Aktuelle Situation der Golden State Warriors
Als Jimmy Butler für die Saison ausfiel, standen die Golden State Warriors auf dem achten Platz in der Western Conference, 2,5 Spiele hinter einem Platz unter den besten sechs und fünf Spiele vor dem 11. Platz – mitten im Mix des Play-in-Turniers. Als Stephen Curry aufgrund einer anhaltenden Knieverletzung, die ihn im letzten Monat außer Gefecht setzte, ebenfalls ausfiel, standen die Warriors erneut auf dem achten Platz im Westen, drei Spiele hinter einem Platz unter den besten sechs und 7,5 Spiele vor dem 11. Platz.
Die Play-in-Turnier Perspektive
Während sie in den März eintreten, mit einem Spiel am Montag gegen ein Los Angeles Clippers-Team, das sich etwas aufgegeben hat, aber dennoch Golden State in der Tabelle verfolgt, stehen die Warriors – Sie haben es erraten – auf dem achten Platz im Westen, fünf Spiele hinter einem Platz unter den besten sechs und 7,5 Spiele vor dem 11. Platz. Sie stecken mitten im Mix des Play-in-Turniers fest.
Mit fünf Spielen Rückstand auf die Lakers auf dem sechsten Platz und 7,5 Spielen Vorsprung auf die Grizzlies auf dem 11. Platz ist es sehr wahrscheinlich, dass die Warriors zum dritten Mal in Folge im Play-in-Turnier landen. Die meisten öffentlich zugänglichen Prognosemodelle sehen sie auf dem 7. oder 8. Platz enden, mit nur sehr geringen Chancen, in die Top sechs aufzusteigen – etwa 1 % bei Inpredictable, 7 % im Basketball Power Index von ESPN, 8 % bei Basketball Reference und 14 % bei Dunks und Threes – und praktisch keiner Chance, aus den Top 10 zu fallen.
Direkter Vergleich und kommende Spiele
Die Warriors besitzen den direkten Vergleich gegen Phoenix, nachdem sie drei der vier Begegnungen zwischen den beiden Teams gewonnen haben. Dennoch liegen die Suns weiterhin drei Spiele vor Golden State in der Western Tabelle und halten den 7. Platz – die günstigste Position im Play-in-Turnier, da sie die Chance bieten, mit nur einem Sieg in die reguläre Postseason aufzusteigen und das Recht, alle Play-in-Spiele, an denen man teilnimmt, auszutragen.
Golden State geht mit 2,5 Spielen Vorsprung auf die Clippers auf den neunten Platz in die Montagsspiele. Die beiden Teams haben ihre ersten beiden Begegnungen in der regulären Saison geteilt, sodass der Gewinner am Montag einen Vorteil in der Saisonserie erhält, wobei das letzte Aufeinandertreffen am 12. April im regulären Saisonfinale stattfindet. Die Dubs liegen auch drei Spiele vor den Trail Blazers auf dem 10. Platz, obwohl Portland den direkten Vergleich hat und die Saisonserie 3-1 gewonnen hat.
Herausforderungen und Spielerentwicklung
Das Ausmaß, in dem die Warriors jetzt festgefahren erscheinen – extrem unwahrscheinlich, in der Tabelle zu steigen, aber noch unwahrscheinlicher, signifikant zu fallen – lässt sie wie ein Team im Schwebezustand erscheinen, das irgendwie auf der Stelle tritt und hofft, lange genug über Wasser zu bleiben, damit die Dinge wieder wichtig werden. Die Frage ist, ob dieser Punkt in dieser Saison erreicht wird.
Es ist nicht überraschend zu sagen, dass ein Team, das seine beiden besten Spieler vermisst, Schwierigkeiten haben wird, und genau das ist in Golden State passiert. Die Warriors haben seit Butlers Kreuzbandriss 6-10 gespielt und sind 4-6, seit Currys Knieprobleme aufgetreten sind – eine anhaltende Verletzung, die ihn voraussichtlich noch einige Spiele kosten wird.
Die Natur verabscheut ein Vakuum, und in Abwesenheit der beiden einzigen offensiven Spieler auf Star-Niveau im Kader haben mehrere Warriors ihr Bestes gegeben, um die Lücke zu füllen. Moses Moody hat von den erhöhten Möglichkeiten profitiert, zu schießen und zu kreieren, und hat seit Anfang Februar mehr als acht Dreier pro Nacht geworfen und im Schnitt 15,9 Punkte pro Spiel bei 49/41/80 Wurfquoten erzielt.
