Nikola Jokićs Dominanz in der NBA
Nikola Jokić ging am Mittwoch als Führender der NBA in Assists und Punkten, die durch Assists erzielt wurden, ins Spiel und kreierte mehr Körbe am Korb für seine Denver Nuggets-Teamkollegen als jeder andere Spielmacher in der NBA. Angesichts der Gefahr, den Ball aus den Händen des großen Mannes zu nehmen, nur um zu sehen, wie einer seiner Mitspieler ihn im Korb versenkt, entschied sich der Trainer der LA Clippers, Tyronn Lue, eine Strategie zu verfolgen, die viele Gegner in der Vergangenheit versucht haben.
„Unser Spielplan war es, ihn zum Scoren zu bringen – einfach sein Passspiel zu unterbinden und alle anderen aus dem Spiel zu nehmen“,
sagte Lue später. So kontraintuitiv es auch erscheinen mag, es gibt eine gewisse Logik dahinter: Im Laufe von Jokićs Karriere hatten die Nuggets eine Bilanz von 186-63 (.747 Gewinnquote), wenn er 10 oder mehr Assists verteilt hatte, im Vergleich zu 22-15 (.594), wenn er 40 oder mehr Punkte erzielte. Und in gewisser Weise funktionierten Lues Taktiken. Kein anderer Nugget erzielte mehr als 18 Punkte, während Jamal Murray, Aaron Gordon und Co. zusammen 26 von 61 (42,6%) aus dem Feld und 8 von 28 (28,6%) von der Dreipunktlinie trafen; Jokić beendete das Spiel mit nur sechs Assists, einem Saison-Tief.
Leider für Lue ist das Problem mit Jokić, dass man, selbst wenn man ein Problem löst, mit einem anderen konfrontiert wird.
„Weißt du, ich dachte nicht, dass er 55 Punkte erzielen würde“,
fügte Lue hinzu. Nun … Am zweiten Abend eines Back-to-Back-Spiels auf der Straße, nachdem er 35-15-7 mit ebenso vielen Fehlwürfen wie Ballverlusten (drei) in einem dominanten Sieg über die Kings erzielt hatte, verfehlte Jokić tatsächlich drei seiner ersten vier Würfe gegen die Clippers – einen linken Layup im Verkehr nach einem Dive zum Korb aus dem Pick-and-Roll, einen 6-Fuß-Push-Shot nach einem offensiven Rebound und einen völlig offenen Catch-and-Shoot-Dreier.
Er verfehlte keinen weiteren Wurf für den Rest des Viertels und entfachte im ersten Viertel einen 25-Punkte-Blitz. Jokić hatte zur Halbzeit 33 Punkte und verkürzte die zweistellige Führung der Clippers auf fünf Punkte, als es in die Kabine ging. Dann traf er seine ersten sieben Würfe nach der Halbzeitpause, ein 19-Punkte-Ausbruch, der das Spiel fest in den Vorteil von Denver kippte.
Nachdem er in drei Vierteln 52 Punkte bei 22 Würfen in 31 Minuten erzielt hatte, kehrte Jokić Mitte des vierten Viertels auf das Feld zurück, während die Nuggets mit 19 Punkten führten – eine Entscheidung, die der Trainer von Denver, David Adelman, damit verteidigte, dass man einfach den Sieg gegen einen Gegner sichern wollte, der von der Distanz heiß werden kann. Sechs Minuten später war der 130-116-Sieg gesichert; ein weiterer Putback und ein Freiwurf später beendete Jokić das Spiel mit 55 Punkten – und glich damit den MVP-Kandidaten Shai Gilgeous-Alexander für die höchste Punktzahl in einem Spiel der NBA-Saison aus – bei 18 von 23 Würfen, dazu 12 Rebounds, 6 Assists, 1 Steal, 1 Block und 2 Ballverluste in 34 Minuten Spielzeit.
Jokićs Unvergleichliche Effizienz
Jokić traf 8 von 10 am Korb, 5 von 7 aus der Mitteldistanz, 5 von 6 von der Dreipunktlinie und 14 von 16 von der Freiwurflinie. Er quälte Ivica Zubac und Brook Lopez, indem er von Pindown-Screens ablief, nach dem Setzen eines Ballscreens zur Dreipunktlinie poppte und im Mittelfeld aufdrehte. Wenn er einen kleineren Verteidiger zog, nahm er ihn sofort in den „Weight Room“ im Low Post. Wenn er einen Doppeldecker zog, spielte er ruhig daraus und kreierte unglaubliche Möglichkeiten für seine Teamkollegen.
