Usyks Ankündigung und bevorstehender Kampf
Oleksandr Usyk hat angekündigt, dass sein bevorstehender Kampf gegen Rico Verhoeven möglicherweise zwei weitere Kämpfe vor seinem Rücktritt nach sich ziehen könnte. Der Schwergewichts-Champion umriss seine bevorzugten letzten Gegner. Am 23. Mai wird der vereinte Champion Usyk seinen WBC-Titel gegen die Kickbox-Ikone Verhoeven in einem ungewöhnlichen Match verteidigen, das an den Pyramiden von Gizeh stattfinden soll. Dieser Kampf ist eine freiwillige Titelverteidigung für Usyk, der auch die WBA- und IBF-Gürtel hält und von dem erwartet wird, dass er als nächsten Kampf eine Pflichtverteidigung antritt.
Usyks Pläne für die Zukunft
WBC-Präsident Mauricio Sulaiman hat Agit Kabayel als Usyks nächsten Gegner nach Verhoeven ins Gespräch gebracht, doch der ukrainische Star hat andere Pläne. „Hör zu“, sagte der ungeschlagene 39-Jährige im Gespräch mit dem Ring-Magazin. „Rico, das ist der erste. Zweitens, wer gewinnt zwischen Wardley und Dubois. Dann der dritte Kampf, es ist mein Freund, ‘gieriger Bauch’ Tyson Fury.“
Usyk bezog sich auf die WBO-Titelverteidigung von Fabio Wardley gegen Daniel Dubois, die vor diesem britischen Duell in Manchester am 9. Mai stattfindet. Wardley, 31, wurde im November zum WBO-Champion ernannt, als Usyk den regulären Titel niederlegte, einen Monat nachdem Wardley den Interimsgürtel durch einen Sieg über Joseph Parker gewonnen hatte. In der Zwischenzeit ist der 28-jährige Dubois ein ehemaliger Gegner von Usyk, der 2023 und im letzten Juli durch K.o.-Niederlagen gegen den Linkshänder verlor.
Fury und die Herausforderungen
Dann gibt es noch Fury, der ebenfalls zweimal gegen Usyk verloren hat. Der Ukrainer besiegte den Briten, 37, im Mai und Dezember 2024 und fügte Fury die einzigen Niederlagen seiner Profikarriere zu. Fury trat dann im Januar 2025 – zum fünften Mal in seiner Karriere – zurück. Er wird jedoch am 11. April zurückkehren und gegen Arslanbek Makhmudov im Tottenham Hotspur Stadium in London boxen. Trotz Furys Abwesenheit aus dem Ring seit Ende 2024 hat sein Promoter Frank Warren lange den Wunsch des „Gypsy King“ nach einem Trilogiekampf gegen Usyk betont.
Usyks Respekt für Verhoeven
Usyk äußerte sich zu seinem Kampf gegen Verhoeven und sagte Anfang dieses Monats:
„Ich respektiere wirklich Menschen, die es an die Spitze ihres Sports schaffen. Rico ist einer von ihnen. Ich respektiere seinen Weg – er ist wirklich der König des Kickboxens. Aber das ist Boxen, ein anderes Spiel mit eigenen Regeln und Königen.“
Der Niederländer Verhoeven, 36, fügte hinzu:
„Ich habe 12 Jahre als unbestrittener Schwergewichts-Kickbox-Champion verbracht. Ich habe nicht nach Komfort gesucht, also habe ich nach der höchsten Herausforderung in einer anderen Welt gesucht. Usyk ist unbestritten im Boxen, das ist die Art von Herausforderung, die mich motiviert – unbestritten gegen unbestritten.“
Usyks unbestrittener Status
Usyk war zuvor unbestrittener Cruisergewicht-Champion und bleibt der einzige Kämpfer, der diesen Status in der Ära der vier Gürtel gehalten hat. Mit seinem ersten Sieg gegen Fury wurde Usyk der erste unbestrittene Schwergewichts-König seit 24 Jahren. Er gab später den IBF-Gürtel auf, um sein Rematch gegen Fury zu ermöglichen, was bedeutete, dass Dubois vom Interim-IBF-Champion zum regulären Titelträger erhoben wurde. Doch Usyk gewann den IBF-Gürtel mit seinem K.o. gegen Dubois im letzten Sommer zurück und erlangte dabei den unbestrittenen Status zurück. Durch die Niederlegung des WBO-Gürtels im November wurde er erneut zum vereinten Champion.
