Florida Gators feiern SEC-Titel
GAINESVILLE, Fla. (AP) — Alex Condon erzielte 26 Punkte, Xaivian Lee fügte 19 hinzu und Nr. 5 Florida feierte mit einem 108-74-Sieg über Mississippi State am Dienstagabend seinen ersten Southeastern Conference (SEC)-Titel seit 2014.
SEC-Kommissar Greg Sankey überreichte den Gators vor ihrem letzten Heimspiel die Trophäe der regulären Saison, und Florida sicherte sich den klaren Meistertitel, nachdem Georgia zuvor Nr. 16 Alabama besiegt hatte.
Saisonabschluss und Rekorde
Dennoch wollte das Team von Trainer Todd Golden die Saison „auf die richtige Weise“ beenden – mit einem zehnten Sieg in Folge. Das Spiel begann etwas wackelig, endete jedoch wie die anderen – mit den Gators, die sich in der zweiten Halbzeit absetzten.
Es fühlte sich entschieden an, als der Senior Micah Handlogten einen Ball, der ins Aus zu gehen schien, zu Urban Klavzar passte, der einen 3-Punkte-Wurf aus der Ecke traf und Florida mit etwas mehr als 11 Minuten verbleibend um 19 Punkte in Führung brachte.
Golden gewann sein 100. Spiel bei Florida (24-6, 15-2) und wurde der schnellste Trainer, der diesen Meilenstein in der Schulgeschichte erreichte, und brach damit den vorherigen Rekord von Billy Donovan.
Rueben Chinyelu beendete das Spiel mit 11 Punkten und 16 Rebounds und erzielte damit sein 18. Double-Double der Saison, womit er den Schulrekord von 1976, aufgestellt von Bob Smyth, brach.
Spielverlauf
Josh Hubbard führte die Bulldogs (13-17, 5-12) mit 21 Punkten an. Ohne den besten Scorer Thomas Haugh (aus Vorsichtsgründen) geriet Florida zu Beginn des Spiels mit 10 Punkten in Rückstand. Mississippi State traf sieben aufeinanderfolgende Würfe und baute eine 24-14-Führung auf.
Die Gators reagierten jedoch eindrucksvoll und erzielten einen 18-0-Lauf über sechs Minuten – ihren längsten in dieser Saison in der SEC – um das Spiel zu drehen und wieder wie das Team auszusehen, das neun Spiele in Folge mit einem Durchschnitt von 22 Punkten gewonnen hatte. Sieben Spieler von Florida punkteten während dieser Phase. Die Bulldogs hingegen verfehlten 11 aufeinanderfolgende Würfe.
Feier im O’Connell Center
Der Rest des Abends war im Wesentlichen eine weitere Feier im O’Connell Center. Florida, das nach einem 34-Punkte-Sieg gegen Arkansas Hände und T-Shirts verteilte und die Netze durchtrennte, zeigte eine weitere beeindruckende Offensivleistung gegen Mississippi State.
Nächste Spiele
Mississippi State: empfängt Georgia am Samstag.
Florida: spielt am Samstag bei Kentucky.
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