Gators sichern sich Southeastern Conference Titel
GAINESVILLE, Fla. (AP) — Thomas Haugh erzielte 22 Punkte, und Rueben Chinyelu feierte sein 17. Double-Double der Saison, während Nr. 7 Florida am Samstagabend mit einem 111-77-Sieg über den auf Platz 20 eingestuften Arkansas mindestens einen Teil des Southeastern Conference Titels sicherte. Dies war die schlimmste Niederlage in der Karriere von Arkansas-Trainer John Calipari, die zuvor mit 34 Punkten gegen Duke im Jahr 2018 endete, als er noch bei Kentucky war.
Unschlagbarer Februar für die Gators
Die Gators (23-6, 14-2 SEC) beendeten einen ungeschlagenen Februar mit ihrem neunten Sieg in Folge und sicherten sich ihre erste Meisterschaft in der regulären Saison seit 2014. Sie liegen zwei Spiele vor Nr. 17 Alabama, mit zwei verbleibenden Spielen, und können den Titel am Dienstagabend zu Hause endgültig sichern. Doch sie warteten nicht, um zu feiern. Mit einem ausverkauften Publikum und ESPN’s College GameDay vor Ort verwandelte Florida den Billy Donovan Court in einen Partyort. Trainer Todd Golden stand im Mittelpunkt, während das Team Hüte und T-Shirts verteilte und die Netze durchtrennte.
Technische Fouls und Dominanz
Es war nicht Goldens erste Aufmerksamkeit am Samstagabend. Golden und Calipari erhielten früh in der zweiten Halbzeit technische Fouls, nachdem sie sich in der Mitte des Feldes angeschrien hatten.
„Caliparis Assistenten zogen ihn weg, während Golden sich umdrehte und den über 11.000 Anwesenden einheizte.“
Dies war eines der wenigen Highlights in einem Spiel, das frühzeitig entschieden war. Die Gators dominierten in beiden Bereichen, machten Spielzüge sowohl innen als auch außen und bauten mit 13 Minuten zu spielen einen 30-Punkte-Vorsprung auf.
Überraschende Bankspieler
Die größten Überraschungen waren die Bankspieler Urban Klavzar und Isaiah Brown. Klavzar traf seine ersten vier 3-Punkte-Würfe und beendete das Spiel mit 14 Punkten, während Brown 11 Punkte erzielte, teilweise dank zweier Dreier. Doch es waren Floridas große Männer, die das Tempo die meiste Zeit kontrollierten. Haugh, Chinyelu und Alex Condon hatten im Inneren das Sagen, was den Gators half, Arkansas mit 51-31 zu überrebounden und den Kampf im Paint zu gewinnen.
Arkansas und die nächsten Spiele
Billy Richmond III führte die Razorbacks (21-8, 11-5) mit 22 Punkten an, darunter 14 in den ersten 15 Minuten. Darius Acuff Jr., der die SEC in Punkten und Assists anführt, beendete das Spiel mit 17 Punkten und sechs Assists. Floridas Guard Boogie Fland, der gegen sein ehemaliges Team spielte, war einer von sieben Gators, die zweistellig punkteten und half, Caliparis sechs Spiele währende Siegesserie in Gainesville zu beenden. Florida hat sechs Spiele in Folge gegen eingestufte Teams gewonnen und in jedem dieser Spiele mindestens 90 Punkte erzielt. Dies ist die zweitlängste solche Serie in der Geschichte des College-Basketballs. Der längste Rekord wird von UNLV und Loyola-Marymount, beide in der Saison 1989-90, geteilt.
Nächste Spiele: Arkansas empfängt Texas am Mittwochabend, während Florida am Dienstagabend Mississippi State zu Gast hat.
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