NHL-Offseason: Ein enttäuschender Sommer
Nach Wochen und Monaten, in denen ein aufregender Sommer angedeutet wurde, verlief die NHL-Offseason enttäuschend. Handelsgerüchte wurden selten konkret, die Free Agency enttäuschte und es gibt nur wenige legitime Kandidaten für Angebotsschreiben. In dieser Phase, in der es an NHL-Nachrichten und Aufregung mangelt, sind die Hundstage des Sommers die beste Zeit, um zu debattieren, zu analysieren und überzureagieren. Warum also nicht zur Diskussion beitragen? Lassen Sie uns das Sorgen-O-Meter abstauben, um einige rote Flaggen zu analysieren, die diesen Sommer aufgetaucht sind.
Sorgen-O-Meter: 5/10
Es ist nie einfach, einen Schritt zurückzutreten und in die Zukunft zu blicken. Daher verdienen die Bruins Anerkennung für die Entscheidung, dies an der Handelsfrist zu tun. Der Handel mit Draft-Picks und Talenten wie Fraser Minten wird diesem Team helfen, seine Talentpipeline wieder aufzufüllen. Wetten auf Rehabilitationsprojekte wie Casey Mittelstadt an der Frist, zusammen mit Viktor Arvidsson in diesem Sommer, könnten sich ebenfalls auszahlen.
So vielversprechend das alles auch ist, die eigentliche Frage ist, ob Don Sweeney die Vision hat, die Bruins um David Pastrnak und Charlie McAvoy neu zu gestalten. Seine Bilanz beim Draften und Entwickeln von Spielern ist bestenfalls fragwürdig, und die Richtung dieses Sommers, die auf harte Spieler und Größe setzt, verstärkt nur diese Bedenken. Der Vertrag von Tanner Jeannot mag im großen Ganzen nicht so wichtig erscheinen, da er nur einen Cap-Hit von 3,4 Millionen Dollar hat. Dennoch repräsentiert er Sweeneys Bereitschaft, sich auf einen Fünfjahresvertrag mit einem Spieler einzulassen, der Größe mitbringt, aber nicht annähernd genug Können. Es ist zu früh, um in Boston die Alarmglocken zu läuten, aber es gibt einige besorgniserregende Trends, die es wert sind, im Auge behalten zu werden.
Sorgen-O-Meter: 6/10
Die Blackhawks sind vielleicht mit viel Cap-Space in die Offseason gegangen, aber die Realität ist, dass das Team noch nicht in der Lage ist, einen großen Namen in der Free Agency zu verpflichten. So verlockend es auch gewesen sein mag, Mitch Marner 14 Millionen Dollar AAV anzubieten, sein Zeitrahmen passt nicht zu Chicago. Es gibt einen Unterschied zwischen dem Beschleunigen des Prozesses und dem Überstürzen, und das hätte in die letztere Kategorie gefallen.
Den langsamen und geduldigen Ansatz zu wählen, ist auch nicht perfekt. Manchmal bauen Teams nicht das richtige Unterstützungssystem auf, um ihre jungen Talente in eine Aufstellung zu integrieren. Das kann zu viel Druck auf die Eckpfeiler der Franchise ausüben, bedeutende Rollen zu übernehmen, was ihre Entwicklung gefährden kann.
Während die Blackhawks bereits einige Veteranen im Kader haben, darunter Jason Dickinson, Nick Foligno und Connor Murphy, muss das Management sicherstellen, dass diese Spieler genügend Unterstützung für ihren aufstrebenden Kern bieten können. Das beginnt an der Spitze mit Connor Bedard — der immer noch auf dem Weg ist, sich von Jack Eichel und Clayton Keller abzugrenzen, aber immer auf die untere Ebene abrutschen könnte, wenn Chicago das nicht richtig macht — und zieht sich bis zu Spielern wie Frank Nazar, Alex Vlasic und Sam Rinzel. Der Wiederaufbau kann ein schmerzhafter Prozess sein, daher ist es etwas riskant, einen so ruhigen Offseason-Ansatz zu wählen.
Sorgen-O-Meter: 6.5/10
Es gibt Zeit im nächsten Jahr und einem halben Jahr für einen Karlsson-Handel, sodass die Penguins in dieser Offseason nichts überstürzen müssen. Aber wie wird sich der Start des Jahres in Pittsburgh auf seinen Wert auswirken? Einige Faktoren könnten das beeinflussen, einschließlich des Alterungsprozesses. Karlsson hat möglicherweise die typischen Alterungskurven widerlegt, aber die Zeit kommt schließlich für jeden — und das kann je nach seiner Nutzung und der Unterstützung um ihn herum weiter offengelegt werden.
