Einleitung
Ottawa Senators-Stürmer Nick Cousins stellte sich am Samstagabend einer Herausforderung und zahlte dafür den Preis. Im dritten Drittel des Spiels gegen die Montreal Canadiens, das die Senators mit 3:4 nach Verlängerung verloren, stimmte Cousins zu, sich mit dem robusten Canadiens-Verteidiger Jayden Struble zu messen.
Der Kampf und seine Konsequenzen
Der Sens-Stürmer erhielt einen Schlag ins Gesicht, der so hart und präzise war, dass er aus dem Spiel genommen werden musste. Ob man es mag oder nicht, dies ist das inoffizielle Gerechtigkeitssystem der NHL in Aktion, ein System, das seit mehr als einem Jahrhundert existiert. Struble gab nach dem Spiel fast zu, dass er Cousins geschlagen hatte, um sich für einen Slash am 30. September gegen Ivan Demidov während eines Vorbereitungsspiels in Quebec City zu revanchieren.
„Wenn du einen Typen hast, der auf deinen jungen Starspieler losgeht, war das ein schlechter Spielzug, das hat uns allen nicht gefallen,“ sagte Struble gegenüber den Medien.
Bei einem Training am Montag, in einer Pressekonferenz mit den lokalen Medien, schien Cousins nicht allzu sehr mitgenommen, abgesehen von ein paar Kampfspuren. Er übernahm teilweise die Verantwortung für seinen Slash, weshalb er den Kampf akzeptierte.
„Manchmal muss man für seine Taten die Konsequenzen tragen,“ sagte Cousins. „Ich meine, ich bin auf jeden Fall froh, dass es Demidov gut geht. Ich denke, ich muss meinen Schläger da ein bisschen besser im Griff haben, und ja, manchmal muss man die Konsequenzen tragen, und das habe ich getan. Es ist vorbei, und wir machen jetzt weiter.“
Die Dynamik der NHL-Gerechtigkeit
Wie Cousins erwähnte, war Demidovs Handgelenk in dieser Nacht nicht schwer verletzt. Aber es war ein gemeiner Slash mit ernsthaften Absichten dahinter, also hatten die Canadiens jedes Recht, verärgert zu sein. Cousins wurde aus dem Spiel genommen und von der NHL bestraft, und Samstagabend war die erste echte Gelegenheit für die Habs zur Rache.
Wie in einem alten Western forderten die Habs Cousins auf die Straße, um Genugtuung zu verlangen. Cousins kam schließlich im dritten Drittel nach, und wenn er das nicht getan hätte, hätten die Canadiens weiterhin versucht, ihm in zukünftigen Spielen das Leben schwer zu machen. Die Angelegenheit scheint nun geklärt zu sein, insbesondere da Cousins den Kampf verloren hat.
Das ist wichtig, denn manchmal, wenn ein Spieler einem Kampf zustimmt und zu gut abschneidet, ist die Angelegenheit plötzlich nicht geklärt. Ich weiß, es ist kompliziert. Aber es ist nicht genau, den Slash vom 30. September als etwas völlig Zufälliges darzustellen. Höchstwahrscheinlich war es Ottawas Versuch, eigene Gerechtigkeit für einen Vorfall zu üben, der kurz zuvor in diesem Spiel passiert war.
Die Eskalation der Rivalität
Carter Yakemchuk, der erste Pick der Senators 2024, war gerade von Florian Xhekaj angegriffen worden, der Yakemchuk mit mehreren Schlägen traf. Laut dem inoffiziellen Kodex hatte Ottawa zwei Optionen: Entweder sie gehen direkt gegen Xhekaj vor, um sich bei ihm zu revanchieren, oder sie gehen gegen ihren ersten Pick 2024 vor. Cousins entschied sich anscheinend für Letzteres.
Dann, im Whataboutism der NHL-Gerechtigkeit, würden die Canadiens wahrscheinlich zurückschlagen und dich an den Check von Hayden Hodgson gegen Alex Newhook kurz zuvor in demselben Spiel erinnern. Irgendwann, wie Linus Ullmark es beschreiben könnte, beginnt die NHL-Welt der Gerechtigkeit ein wenig unreif zu klingen, wie zwei zänkische Jungs, die vor ihrem Vater stehen und schreien: „Er hat angefangen!“ „Nein, er hat angefangen!“ „Halt die Klappe!“ „Nein, du halt die Klappe!“
Die Zukunft der NHL-Gerechtigkeit
Theoretisch sollte Cousins jetzt aus der Schusslinie sein, aber verlangt das Gerechtigkeitssystem eine weitere Antwort? Gegenfeuer? Rache für die Rache? Sollte der Schläger Kurtis MacDermid gegen Struble vorgehen? Struble wiegt fast 20 Pfund mehr als Cousins. Ist das etwas?
Für diejenigen von euch, die zu Hause mitrechnen, wenn die Sens im nächsten Spiel reagieren, wäre das Ottawa, das auf Montreals Antwort auf Ottawas Antwort auf die Antwort der Habs antwortet. Wer weiß, wann das alles angefangen hat? Vielleicht war es damals, als King Clancy Newsy Lalonde einen Schlingel nannte?
Aber einige Leute denken, dass, wenn die NHL härter gegen diese dreckigen Spielzüge vorgehen würde, sowohl auf dem Eis als auch im Bereich der Spielersicherheit, die Spieler niemals selbst so handeln müssten. Ich bezweifle das. Angenommen, Cousins würde für seinen Slash gegen Demidov eine 40-Spiele-Sperre erhalten. Zum einen würde die Spielergewerkschaft durchdrehen. Sie existiert, um das Geld der Spieler zu schützen, nicht deren Sicherheit.
Aber in der aktuellen Kultur, selbst wenn Cousins mit einer 40-Spiele-Sperre bestraft würde, würde Struble oder Arber Xhekaj immer noch auf ihn warten, in der Hoffnung, ihm eine 40-Schläge-Abreibung zu verpassen. Die NHL könnte anfangen, die Regeln gegen absichtliche Verletzungen strenger durchzusetzen. Es würde einige Zeit dauern, die Lektion zu lernen und die Kultur zu ändern, aber die Spieler würden irgendwann umdenken… irgendwann.
Aber das würde das Ende von Kämpfen bedeuten, die per Definition eine Absicht zur Verletzung darstellen. Nein, davon wird es nichts geben. Die Entscheidungsträger der Liga sind immer noch ein Club alter Jungs, und sie sind mit Kämpfen und der aktuellen Situation vollkommen einverstanden. Also macht keinen Fehler, dreckige NHL-Spielzüge und die daraus resultierende Gerechtigkeit werden so schnell nicht verschwinden.
