Interview mit Olen Zellweger
Der Verteidiger der Anaheim Ducks, Olen Zellweger, sprach mit den Medien nach der knappen Niederlage in Spiel 5 der Stanley Cup Playoffs gegen die Vegas Golden Knights (2-3 nach Verlängerung). Es kann eine Herausforderung sein, sein Spiel zu finden, insbesondere nach 13 aufeinanderfolgenden Spielen als gesunder Kratzer. Doch Zellweger zeigte in seinem Debüt in den Playoffs, dass er keinen einzigen Beat verpasst hat. In Spiel 4 erzielte er eine primäre Vorlage beim spielentscheidenden Tor seines Verteidigungspartners Ian Moore und lieferte den Ausgleichstreffer spät im dritten Drittel von Spiel 5, der das Spiel in die Verlängerung schickte. Man hätte nicht bemerkt, dass er mehr als einen Monat lang nicht gespielt hatte.
„Einfach hart trainieren“, erklärte Zellweger, als er gefragt wurde, wie er es geschafft hat, trotz der langen Spielpause in Form zu bleiben. „Wir haben zusätzliche Zeit und Trainingseinheiten. Man weiß, was nötig ist, um in Spielform zu bleiben, und ich denke, dass alle Jungs, die nicht spielen, das ziemlich gut machen.“
Training und Vorbereitung
Am 12. Mai 2026 in Las Vegas, Nevada, checkte Zellweger (51) den rechten Flügel der Golden Knights, Cole Smith (22), während des dritten Drittels von Spiel 5. Assistenztrainer Tim Army arbeitet nach den Morgeneiszeiten mit den gesunden Kratzern und führt sie durch rigoroses Konditionstraining, sobald die Spieler, die im Aufgebot für diesen Spieltag sind, das Eis verlassen haben. Er arbeitet auch häufig nach dem Training mit den Spielern an der Verbesserung ihrer Fähigkeiten, sei es bei Bullys, Puck-Rückeroberungen oder Board-Kämpfen.
„Er war großartig. Er macht einen tollen Job“, sagte Zellweger. „Wir machen viele spielähnliche Übungen, die uns in Spielform halten, mit Fokus auf Skaten und Tempo. Es war also großartig. Er ist immer in guter Stimmung, und es macht Spaß, mit ihm zu arbeiten.“
Spielanalyse und Teamdynamik
Zellweger betonte, dass es viele positive Aspekte im 4-3-Sieg der Ducks in Spiel 4 gab, die ihnen halfen, die Serie auszugleichen, bevor sie nach Vegas für Spiel 5 zurückkehrten. Er sprach über die andere Perspektive, die er hatte, während er die Spiele von der Pressebox aus beobachtete, und wie er sich in diesen Spielsituationen vorstellte, um sich besser vorzubereiten, falls er irgendwann auf dem Eis stehen sollte.
„Insgesamt fühlte ich mich gut. Mein Timing war ziemlich gut. Ich versuche einfach zu kommunizieren und meine Positionen zu finden. Wenn ich von oben zuschaue, versuche ich, die Situationen zu erkennen, in denen ich sein würde, damit ich nicht völlig verloren bin. Es war viel Zeit außerhalb des Spiels, aber ich wollte einfach rausgehen, spielen und dem Team helfen, wo ich konnte.“
Trainerkommentare und Teamgeist
Am 10. Mai 2026 in Anaheim, Kalifornien, fuhr Zellweger mit dem Puck während des ersten Drittels gegen die Golden Knights in Spiel 4. Cheftrainer Joel Quenneville hatte zwischen den Spielen 3 und 4 betont, dass er die Verteidiger offensiv so viel wie möglich einbeziehen wollte, um das Team auf ein höheres Niveau zu bringen und die Dinge schneller zu gestalten. Die Einsetzung von Zellweger trug dazu bei.
„Ich denke, wenn sich die Möglichkeiten bieten, besonders mit dem Können, das wir haben, kann es für das andere Team gefährlich werden“, sagte Zellweger. „Ich springe ein, wo ich kann, behalte aber immer die Disziplin in unserer Struktur. Es ist schwieriger zu verteidigen, wenn wir aktiv sind, besonders zur richtigen Zeit.“
„Ich liebte den Schuss“, sagte Quenneville über Zellwegers Tor in Spiel 5. „Er war aktiv, er war am Skaten. Er hatte auch einige Ballbesitzzeiten, sowohl im Rush als auch in der Endzone. Er war ein Faktor, und es war gut zu sehen, dass er in den letzten Spielen reagiert hat, nachdem er so viel zugeschaut hat. Es war eine großartige Reaktion.“
Ausblick auf die nächsten Spiele
Die Anaheim Ducks stehen zum ersten Mal in dieser Postseason vor der Eliminierung und gehen mit einem Rückstand von 2-3 in Spiel 6, nachdem sie in Spiel 5 in der Verlängerung gegen die Golden Knights verloren haben. Das Vertrauen im Ducks-Kabine ist unerschütterlich, mit dem Gefühl, dass sie die Golden Knights an den Rand drängen können.
„Ja, eine Menge Vertrauen. Ich weiß, dass diese Gruppe zurückkommen wird“, sagte Zellweger. „Ich denke, wir haben das die ganze Playoffs über getan. Wir werden einige Lektionen aus diesem Spiel ziehen und dann bereit sein.“
„Jeder weiß, dass es ein Eliminierungsspiel ist, aber es ist nichts, was wirklich besprochen oder gesagt wird, wenn jeder es weiß“, fügte Gauthier hinzu. „Jeder wird nur ein bisschen mehr geben, um den Sieg zu erringen und ein Spiel sieben zu erzwingen. Ich habe Vertrauen in die Gruppe, dass wir diese Aufgabe erledigen werden.“
