Stephen vs. Sabrina 3-Punkte-Herausforderung
INDIANAPOLIS, IN – 17. FEBRUAR: Stephen Curry (#30) von den Golden State Warriors umarmt Sabrina Ionescu (#20) von den New York Liberty, nachdem er die Stephen vs. Sabrina 3-Punkte-Herausforderung gewonnen hat. Dies geschah während des State Farm All-Star Saturday Night am Samstag, den 17. Februar 2024, im Lucas Oil Stadium in Indianapolis, Indiana.
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Die Entwicklung der All-Star-Events
NBA- und WNBA-All-Star-Events haben in den letzten Jahren eine kleine Auffrischung erfahren. Mit zunehmenden Sponsoren, höheren NBA-Gehältern und einem Rückgang der Aufmerksamkeitsspanne der Fans hat das NBA All-Star Game insbesondere in Bezug auf Zuschauerzahlen und kulturelle Resonanz an Bedeutung verloren. Es ist schwierig, Spieler dazu zu bringen, zu 100 % zu konkurrieren, wenn sie Angst haben, sich zu verletzen, und wenn es wenig Anreiz gibt, dies zu tun.
Besonders bei Veranstaltungen wie dem Dreipunkte-Wettbewerb, dem Geschicklichkeitswettbewerb oder anderen Formaten, die die NBA sich ausdenkt, um die Dinge aufzufrischen.
Motivation und Anreize
WNBA-Spielerinnen können durch Preisgelder von 25.000 Dollar motiviert werden, da ihre Gehälter im Vergleich zu den NBA-Spielern niedriger sind. NBA-Spieler hingegen sind so gut bezahlt, dass sie sich oft nicht für solche Anreize interessieren.
Vor einigen Jahren unternahm die NBA einen großen Schritt, um die Fans wieder für die All-Star-Events zu begeistern, indem sie einen Wettkampf zwischen Stephen Curry und Sabrina Ionescu im Jahr 2024 veranstaltete. Während einige „Battle of the Sexes“-Veranstaltungen schnell in fragwürdiges Terrain abgleiten können, war dieses Event tatsächlich gut umgesetzt.
Ionescu und Curry gehören zu den besten Schützen in der Geschichte des Sports und sind auch gute Freunde, was den gegenseitigen Respekt während der Vorbereitungen und des Events prägte.
Der Wettbewerb
Da es sich um einen Standard-Dreipunkte-Wettbewerb handelte, hatte Ionescu keinen signifikanten Nachteil, nur weil sie eine Frau ist. Sie konnte von der WNBA-Dreipunktelinie (22 Fuß, 1,75 Zoll vom Korb) werfen, entschied sich jedoch, die Standard-NBA-Dreipunktelinie (23 Fuß, 9 Zoll vom Korb) zu nutzen – eine Entfernung, mit der sie mehr als vertraut ist.
Das gesamte Preisgeld aus diesem Wettbewerb wurde für wohltätige Zwecke gespendet, wobei Ionescu und Curry jeweils Spenden an ihre eigenen Stiftungen zusagten. Die Veranstaltung war auch eine Reaktion darauf, dass Sabrina Ionescu den All-Time-Dreipunkte-Wettbewerbsrekord, sowohl in der NBA als auch in der WNBA, beim All-Star Game der WNBA im Vorjahr gebrochen hatte.
„Zu diesem Zeitpunkt fragten sich die Fans, wie Ionescu gegen die besten Schützen der NBA abschneiden würde – dieses Event gab den Fans, was sie wollten.“
Ergebnisse und Zuschauerzahlen
Die Veranstaltung war ein riesiger Erfolg und erzielte die höchsten Zuschauerzahlen für den NBA All-Star Saturday seit über fünf Jahren mit über 5 Millionen Zuschauern. Sie übertraf das Hauptevent des Wochenendes, das eigentliche All-Star Game, und die Zuschauerzahlen erreichten während dieses Events ihren Höhepunkt.
Obwohl Ionescu gegen Curry mit 29-26 verlor, erzielten ihre 26 Punkte die tatsächliche Gewinnerin des diesjährigen NBA-Dreipunkte-Wettbewerbs, und obwohl sie definitiv keinen Respekt von der NBA-Community gewinnen musste, tat sie es.
Danach äußerten viele Menschen echtes Interesse und Aufregung, das Event zu wiederholen. Zu diesem Zeitpunkt war Caitlin Clark noch im College, aber die Fans waren begeistert von der Idee, sie in einem Dreipunkte-Wettbewerb zu sehen.
Zukunftsaussichten
Im Sommer 2024 zog sich Ionescu aus dem WNBA All-Star Dreipunkte-Wettbewerb zurück, um sich mehr auf die bevorstehenden Olympischen Spiele in Paris in der Woche danach zu konzentrieren – was absolut verständlich ist. Im selben Jahr lehnte Clark ebenfalls eine Einladung zu dem Wettbewerb ab und erklärte, sie wolle sich nach über einem Jahr durchgehenden Basketball ausruhen.
Als es um das folgende NBA All-Star Game im Jahr 2025 ging, lehnte Clark eine Einladung von der NBA zur Teilnahme ab. Laut Berichten von The Athletic wollte Clark, dass ihr erster WNBA All-Star Dreipunkte-Wettbewerb in der WNBA stattfindet.
Das WNBA All-Star Game 2025 fand in Clarks WNBA-Heimat Indianapolis, Indiana, statt, wo sie für die Indiana Fever spielt. Ein perfekter Ort, um ihr erstes Auftreten bei der Veranstaltung zu haben, aber diese Hoffnungen wurden zunichtegemacht, als Clark im Sommer 2025 zahlreiche Verletzungen erlitt, die dazu führten, dass sie den Großteil der Saison und das All-Star Game verpasste.
Fazit
Nun, während wir uns auf das NBA All-Star Game 2026 zubewegen, ist der Hype um Steph vs. Sabrina zwei Jahre alt und es gibt nichts, was es ersetzen könnte. Die Fans würden sicherlich in gleicher Weise für einen von Caitlin Clark geleiteten Dreipunkte-Wettbewerb erscheinen, was definitiv den Zuschauerzahlen des schwächelnden All-Star Weekends der NBA helfen würde.
Doch in den fast zwei Jahren, seit Clark auf der Bildfläche erschienen ist, hat sich nichts dergleichen materialisiert, und in diesem Jahr war es wahrscheinlich unmöglich, da die NBA mit den WNBA-Spielern über ihren nächsten CBA kämpft.
Dennoch ist es ziemlich verrückt, dass die NBA einen soliden Weg gefunden hat, um Engagement zu fördern, die WNBA-Fangemeinde einzubeziehen und greifbare Aufregung für die All-Star-Events zu schaffen… und es seitdem einfach nicht wiederholt hat. Fügen Sie es der Liste der selbstverschuldeten Niederlagen in der Ära Adam Silver hinzu.
