herausforderer hatten sowohl die Gewichtskontrolle am Freitag als auch die Nachgewichtskontrolle am Samstag erfolgreich bestanden, aber der 140-Pfund-Titelinhaber wurde krank und zog sich drei Stunden vor dem geplanten Kampf in der T-Mobile Arena zurück. Es wurde keine spezifische Krankheit gemeldet.
„Ich fühlte Traurigkeit“, sagte Duarte diese Woche über einen Übersetzer zu Uncrowned, nur fünf Tage nach dem abgesagten Kampf. „Ich fühlte Enttäuschung. Ich habe sehr hart trainiert, hatte nur den Sieg im Kopf und war bereit zu kämpfen. Ich hatte das beste Trainingslager meines Lebens und brachte meine Familie aus Mexiko und mein Baby mit nach Kalifornien.“
Ein Kämpfer trägt die Kosten für Flüge und Unterkünfte vor einem Kampf, in dem Wissen, dass das Honorar, das er nach dem Kampf erhält, frühere Ausgaben decken wird. Doch Duarte hatte ein „komisches Gefühl“, als er an diesem Samstag zur Veranstaltung ging, um andere Kämpfer antreten zu sehen. „Ich wusste, dass es meine Runde sein sollte“, sagte er.
Die Frage der Bezahlung
Es gab auch die Frage, was mit seiner Bezahlung geschehen würde. Duarte hatte ein Trainingslager finanziert, das Gewicht gemacht und sich auf den Kampf vorbereitet, bis er ihm aus Gründen, die außerhalb seiner Kontrolle lagen, genommen wurde. „Ich habe Kommentare erhalten, dass ich einen Prozentsatz meines Honorars erhalten würde“, sagte er. „Ich habe mit [Golden Boy-Gründer] Oscar De La Hoya gesprochen und er sagte, alles würde geregelt werden.“
In diesem Fall ist es nicht die Verpflichtung von Golden Boy zu zahlen, auch wenn Duarte ihr Kämpfer ist, sagte eine Quelle mit Kenntnis der Situation gegenüber Uncrowned. Dies liegt daran, dass Golden Boy laut einer zweiten Quelle die Rechte an der Veranstaltung effektiv an die saudi-arabische Firma Sela verkauft hat, die sicherstellen sollte, dass die Athleten ihre Zahlungen erhalten. Sela, so eine Quelle von Uncrowned, „will Duartes Honorar nicht zahlen.“
Sie sagten, Golden Boy werde etwa 28-30% des Gesamtbetrags zahlen, der Duarte geschuldet wird, obwohl „es Selas Verpflichtung ist, und Sela hat kein ärztliches Attest für Hitchins‘ Rückzug vorgelegt.“ Die Quelle fügte hinzu, dass es ihr Verständnis sei, dass Sela einen Kommissionsarzt hätte haben müssen, um zu bestätigen, dass Hitchins nicht antreten konnte, „der Nachweis dafür wurde nicht erbracht.“
Reaktionen und zukünftige Kämpfe
Golden Boy-Kämpfer Ryan Garcia äußerte Zweifel an Hitchins‘ Behauptung einer Krankheit, als er in seiner Umkleidekabine bei der Veranstaltung am vergangenen Samstag war, in einem von DAZN auf TikTok ausgestrahlten Video. Sela hatte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf die Anfrage von Uncrowned um einen Kommentar reagiert.
„Ich habe meine Arbeit gemacht“, sagte Duarte. „Und ich möchte den vollen Prozentsatz von dem, was mir zusteht. Ich bin professionell, wenn es um Kämpfe, Gegner und das Gewicht geht. Ich möchte einfach den gleichen Respekt.“
Es ist unwahrscheinlich, dass Duarte überhaupt eine sofortige Chance gegen Hitchins bekommt, da die IBF inzwischen einen Pflichtkampf zwischen dem Champion und Lindolfo Delgado angeordnet hat. Alle beteiligten Parteien haben 30 Tage Zeit, um eine Einigung zu erzielen, und die Entscheidung der IBF stellt den Duarte-Kampf vorerst auf Eis.
Duarte sagte, er freue sich für Delgado und beschrieb Lindolfo „als einen großartigen Freund von ihm.“ „Aber wenn Hitchins ein Mann wäre, sollte er gegen mich kämpfen — das ist der Kampf, den die Fans sehen wollen“, sagte er. „Ich würde immer noch gerne gegen Richardson kämpfen.“
Abgesehen von Hitchins gibt es andere Namen, gegen die Duarte bereit ist zu kämpfen, und er kann dies relativ schnell tun, da er bereits von einem achtwöchigen Camp profitiert hat. „Ich bin bereit, gegen jeden zu kämpfen. Ich würde gerne gegen ‚Pitbull‘ [Isaac Cruz] kämpfen“, sagte Duarte über den stämmigen Schläger, der selten in etwas anderem als fanfreundlichen Feuergefechten ist.
„Ich erkenne ‚Pitbull‘ für das, was er für den Boxsport getan hat — all die Opfer, die er gebracht hat, um sich in die Position zu bringen, in der er sich befindet, und ich würde mir einfach wünschen, dass er mir diese Gelegenheit gibt, denn jeder weiß, dass Stile Kämpfe machen, und das wäre ein blutiger Krieg, den die Fans lieben werden.“
Duarte fuhr fort: „Gegen jeden der Champions würde ich kämpfen, egal ob das Gary Antuanne Russell, Shakur Stevenson oder Dalton Smith ist. Ich habe mir diese Weltmeisterschaftschance verdient. Ich bin bereit für jeden.“
Duarte hat vielleicht nicht in Las Vegas verloren, aber solange er nicht richtig bezahlt wird und keinen weiteren Kampf gegen Hitchins oder einen alternativen Champion in Aussicht hat, wird es sich auch nicht wie ein Sieg anfühlen.
