Nottingham Forest und VfB Stuttgart auf dem Weg in die Europa-League-Runde der letzten 16
NOTTINGHAM, England (AP) – Nottingham Forest und der VfB Stuttgart scheinen am Donnerstag die Kontrolle über ihre Europa-League-Playoffs übernommen zu haben und stehen kurz davor, die Runde der letzten 16 zu erreichen. Beide Mannschaften bringen einen Vorsprung von drei Toren aus den Hinspielen der Vorwoche mit nach Hause.
Vítor Pereira hatte in seinem ersten Spiel als Trainer einen entscheidenden Einfluss und führte Nottingham zu einem 3:0-Sieg gegen Fenerbahçe. Während der englische Klub in der Premier League auf dem 17. Platz kämpft, gilt er im City Ground als Favorit auf den Einzug in die nächste Runde. Nottingham kehrte in dieser Saison nach drei Jahrzehnten zurück nach Europa und hat in seinen letzten drei Heimspielen in der europäischen zweiten Liga kein Tor kassiert. Fenerbahçe konnte nur eines seiner letzten zehn Spiele in England gewinnen.
Stuttgart besiegte Celtic mit 4:1 vor einem ausverkauften Celtic Park an einem Abend, den sich Interimstrainer Martin O’Neill wahrscheinlich anders gewünscht hätte, da er in seinem 1.000. Karriere-Spiel als Trainer nicht viel zu feiern hatte. O’Neill erklärte, dass Celtic nicht bereit sei, aufzugeben:
„Wir wollen dorthin gehen und konkurrieren“, sagte er. „Man möchte nichts herschenken, also werden wir gehen, konkurrieren und uns das ansehen.“
Gastgeber Genk hat die nächste Runde im Blick, nachdem sie Dinamo Zagreb mit 3:1 führten, ebenso wie Bologna, das zu Hause spielt und mit 1:0 gegen die norwegische Mannschaft Brann führt. Celta Vigo hat einen 2:1-Vorsprung gegen PAOK, während Lille mit 0:1 gegen Roter Stern zurückliegt vor ihrem Spiel in Belgrad.
In der dritthöchsten Liga, der Conference League, hat Crystal Palace zu Hause noch Arbeit vor sich, nachdem es gegen Zrinjski Mostar in Bosnien 1:1 unentschieden spielte.