Forward Gui Santos, der lange Zeit ein Favorit von Cheftrainer Steve Kerr für seine Spielintelligenz war, hat in einer bedeutenderen Rolle das Statistikblatt gefüllt und im Schnitt 15,1 Punkte, 5,7 Rebounds, 4,0 Assists und 1,5 Steals pro Spiel erzielt, während er 70 % innerhalb der Dreipunktlinie und 41,3 % darüber trifft – eine starke Phase, die ihm eine Vertragsverlängerung über drei Jahre im Wert von 15 Millionen Dollar eingebracht hat.
Optimismus und Herausforderungen
Es gab Momente: einen Auswärtssieg in Phoenix, bei dem Pat Spencer ein halbes Dutzend Dreier versenkte; Brandin Podziemski’s Aufschwung im vierten Viertel gegen Denver; ein Sieg in Memphis, der an die „Strength in Numbers“-Ära erinnerte, bei dem neun Warriors mindestens neun Punkte erzielten. Nach deprimierenden Niederlagen wie der 28-Punkte-Niederlage am Samstag gegen die Lakers wird es jedoch schwierig zu glauben, dass diese Momente und das Wachstum, das die Moodys und Santoses der Welt beim Überwasserhalten gezeigt haben, viel ausmachen werden.
Für die Saison haben die Warriors laut PBP Stats 3,6 Punkte pro 100 Ballbesitze weniger erzielt, wenn weder Curry noch Butler auf dem Feld standen, mit einer Offensive, die weniger Punkte pro 100 erzielt als die Pacers ohne Tyrese Haliburton im Laufe der gesamten Saison. Seit Anfang Februar belegen die Warriors den 21. Platz in der Offensiveffizienz und den 19. Platz in der Defensiveffizienz und werden mit fast fünf Punkten pro 100 Ballbesitze übertroffen.
Die einzigen Teams mit schlechteren Nettowertungen in diesem Zeitraum sind Tank-Teams – Brooklyn, Chicago, Sacramento, Washington, Dallas und Indiana – und die Suns, die selbst ohne die führenden Scorer Devin Booker und Dillon Brooks operieren.
Die optimistische Sichtweise: Ein gesunder Curry wird zumindest ein gewisses Maß an Heilung für das bieten, was eine Offensive ist, die derzeit um Spencer und Podziemski Pick-and-Rolls, De’Anthony Melton Drives, Al Horford Post-Ups und eine Menge Dreipunktversuche aufgebaut ist. (Fast 52 % der Würfe von Golden State kamen im letzten Monat aus der Distanz – der höchste Anteil aller Teams in dieser Zeit.)
Kombinieren Sie einen gesunden Steph mit einem gesunden Kristaps Porziņģis, der zur Handelsfrist in die Bay kam, als Jonathan Kuminga nach Atlanta geschickt wurde, und vielleicht haben die Warriors genug Kraft, um ein höher eingestuftes Team in Runde 1 zu erschrecken. Es ist jedoch unklar, wie viel Optimismus sinnvoll ist.
Der 30-jährige Porziņģis hat seit dem Handel nur in einem der neun Spiele der Warriors gespielt, da er weiterhin mit einer lähmenden Krankheit zu kämpfen hat, die ihn seit mehr als einem Jahr immer wieder plagt; zu diesem Zeitpunkt scheint es vernünftiger zu sein, wenig bis nichts von ihm für den Rest der Saison zu erwarten, als auf seine Verfügbarkeit zu setzen.
Und während Curry, der nicht weit davon entfernt ist, in sein 12. All-Star-Team berufen zu werden, ein strahlendes offensives Talent bleibt, war seine bloße Anwesenheit kein Allheilmittel für diese Warriors; in den 629 Minuten, die Steph in dieser Saison ohne Butler gespielt hat, wurden die Warriors um 18 Punkte übertroffen.
Fazit
Dies ist das Profil eines Mitläufers; ohne Butler und ohne die theoretisch erhoffte Version von Porziņģis haben die Warriors einfach nicht genug Top-Talent, um eine glaubwürdige Bedrohung für den Titel darzustellen. Mit Steph können sie sich jedoch zumindest die Idee verkaufen, im Frühling „bedeutungsvolles Basketball“ zu spielen – in Eliminationsspielen, Spielen mit echtem Einsatz, einer Chance, in den großen Tanz einzuziehen und zu sehen, ob Nr. 30 Ihnen erneut eine Chance gegen die besten Teams im Westen geben kann.
Um zu diesen Spielen zu gelangen, müssen die Warriors jedoch weiterhin auf der Stelle treten, am Leben bleiben und irgendwie überleben. Es ist zugegebenermaßen ein bescheideneres Ziel, als die viermaligen Champions gehofft hatten, darauf hinzuarbeiten; dennoch würde ein Sieg gegen die Clippers einen großen Schritt in Richtung dieses Ziels darstellen.