Daher könnte es der beste Weg sein, Karlsson diesen Sommer zu bewegen, wenn es einen verfügbaren Käufer gibt. Es ist nur so, dass die Optionen in den letzten Wochen geschrumpft sind. Die Hurricanes haben vielleicht keinen klaren Ersatz für Brent Burns verpflichtet, aber das Management möchte vielleicht nicht noch einen massiven Versuch in der Verteidigung unternehmen, nachdem sie K’Andre Miller erworben (und verpflichtet) haben. Die Panthers sind draußen, nachdem sie Aaron Ekblad verlängert haben. Die Senators sollten wahrscheinlich sehen, was Jordan Spence zu bieten hat, bevor sie sich zu Karlssons Vertrag verpflichten. Vegas scheint ein besserer Zielort für Rasmus Andersson zu sein.
Sorgen-O-Meter: 7/10
Die Liga hat in einer Sache recht: Das Spiel kann sich selbst verkaufen. Im Kern ist Hockey ein aufregender Sport, der selbst die Casual Fans anziehen kann. Das Problem ist, dass die NHL nicht genug tut, um Zuschauer für das Spiel zu gewinnen, und der Spielplan 2025-26 ist das beste Beispiel dafür. Die NHL verschiebt sich mehr in Richtung Spiele, die um 19:00 Uhr Ortszeit beginnen, anstatt zur halben Stunde. Das macht unter der Woche Sinn, um ein frühzeitiges Ende für Fans an Arbeits-/Schultagen zu gewährleisten.
Aber wenn die Spiele ungleichmäßig über die Woche verteilt sind, mit Clustern an Dienstagen und Donnerstagen, führt das zu viel Überlappung. Es verstärkt die Annahme, dass Fans nur ihr eigenes Team sehen wollen und nicht an einer ligaweiten Sicht interessiert sind. Die Daten unterstützen das wahrscheinlich, aber es ist fehlerhaft aufgrund der üblichen Spielplanstruktur. Fans können an geschäftigen Nächten nicht zu anderen Spielen wechseln. Und leichtere Nächte haben nicht immer auffällige Spitzenbegegnungen.
Wenn die Idee darin besteht, eine standardisierte lokale Startzeit zu haben, sollte es mehr Balance über die Woche geben, sodass nicht jeden Dienstag und Donnerstag sieben oder acht Spiele gleichzeitig beginnen.
Das 4 Nations Face-Off-Turnier hat bewiesen, dass es viel Interesse an Hockey geben kann. Aber die Liga hat es versäumt, darauf im Verlauf und in die Playoffs aufzubauen. Fügen Sie einen durcheinandergebrachten, langwierigen dezentralisierten Draft hinzu, und die TV-Berichterstattung der Saison endete auf einem negativen Punkt. Mit der Eröffnung der Saison 2025-26 mit einem Duell zwischen den Panthers und Blackhawks, da Chicagos Marktgröße und Bedards Star-Potenzial über tatsächliche Rivalitäten priorisiert wurden, scheint die Liga auf dem besten Weg zu sein, die gleichen Fehler zu wiederholen, die sie hinter anderen großen professionellen Ligen zurücklassen.
Sorgen-O-Meter: 7.5/10
Als das Playoff-Fenster der Kings vor ein paar Jahren zu schließen begann, änderte das Management seinen Ansatz. Los Angeles kombinierte einen alternden Kern, angeführt von Anze Kopitar und Drew Doughty, mit aufstrebenden Talenten. Zuerst traten Adrian Kempe und Mikey Anderson als Schlüsselspieler auf. Dann kam die nächste Welle, mit Alex Laferriere und Quinton Byfield, die durchbrachen. Und jetzt scheinen Brandt Clarke, Alex Turcotte und Akil Thomas bereit zu sein, bedeutendere Rollen zu übernehmen.
Aber rund um diese Jugendinfusion entschieden sich die Kings, diesen Sommer älter und langsamer zu werden. Das ist besonders auffällig in der Verteidigung, wo Cody Ceci und Brian Dumoulin Spence und Vladislav Gavrikov ersetzen. Trotz keiner Änderungen in Dollar und Cent kostete dieser defensive Tausch dem Team 18 Tore in Dom Luszczyszyns Modell, was die Kings auf den letzten Platz in unserer Offseason-Verbesserungsübersicht brachte. Ken Hollands Geschäfte waren bereits in seinen späteren Jahren in Detroit fragwürdig. Es gab einige Tiefpunkte in Edmonton, die einige der Höhen überwogen. Daher sollten die Kings nicht überrascht sein, dass dies die Richtung ist, die er für sein neuestes Team einschlägt.
