Emotionale Momente bei den Edmonton Oilers
EDMONTON, Alberta – Als die Edmonton Oilers die Meisterschaft der Western Conference in Dallas gewannen, griff Star-Center Leon Draisaitl zu seinem Telefon, um einen Freund über FaceTime zu kontaktieren: seinen Teamkollegen Zach Hyman, der sich in der Serie eine saisonentscheidende Handgelenksverletzung zugezogen hatte. „Es hat mich überrascht. Ich habe geweint. Es war wirklich emotional. Es bedeutete mir die Welt,“ sagte Hyman am Mittwoch, Stunden bevor die Oilers ihr Stanley-Cup-Finale gegen die Florida Panthers eröffneten. Hyman kündigte an, dass er das Team während der gesamten Serie begleiten werde, um so viele Ratschläge und Ermutigungen zu geben, wie es ihm möglich ist, auch wenn er nicht spielen kann.
Hymans Rolle im Team
„Er ist ein sehr starker emotionaler Anführer für unser Team. Er hält die Dinge zusammen,“
sagte Oilers-Trainer Kris Knoblauch. „Also ja, zu sagen, dass wir ihn vermissen werden, ist eine Untertreibung.“ Hyman wurde im Spiel 4 gegen Dallas verletzt, nachdem er in eine unglückliche Kollision mit dem Stars-Stürmer Mason Marchment verwickelt war. Der 32-jährige Flügelspieler wurde mit einem gebrochenen Handgelenk diagnostiziert und musste sich operieren lassen. Er äußerte die Hoffnung, beim Saisonstart 2025-26 wieder einsatzfähig zu sein.
Emotionale Rückschläge
„Ich wusste sofort, dass es nicht gut war, als ich getroffen wurde. Ich spürte sofort, wie mein Handgelenk nachgab,“ sagte Hyman. „Wenn man ein Spieler ist, denkt man, dass es eine Chance gibt, dass man weitermachen kann. Ohne ins Detail zu gehen, wurde mir schnell klar, dass dies operiert werden musste und ich nicht durchhalten konnte.“
Hyman gab zu, dass es emotional schwierig war, nachdem ihm klar wurde, dass seine Saison vorzeitig beendet ist. Oilers-Kapitän Connor McDavid war der erste Spieler, der nach seiner Verletzung zu ihm kam.
„Er hat mich herübergerufen und mir eine Umarmung gegeben. Da brach ich zusammen,“
erinnert sich Hyman.
Taktische Veränderungen der Oilers
Aus taktischer Sicht werden die Oilers Hyman gegen die Panthers schmerzlich vermissen. Er erzielte in 15 Playoff-Spielen in Edmontons erster Reihe mit McDavid fünf Tore und sechs Vorlagen. Er ist eine störende Präsenz vor dem gegnerischen Tor und kämpferisch in allen Bereichen des Eises aktiv, mit insgesamt 111 Körpertackles in den Playoffs, was gegen die körperbetonten Panthers entscheidend gewesen wäre.
Die Oilers haben den erfahrenen Flügelspieler Corey Perry in der ersten Reihe zusammen mit McDavid und Ryan Nugent-Hopkins eingesetzt. Knoblauch sagte, dass das Team auch auf Optionen wie Connor Brown und Viktor Arvidsson zurückgreifen könnte.
„Wir haben viele Spieler,“
sagte Knoblauch. „Diese Jungs werden kollektiv versuchen, unsere Erinnerungen an Zach Hyman auszublenden.“
Inspiration abseits des Eises
Abseits des Eises war Hyman eine inspirierende Präsenz. Nachdem die Oilers im Spiel 7 des Stanley-Cup-Finales gegen die Panthers in der letzten Saison verloren hatten, äußerte Hyman in der deprimierten Kabine:
„Ich weiß, dass wir zurückkommen werden.“
Sein Satz wurde zum Schlachtruf für seine Mitspieler, die schließlich seine Worte in die Realität umsetzten.
„Ich hatte wirklich das Gefühl, dass wir als Gruppe, nachdem wir durchgemacht hatten, was wir im letzten Jahr durchgemacht hatten, einen Hunger und ein Feuer hatten, um an diesen Punkt zurückzukehren. Nicht nur zurückzukehren, sondern zu gewinnen,“
fügte er hinzu. Jetzt versuchen die Oilers auch, für Hyman zu gewinnen.
„Ein großer Grund für uns zu gewinnen, ist für ihn. Er ist sicherlich jemand, für den wir auf dem Eis kämpfen werden,“
sagte Center Adam Henrique.