„Sie haben viele Verteidigungsschemata durchlaufen“,
sagte Gordon den Reportern.
„Keines davon hat funktioniert. Ich meine, er hat heute Abend gekocht.“
Und das in einem Ausmaß, das selbst der beste Punktproduzent der NBA zuvor nie erreicht hatte. Laut Game Score, einer Statistik, die entwickelt wurde, um eine „grob Maß für die Produktivität eines Spielers in einem einzelnen Spiel“ zu bieten, war das, was Jokić am Mittwoch gegen die Clippers tat, das beste individuelle Spiel der Saison. Mehr noch: Es war seine produktivste Leistung – in der regulären Saison oder in den Playoffs – aller Zeiten.
„Er war außergewöhnlich“,
sagte Adelman den Reportern.
„Das ist eine dieser Leistungen, die man nicht vergisst.“
Es fühlt sich irgendwie unmöglich an: die Vorstellung, dass wir in diesem Stadium, mit drei MVP-Auszeichnungen und sieben aufeinanderfolgenden All-NBA-Auswahlen, die beste Version von Nikola Jokić sehen könnten, die es je gegeben hat. Und doch: Joker während der 6-Spiele-Siegesserie von Denver: 35,8 PTS 12,0 REB 11,0 AST 73,9 FG% 55,6 3P%
Er ist der erste Spieler in der NBA-Geschichte, der in einem Zeitraum von 6 Spielen ein 35-Punkte-Triple-Double im Durchschnitt hat, während er 60% oder besser trifft!
Jokićs Rekorde und Statistiken
In der NBA-Geschichte hat nur ein Spieler all dies in derselben Saison erreicht:
- – 50+ Punkte-Spiel
- – 30/15/15-Spiel
- – 25+ Punkte-Spiel ohne einen einzigen Freiwurf zu versuchen.
Dieser Spieler ist Nikola Jokić, der all dies in den letzten acht Tagen getan hat.
Jokić hat jetzt einen Durchschnitt von 28,8 Punkten pro Spiel, hinter nur Luka Dončić, Giannis Antetokounmpo, Gilgeous-Alexander, Tyrese Maxey und Donovan Mitchell unter den Spielern, die mindestens fünf Spiele gespielt haben. Er hatte in der letzten Saison mehr, aber in fast drei Minuten mehr pro Spiel; auf einer pro Minute und pro Possession-Basis hat Jokić nie so viel erzielt, was größtenteils auf eine ehrlich gesagt unglaubliche Trefferquote von 78,3% bei 2-Punkte-Würfen zurückzuführen ist.
Die einzigen Spieler in der Stathead-Datenbank, die drei Viertel ihrer Versuche innerhalb der Dreipunktlinie in einer Saison getroffen haben, sind Mitchell Robinson, DeAndre Jordan, Jaxson Hayes und Gary Payton II. Sie alle haben weniger als fünf 2-Punkte-Würfe pro Spiel genommen. Jokić nimmt fast 12, und das aus einem signifikant größeren Durchschnittsabstand und tut dies gegen Spielpläne, die speziell darauf ausgelegt sind, ihn zu stoppen … und er reduziert alles immer noch zu Schutt.
Sein Gefühl – bei Halbhooks aus dem Post, bei Putbacks um den Korb, bei Floaters, bei Runners, bei Mitteldistanz-Drehwürfen, bei diesen verteidigerverärgernden Sombor Shuffles – ist unvergleichlich; es ist, als hätte jeder seiner Fingerspitzen sein eigenes Gehirn, sein eigenes zentrales Nervensystem, seine eigene Fähigkeit, den Korb dazu zu bringen, gerade genug zu geben, um den Ball zu seinem beabsichtigten Ziel zu führen.
Jokić kombiniert dieses Gefühl mit der unaufhaltsamen Masse und Stärke, die es ihm ermöglicht, jeden Verteidiger zum Korb zu drücken, der Schnelligkeit, um im Fastbreak den Boden zu überqueren und einfache frühe Offensivchancen zu schaffen, und einem Dreipunktwurf, bei dem er in den letzten beiden Saisons mehr als 40% seiner Dreier getroffen hat.
„Wenn Joker 3er trifft, ist er einfach unmöglich zu verteidigen“,
sagte Gordon kürzlich.
„Er ist bereits unmöglich zu verteidigen.“
Addiert man das alles, hat man ein Rezept für beispiellose Scoring-Effizienz.
