Gonzaga sichert sich den Sieg gegen Oregon State
LAS VEGAS (AP) — Graham Ike erzielte 24 Punkte und 11 Rebounds, um Nr. 12 Gonzaga zu einem 65:56-Sieg über Oregon State am Montagabend zu führen. Damit ziehen die Bulldogs zum 29. Mal in Folge ins Finale des West Coast Conference Turniers ein. Gonzaga (29-3) wird im Titelspiel gegen Nr. 21 Saint Mary’s oder Santa Clara antreten, die später am Montagabend aufeinandertrafen. Dies wird das letzte WCC-Meisterschaftsspiel für die Zags sein, bevor sie in der nächsten Saison zur Pac-12 Conference wechseln.
Saisonende für Oregon State
Oregon State, das im letzten Spiel des entlassenen Trainers Wayne Tinkle nach 12 Saisons antrat, beendet die Saison mit einer Bilanz von 17-16. Ike, der WCC-Spieler des Jahres, traf 10 von 17 Würfen und erzielte sein 14. Double-Double in dieser Saison sowie das 45. seiner Karriere. Er war der einzige Spieler von Gonzaga, der zweistellig punktete. Jorge Diaz Graham führte die Beavers mit 15 Punkten an, während Noah Amenhauser 11 Punkte erzielte.
Dominanz der Bulldogs
Gonzaga, das nie zurücklag, ging als nationaler Führer in Punkten im Bereich mit 45,2 pro Spiel in das Spiel und übertraf die Beavers im Innenbereich mit 38:24. Die Verteidigung der Zags war ebenfalls entscheidend, da sie Oregon State im Fastbreak mit 16:0 übertrafen. Diese defensive Stärke machte sich früh bemerkbar und zwang während eines 15:2-Laufs in der ersten Halbzeit zu 10 Sekunden- und Wurf-Ungültigkeiten, was Gonzaga einen 21:6-Vorsprung einbrachte. Oregon State verfehlte seine ersten neun Würfe und traf nur 28,6 % im ersten Halbzeit. In der zweiten Halbzeit schafften es die Beavers, einigermaßen wettbewerbsfähig zu bleiben, obwohl es wenig Zweifel am Ausgang gab. Oregon State verlor nur zum zweiten Mal in 11 Spielen in dieser Saison, wenn sie ihren Gegner auf weniger als 70 Punkte hielten.
„Wir haben hart gekämpft, aber Gonzaga war einfach zu stark heute Abend.“
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