Manchester City und die Champions League
Manchester City beginnt seine Europakampagne am Donnerstag gegen Napoli im Etihad Stadium. Trainer Pep Guardiola hat angedeutet, dass das Team in dieser Saison als Anwärter auf die Champions League unter dem Radar fliegt, da sie „offensichtlich“ nicht zu den Favoriten gehören, um den Titel zu gewinnen. Laut den Buchmachern liegt City hinter Liverpool, Barcelona, Paris Saint-Germain, Arsenal und Real Madrid.
„Offensichtlich sind wir nicht [einer der Favoriten],“ sagte Guardiola auf einer Pressekonferenz. „Genießt den Moment, die Reise, wir sind glücklich hier zu sein. In der Vergangenheit waren wir [unter den Favoriten]. Wir haben nur einmal gewonnen. Das ist viel angesichts der Schwierigkeit [des Wettbewerbs], und wir konzentrieren uns nur auf morgen, das Spiel, das wir spielen müssen.“
Das Spiel gegen Napoli
City trifft auf Napoli, die Kevin De Bruyne, Scott McTominay und Rasmus Højlund in ihren Reihen haben, nach dem 3:0-Sieg am Sonntag über Manchester United. Gianluigi Donnarumma gab sein Debüt im Derby und wird voraussichtlich gegen Napoli vor James Trafford im Tor stehen.
„Ich bin sehr mit Napoli verbunden, so viele Freunde und meine Familie sind dort,“ sagte Donnarumma. „Ich bin sehr aufgeregt wegen des Spiels. Ich wäre noch aufgeregter gewesen, wenn es in Neapel gewesen wäre. Meine ganze Familie ist hier. Meine Mutter hat ein paar Probleme. Ich hoffe, dass sie auf meiner Seite sein wird, aber ich bin glücklich, gegen Napoli und so ein großes Team zu spielen.“
Donnarumma und seine Vergangenheit
Donnarumma kam im Etihad an, nachdem er im Sommer von PSG als überflüssig angesehen wurde. Der 26-Jährige half der französischen Seite, die Champions League im letzten Sommer zu gewinnen, wurde aber nach dem Spiel im Klub-Weltcup im Tor von Neuzugang Lucas Chevalier ersetzt.
„Ich rede nicht gerne über die Vergangenheit. Einige Leute treffen ihre eigenen Entscheidungen, ihre eigenen Wahlmöglichkeiten, das gehört zum Spiel dazu,“ sagte Donnarumma. „Jetzt bin ich hier, ich bin glücklich und stolz. Ich wünsche meinen alten Teamkollegen das Beste, denn sie verdienen es. Ich habe eine großartige Beziehung zu ihnen.“
Guardiola über De Bruyne
Guardiola sagte auch, dass es ihn nicht überrascht, dass De Bruyne anscheinend schnell bei Napoli Fuß gefasst hat. Der ehemalige City-Spielmacher wechselte im Sommer nach einem Jahrzehnt im Etihad zu dem Serie-A-Verein und kehrt diese Woche auf seinen alten Platz zurück.
„Es ist keine Überraschung, dass Spieler auf diesem Niveau sich so schnell anpassen. Sie brauchen nicht viel Zeit, um sich anzupassen und gut zu spielen,“ sagte Guardiola. Auf die Frage, ob er sich darauf freue, De Bruyne zu sehen, antwortete Guardiola: „Nach dem Spiel, ja!“
De Bruyne, der mit City sechs Premier-League-Titel und die Champions League gewonnen hat, hat in seinen ersten drei Serie-A-Spielen für Napoli zweimal getroffen. Auf die Frage, was ihn so erfolgreich macht, sagte Guardiola: „Sein unglaubliches Talent, seine Vision, seine Pässe, Tore im letzten Drittel. Er ist einzigartig.“