Um es klar zu sagen: Jokić trifft 68,4% aus dem Feld, was die höchste Trefferquote für jeden Spieler wäre, der in der NBA-Geschichte im Durchschnitt 10 Würfe pro Nacht hat, nur knapp vor Wilt Chamberlain in der Saison 1966-67; Seine 77,3% wahre Trefferquote (die 2-Punkte-, 3-Punkte- und Freiwurfgenauigkeit berücksichtigt) ist auf dem besten Weg, den Allzeithochwert für qualifizierte Spieler (74,5%, Robert Williams, 2022-23) zu brechen; Er ist auch auf dem besten Weg, neue Allzeithochwerte in Win Shares pro 48 Minuten, Box Plus-Minus und PER zu setzen; Oh, außerdem: Er führt die Liga in Rebounds und Assists pro Spiel an, was noch nie zuvor in einer vollen Saison jemand geschafft hat.
Er ist auf dem besten Weg, der siebte Spieler zu werden, der mehr als die Hälfte der Körbe seiner Teamkollegen vorbereitet; und er steuert darauf zu, sich Russell Westbrook als die einzigen Spieler anzuschließen, die jemals in mehreren Saisons ein Triple-Double im Durchschnitt hatten. Jokićs Ballkontakte, Ballbesitzzeiten und Nutzungsrate sind im Vergleich zum Vorjahr gesunken. Ebenso seine Post-Ups, wobei Adelman sagte, dass „wenn wir Spiele durchkommen können, ohne ihn 25 Mal im Post zu haben, ich denke, das ist vorteilhaft für uns und seinen Körper.“
Die Zukunft der Nuggets-Offensive
Häufiger Jokić vom Block zu den Ellbogen oder zum oberen Ende des Schlüssels zu verschieben, funktioniert auch für das gesamte offensive Ökosystem der Nuggets, da es seinen Verteidiger aus der Zone hebt und Platz für Split-Aktionen, Dribbelübergaben und Backdoor-Cuts schafft. Denver belegt laut Synergy den zweiten Platz in der NBA bei den Abschlüssen von Possessions durch Cuts und erzielt 1,39 Punkte pro Possession, was den fünftbesten Wert in der Liga darstellt.
Mit Jokić an der Spitze dieses Screen/Cut/Motion-lastigen Angriffs und mit den Guards und Flügelspielern von Denver, die gierig die Scoring-Chancen nutzen, die sie einfach durch opportunistisches Spiel aufgrund der Aufmerksamkeit, die Jokić erfordert, erhalten, ist die Scoring-Effizienz für eine Nuggets-Offensive, die laut Cleaning the Glass den ersten Platz in der NBA belegt, durch die Decke gegangen. Sie erzielen absurde 131,3 Punkte pro 100 Possessions ohne Garbage-Time mit dem großen Mann auf dem Feld – meilenweit über dem, was die besten Offensiven aller Zeiten produziert haben – und es fühlt sich an, als hätten sie noch nicht einmal richtig angefangen.
Christian Braun und Neuzugang Cam Johnson treffen beide 21% von der Dreipunktlinie; erwarten Sie, dass diese Zahlen steigen, wenn sie weiterhin eine stetige Zufuhr solcher Würfe erhalten. Es scheint vernünftig zu erwarten, dass sie und der Rest der Nuggets weiterhin solche Würfe erhalten, denn Jokić wird sie weiterhin kreieren. Bringen Sie mehrere Verteidiger zum Ball, und er wird ihnen hochprozentige Würfe servieren. Spielen Sie ihn direkt und lassen Sie sich rösten, bis Sie anfangen, mehrere Verteidiger zum Ball zu bringen … und dann wird er wieder anfangen, sie zu bedienen. Es ist ein Teufelskreis – einer ohne einfache Antworten.
„Das ist anders“,
sagte Nuggets-Guard Bruce Brown den Reportern nach der Meisterklasse am Mittwoch.
„Sie müssen einen Doppeldecker schicken oder so. Ihn einfach 1-gegen-1 spielen zu lassen, ich glaube nicht, dass das die Lösung ist. … Er ist der beste Spieler der Welt, also weiß ich nicht, was man mit ihm machen soll.“
Das ist es, Bruce: Wenn der beste Spieler der Welt, der vor acht Monaten sagte, er spiele den besten Basketball seines Lebens, plötzlich noch besser aussieht? Vielleicht gibt es nichts, was man mit ihm machen kann.
„Für mich, in dieser modernen Generation des Basketballs, bitte zeigen Sie mir, wer sonst da draußen ist, der so effizient offensiv spielt“,
sagte Adelman den Reportern.
„Es ist eine Freude, zuzusehen.“
Und ein Albtraum, gegen den man planen kann. Fragen Sie einfach Ty Lue.
