Buffalo Sabres: Rückkehr der verletzten Spieler
Die Buffalo Sabres erhalten langsam einige ihrer verletzten Spieler zurück und benötigen alle verfügbaren Kräfte, während sie sich auf eine Phase vorbereiten, in der sie sieben ihrer nächsten acht Spiele auswärts bestreiten. Zunächst empfangen sie am Black Friday die New Jersey Devils.
Aktuelle Situation und Verletzungen
Die Sabres verloren ihr achtes von neun Auswärtsspielen in dieser Saison in Pittsburgh, wobei Jason Zucker und Jack Quinn in einer 4:2-Niederlage gegen die Penguins am Mittwoch trafen. Zucker kehrte letzten Freitag in einem 9:3-Sieg über die Chicago Blackhawks zurück, und Flügelspieler Zach Benson war letzten Sonntag in einem 4:1-Sieg über Carolina wieder im Einsatz.
Basierend auf seiner Teilnahme an den Trainingseinheiten schien der verletzte Center Josh Norris kurz vor seiner Rückkehr zu stehen. Cheftrainer Lindy Ruff äußerte, dass es möglich sei, dass Norris für die Wochenendspiele gegen die Devils oder in Minnesota am Samstag zurückkehren könnte. Vor dem Spiel am Freitagnachmittag aktualisierte Ruff jedoch den Status von Norris.
„(Norris) macht Fortschritte, ich würde ihn momentan in die Kategorie ‚Tag für Tag‘ einordnen“, sagte Ruff.
Verletzungsprobleme und Herausforderungen
Der 26-Jährige wurde während seiner Karriere von Verletzungen geplagt. Nachdem er letzten März von Ottawa im Tausch für Dylan Cozens zu den Sabres kam, fiel Norris nach nur drei Spielen in dieser Saison aus. Er kam gesund ins Trainingcamp und konnte über den Sommer trainieren, was zu einer hervorragenden Leistung in der Vorsaison führte. Doch die Verletzungsprobleme des ehemaligen Senators-Centers kehrten im Saisonauftakt gegen die New York Rangers zurück. Eine Oberkörperverletzung hält Norris seit fast zwei Monaten vom Spielbetrieb fern, und sein Ausfall, zusammen mit einer Vielzahl anderer Verletzungen, hat die Sabres getroffen, die derzeit am Ende der Eastern Conference mit einer Bilanz von 9-10-4 stehen.
„Ich komme einfach jeden Tag zur Arbeit, mache die Dinge, die ich tun kann, bleibe auf dem Laufenden und bin einfach ein Profi“, sagte Norris nach dem Training am Dienstag. „Ich bin jetzt ein bisschen auf der falschen Seite, das ist offensichtlich wirklich hart.“
Ausblick
Das Wichtigste für Buffalo ist es, Norris wieder bei 100 % zu bekommen und zu hoffen, dass er den Rest der Saison verletzungsfrei bleibt. Mit einem Drittel der NHL-Saison, das fast abgeschlossen ist, und einem schwierigen Spielplan im Dezember vor ihnen, stehen die Sabres vor einer steilen Herausforderung.
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