Jai Opetaia plant seinen nächsten Schritt
Jai Opetaia plant, widerwillig nach Los Angeles zu fliegen, um sein nächstes Ziel persönlich zu konfrontieren. Der Australier hat erklärt, dass er sich nicht unter Druck setzen lassen wird, um seinen Traum von der Cruisergewicht-Unifikation zu verwirklichen.
Pflichtverteidigung am 6. Dezember
Der ungeschlagene IBF- und The Ring-Champion wird am 6. Dezember an der Gold Coast eine Pflichtverteidigung seiner Gürtel gegen den türkischen Herausforderer Huseyin Cinkara (23-0) antreten. Dies wird sein achter Kampf sein, seit er vor mehr als drei Jahren beide Gürtel gewonnen hat, und folgt auf beeindruckende Knockouts in seinen beiden letzten Auftritten im Jahr 2025, die ihn auf 28-0 verbesserten.
Herausforderungen und Ziele
Doch der 30-Jährige konnte seine Gürtel mit diesen Siegen nicht vereinigen, da Opetaias gnadenlose Kraft und Australiens relativ kleiner kommerzieller Markt andere Gürtelinhaber abschrecken. Gilberto ‚Zurdo‘ Ramirez, Besitzer der WBO- und WBA-Gürtel, ist der größte Übeltäter, da er eine Verteidigung für Mai nächsten Jahres gegen den Amerikaner David Benavidez angekündigt hat, was sein Comeback nach einer Schulteroperation sein wird.
Der in Schweden geborene Badou Jack, der in Las Vegas boxt, wird am 6. Dezember in Los Angeles seinen WBC-Gürtel in einem Rückkampf gegen Noel Mikaelian aufs Spiel setzen. Opetaias Team hat Ramirez dafür kritisiert, dass er Opetaia aus dem Weg geht, während Opetaia stattdessen zuerst Jacks WBC-Gürtel ins Visier nehmen wird, wenn alles nach Plan läuft an der Gold Coast am nächsten Samstag.
„Die nehmen uns nicht ernst, aber wir gewinnen einfach weiter“, sagte Opetaia am Dienstag gegenüber AAP.
Langfristige Ziele und Geduld
Opetaia möchte in der Gewichtsklasse aufsteigen und ein Multi-division-Weltmeister werden, aber nicht, bevor er alle Cruisergewichtsgürtel hält. „Ich habe es nicht eilig. Ich entspanne mich, ich gewinne, ich fühle mich gut und kämpfe, mache mein Ding, und diese Kämpfe werden kommen“, sagte er. „Ich lasse mich von niemandem unter Druck setzen oder den Prozess beschleunigen, um meine Träume zu verwirklichen.“
Nach dem Cinkara-Kampf
Tasman Fighters-Chef Mick Francis, der Opetaia promotet, sagte AAP, dass das Paar sofort nach dem Cinkara-Kampf in die USA fliegen würde, um den Sieger dieses Kampfes unter Druck zu setzen. Opetaia hat kein Interesse daran, durch Ringe zu springen, wird aber mitspielen.
„Ich weiß nicht, warum ich rüberfliegen und ihm ins Gesicht schauen sollte; das wäre ein bisschen dumm“, sagte er. „Jeder möchte, dass diese Kämpfe zustande kommen; die Leute wollen diese Unifikationskämpfe sehen. Wenn er kämpfen will, kämpfen wir.“
Veranstaltung an der Gold Coast
Das an der Gold Coast ansässige Talent wird eine stark besetzte Veranstaltung anführen, die den ehemaligen Weltmeister Jason Moloney, die Schwergewichte Justis Huni und Teremoana Jnr, Max McIntyre, Ben Mahoney und Paul Fleming gegen Jake Wyllie umfasst.
In einem wegweisenden Schritt hat Francis eine Partnerschaft mit Stan Sports in einem Pay-per-View-Deal geschlossen, der die größte Boxproduktion des Streamingdienstes sein wird, um mit Fox Sports‘ Main Event und dem globalen Streamingdienst DAZN zu konkurrieren.
Ein Blick in die Zukunft
Opetaia, der jüngste australische Olympiaboxer bei den Spielen 2012 in London mit nur 17 Jahren, und Huni waren Francis‘ erste Verpflichtungen im Jahr 2017.
„Wir sind immer gegen den Strom geschwommen und haben die Dinge anders gemacht“, sagte Opetaia. „Jetzt fängt man an, es zu sehen, aber es ist ein weiterer Tag im Büro für uns. Ich konzentriere mich einfach darauf, zu gewinnen, denn das ist, was zählt. Wenn ich den Kampf verliere, werden sie alle verschwinden.“
