NHL-Playoffs: Ein historischer Moment
In den NHL-Playoffs um den Stanley Cup hat noch nie ein Spiel mit einem Tor durch einen Strafschuss in der Verlängerung geendet, und Carolinas Jordan Martinook war nicht daran interessiert, diese Geschichte zu schreiben. Er und die Hurricanes dachten, sie hätten Spiel 2 ihrer ersten Runde gegen Ottawa gewonnen, als Teamkollege Mark Jankowski ein Tor erzielte. Doch eine von der Liga initiierte Challenge entschied, dass das Tor im Abseits war, nahm es vom Brett und stellte die Uhr zurück.
Der entscheidende Strafschuss
Im nächsten Wechsel wurde Martinook von Senators-Stürmer Warren Foegele bei einem Breakaway gefoult und erhielt einen Strafschuss. „Ich habe versucht, dem Schiedsrichter zu sagen, dass wir die Überzahl benötigten, nicht den Strafschuss“, erklärte Martinook. Er wurde zwar von Linus Ullmark abgewehrt, erzielte jedoch den Siegtreffer in der doppelten Verlängerung.
Statistiken und Trends
Bis zu den Spielen am Donnerstagabend gab es bereits vier Strafschüsse in diesen Playoffs – mehr in 21 Spielen als in den vorherigen drei Jahren zusammen, einschließlich null im Jahr 2025 – und die Torhüter haben alle vier gehalten. Zwei weitere Strafschüsse würden den Rekord für die meisten in einer einzigen Postseason egalisieren. Es gibt keinen klaren Grund für den Anstieg der Schiedsrichterentscheidungen für Strafschüsse anstelle von Überzahlspielen, aber es steht außer Frage, dass sie seltene und sehenswerte Unterhaltung zu einer spannenden ersten Runde hinzugefügt haben.
Die Meinung der Torhüter
„Alles ist sehr umstandlich“, sagte Buffalos Torhüter Alex Lyon, nachdem er Bostons Viktor Arvidsson im Spiel 3 am Donnerstagabend abgewehrt hatte. Er ist sich nicht sicher, ob er lieber das 1-gegen-1-Duell oder eine 2-minütige Unterzahl überstehen möchte. „Um ehrlich zu sein, jeder Spieler in dieser Liga hat die Fähigkeit, bei Strafschüssen zu treffen“, fügte Lyon hinzu.
Besondere Momente
Lyon stoppte Arvidsson, Ullmark hielt Martinook auf, Philadelphias Owen Tippett verfehlte das Tor gegen Pittsburghs Stuart Skinner, und Colorados Scott Wedgewood machte eine so spektakuläre Parade gegen Los Angeles‘ Quinton Byfield, dass jubelnde Fans in Denver das Glas hinter der Bank der Kings zerbrachen. „Habe noch nie gesehen, dass das Glas hinter der Bank zerbricht“, sagte Avalanche-Trainer Jared Bednar nach einem Reparaturprozess, der das Spiel um mehr als 15 Minuten verzögerte. „Das ist etwas anderes. Es passiert. Die Fans sind aufgeregt. Unsere Jungs waren aufgeregt.“
Fazit
Gibt es mehr Fouls während des Spiels? Mehr Breakaways in einer Liga, die in den letzten Jahren den Fokus auf Offensivspiel erhöht hat? Beides könnte zutreffen. Die Regel 24.1 der NHL besagt: „Ein Strafschuss soll eine Scoring-Gelegenheit wiederherstellen, die aufgrund eines Vergehens des beleidigenden Teams verloren ging, basierend auf den in diesen Regeln festgelegten Parametern.“ Das gibt den Offiziellen einen gewissen Spielraum, um zu bestimmen, was einen Strafschuss ausmacht, wenn ein Spieler von einem Gegner nicht behindert wird und niemand zwischen ihm und dem Tor steht.
Dennoch sind vier Strafschüsse vor dem Ende der ersten Runde ungewöhnlich. Die einzigen Playoffs mit mehr Strafschüssen sind 2019 (fünf) und 2008 (sechs). Diese Situationen können spielverändernd sein und erhöhen den Druck in einem Playoff-Spiel. Martinook beschrieb seine Erfahrung als der große Kerl an einem Ende einer Wippe und erkannte an, dass er sich nicht gut fühlte, nachdem er seine Gelegenheit nicht genutzt hatte. Der 33-jährige Grinder nutzte seine nächste Chance, um nicht als Sündenbock wahrgenommen zu werden. „Es wäre eine lange Nacht geworden, wenn dieser Strafschuss mich zurückgebissen hätte“, sagte Martinook. „Hockey ist verrückt, Sport ist verrückt, und nach dem Treffer zu scoren, das werde ich meinen Enkeln erzählen, das ist sicher.“
AP-Sportjournalisten Jimmy Golen in Boston; Aaron Beard in Raleigh, North Carolina und Pat Graham in Denver haben zu diesem Bericht beigetragen.
