Spielbericht: South Carolina besiegt Kentucky im Viertelfinale
GREENVILLE, S.C. (AP) — Joyce Edwards erzielte 21 Punkte, Madina Okot steuerte 12 Punkte und 13 Rebounds bei, und Nr. 3 South Carolina besiegte die auf Platz 17 eingestufte Kentucky mit 87:64 im ersten von vier Viertelfinalspielen des Southeastern Conference Turniers am Freitag in der Bon Secours Wellness Arena.
Tessa Johnson fügte 15 Punkte hinzu, während Ta’Niya Latson 12 Punkte beisteuerte. Die topgesetzten Gamecocks führten zur Halbzeit mit 17 Punkten und ließen nie nach. South Carolina (30-2) wirkte hochkonzentriert, als es seinen vierten aufeinanderfolgenden SEC-Titel und den zehnten in den letzten 12 Saisons unter Trainerin Dawn Staley anstrebte.
Spielverlauf
Die Mannschaft traf 53 % aus dem Feld, zwang Kentucky zu 19 Ballverlusten und dominierte die Wildcats im Strafraum mit 46:24. Amelia Hassett erzielte 15 Punkte und Clara Strack steuerte 13 Punkte bei, um Kentucky (23-10) anzuführen. Kentucky, der neunte Seed, spielte sein drittes Spiel an drei Tagen nach einem 94:64-Sieg über Arkansas und einem 76:61-Sieg über Georgia, wobei Strack insgesamt 53 Punkte und 21 Rebounds erzielte.
Ob Müdigkeit eine Rolle spielte oder nicht, die Wildcats schienen im gesamten Spiel einfach einen Schritt hinter den frischen Gamecocks zu sein. South Carolina ging mit einer 44:27-Führung in die Halbzeit und nutzte einen großen Größenvorteil, um den Strafraum mit 20:12 zu dominieren und eine erstickende Verteidigung zu zeigen, die 10 Ballverluste erzwang.
Tessa Johnson sorgte mit 12 Punkten in der ersten Halbzeit für den frühen Schwung, und Okot hatte vor der Pause ein Double-Double. South Carolina hielt im zweiten Halbzeit das Tempo hoch und nutzte einen 13:6-Lauf, um die Führung auf 24 Punkte auszubauen und wurde nie wieder bedroht.
Ausblick
Die große Führung erlaubte es Staley, ihre Stammspieler in der zweiten Halbzeit größtenteils zu schonen, um sie für Samstag frisch zu halten. Nächste Spiele: Kentucky wird auf sein Schicksal im NCAA-Turnier warten, wo die Wildcats hoffen, genug getan zu haben, um einen Platz unter den besten 16 zu sichern und die Möglichkeit zu haben, die ersten beiden Runden auszurichten. South Carolina spielt am Samstag im Halbfinale.
