Keine Panik, Denver Nuggets-Fans!
Nikola Jokić wird laut dem Denver Post in dieser Offseason keinen Vertrag mit den Nuggets verlängern. Doch es gibt einen vollkommen nachvollziehbaren – und offensichtlichen – Grund dafür: Er könnte etwa 80 Millionen Dollar mehr sichern, wenn er bis 2026 wartet, um eine Verlängerung zu unterschreiben.
Vertragssituation von Jokić
Laut dem Bericht hat Jokić den Nuggets mitgeteilt, dass er diesen Sommer keine Verlängerung unterschreiben wird, was die erste Offseason ist, in der er dazu berechtigt ist. Jokić befindet sich im dritten Jahr eines Fünfjahresvertrags über 276 Millionen Dollar, der bis zur Saison 2027/28 läuft. Die letzte Saison des Vertrags beinhaltet eine Spieleroption, sodass seine Dienste bis zur Saison 2026/27 in Denver gesichert sind.
In dieser Sommerpause könnte Jokić eine dreijährige Verlängerung über 212 Millionen Dollar (70,6 Millionen Dollar AAV) unterschreiben, die ihn bis in seine Mitte 30 unter Kontrolle von Denver halten würde. Der genaue Wert einer Verlängerung, wenn er bis 2026 wartet, ist unklar. Aber laut mehreren Berichten, einschließlich des Denver Post, würde das Warten bis zum nächsten Sommer Jokić ein zusätzliches Jahr auf der Verlängerung und geschätzte 80 Millionen Dollar mehr an garantierten Geldern einbringen. Das ist ein guter Grund, Geduld zu üben.
Josh Kroenke zur Jokić-Verlängerung
„Wir werden es auf jeden Fall anbieten“, sagte Kroenke zu einer Verlängerung für Jokić. „Ich bin mir nicht sicher, ob er es annehmen wird oder nicht, denn wir werden auch alle finanziellen Parameter erklären, die mit seiner Unterschrift jetzt im Vergleich zu später verbunden sind. Um ganz transparent zu sein, so sind wir immer. Und dann trifft er die beste Entscheidung für sich und seine Familie, und wir unterstützen ihn dabei.“
Können die Nuggets Jokić langfristig halten?
Jokić, 30, ist dreimaliger MVP und führte die Nuggets 2023 zur ersten NBA-Meisterschaft der Franchise. Er kommt von einer weiteren MVP-würdigen Saison, in der er im Voting hinter Shai Gilgeous-Alexander den zweiten Platz belegte. Die Gespräche über eine Verlängerung kommen inmitten einer Offseason des Wandels in Denver, in der die Nuggets einen neuen Trainer eingestellt und ihr Front Office umstrukturiert haben, nachdem sie Cheftrainer Michael Malone und General Manager Calvin Booth spät in der Saison entlassen hatten.
Mit dem neuen Trainer David Adelman an der Spitze haben die Nuggets die späteren Meister, die Oklahoma City Thunder, in einer zweiten Playoff-Runde bis zu sieben Spielen gefordert, was die Schwächen im Kader von Denver aufdeckte. Das neue Front-Office-Duo der Nuggets, die Executive Vice Presidents Ben Tenzer und Jonathan Wallace, war in dieser Offseason aggressiv dabei, den Kader von Denver umzugestalten, in der Hoffnung, den Rest von Jokićs Prime zu maximieren – und ihn zu überzeugen, zu bleiben.
Die Nuggets tauschten Michael Porter Jr. zu den Brooklyn Nets in einem Deal, der den treffsicheren Flügelspieler Cam Johnson zurückbrachte und Denver Gehaltsobergrenzenflexibilität verschaffte, um erhebliche Tiefenprobleme anzugehen. Sie haben diese Flexibilität genutzt, indem sie sich mit dem Flügelverteidiger Bruce Brown wiedervereinigten, mehr Schusskraft mit dem Veteranen Tim Hardaway Jr. hinzufügten und dringend benötigte Entlastung für Jokić im Tausch für den Center Jonas Valančiūnas bereitstellten – obwohl es abzuwarten bleibt, ob Valančiūnas für die Nuggets spielen wird, da er im Ausland umworben wird.
Diese Maßnahmen signalisieren Denvers Absicht, wieder um die Meisterschaft zu kämpfen. Und die Nuggets hoffen sicherlich, dass sie Jokić dazu bewegen können, nächsten Sommer eine vierjährige Verlängerung zu unterschreiben.