Vielleicht wird L.A.s System stark genug sein, um Cecis und Dumoulins defensive Spiele zu maximieren, aber diese Struktur mit schwächeren Spielern aufrechtzuerhalten, könnte eine Herausforderung sein.
Sorgen-O-Meter: 8/10
Zwei Dinge hielten die Maple Leafs in dieser Saison zurück: Ihre Stars leuchteten in den Playoffs nicht hell genug und es gab nicht genug Unterstützung aus der unteren Reihe. Matias Maccelli fügt den Maple Leafs eine Spielmacherpräsenz in der Mittelreihe zu einem niedrigen Preis hinzu. Nicolas Roy und Dakota Joshua bringen Positionsflexibilität in die untere Reihe. Wenn die Maple Leafs das Beste aus diesen dreien herausholen können, nachdem jeder eine schwierige Saison 2024-25 erlebt hat, sollte das ein Problem lösen. Aber es gibt immer noch ein großes Loch in der oberen Reihe, das Mitch Marner hinterlassen hat.
So fehlerhaft seine Zeit bei den Maple Leafs auch war, und obwohl sein Niveau in der regulären Saison nicht konstant genug in eine Postseason-Umgebung übersetzt wurde, war er dennoch in der Lage, 100 Punkte in der regulären Saison zu erzielen. Und es gab einige Einblicke in dieses Star-Potenzial in den Playoffs.
Das ist etwas, was das Management zu diesem Zeitpunkt in der Offseason nicht ersetzt hat. Die Unterstützung aus der unteren Reihe hilft. Das wird auch ein weiteres Jahr Fortschritt von Matthew Knies, John Tavares zu einem viel vernünftigeren Preis sowie Auston Matthews und William Nylander sein. Aber für ein Team, das unter Druck steht, endlich einen tiefen Lauf zu machen, fühlt sich die Offseason mit diesem auffälligen Loch in der oberen Reihe unvollständig an.
Sorgen-O-Meter: 8.5/10
In einem Vakuum ist es nicht so besorgniserregend, dass McDavid seinen nächsten Vertrag noch nicht unterschrieben hat. Sicher, er hat seinen letzten Vertrag am 5. Juli unterschrieben, vier Tage nachdem er für die Saison 2018-19 berechtigt war, eine Verlängerung zu beantragen. Aber keiner der Stars, die die Klasse der Free Agents 2026 anführen, hat ebenfalls verlängert — Kirill Kaprizov, Jack Eichel und Kyle Connor haben alle noch keine neuen Verträge unterschrieben. Leon Draisaitl wartete auch ein paar Monate, nachdem seine Berechtigung letzten Sommer eröffnet wurde. Diese Situation war nicht ohne eigene Druckpunkte. Draisaitl, wie McDavid, sagte, er benötige Zeit, um herauszufinden, was sowohl er als auch das Team wollten. Aber eine Verlängerung wurde im September 2024 unterschrieben.
So sehr Teams auch Sicherheit bei ihren Franchise-Eckpfeilern früher als später haben möchten, sollten Spieler sich die Zeit nehmen, um über ihre nächsten Schritte nachzudenken. Während ein kurzfristiger Vertrag für Elite-Spieler häufiger auf dem Tisch liegen sollte, sollte die Annahme sein, dass dies McDavids karrierebestimmender Vertrag sein wird. Es wird wahrscheinlich sein reichster Vertrag finanziell sein und ihn für den Rest seiner besten Jahre an ein Team binden.
Während Trades immer eine Möglichkeit sind, wird nicht davon ausgegangen, dass Spieler sieben- oder achtjährige Verträge unterschreiben, während sie darüber nachdenken. Daher macht es vollkommen Sinn, dass McDavid sich nach einem weiteren schmerzhaft enttäuschenden Abschluss Zeit nimmt, um zu überlegen, was für ihn in Zukunft am besten ist. Aber es gibt etwas an seinen abschließenden Kommentaren, das anders klingt.
„Wenn ich das Gefühl habe, dass es hier immer wieder ein gutes Fenster zum Gewinnen gibt, dann ist das Unterschreiben kein Problem“
, sagte McDavid, wie von Daniel Nugent-Bowman berichtet.
Das Team hat bereits Draisaitl für weitere acht Jahre verlängert, vier weitere Jahre von Evan Bouchard, plus eine weitere Saison von Jake Walman, um sich darum zu kümmern. Es ist eine solide Grundlage, auf der McDavid in Edmonton Teil sein kann, aber es ist bei weitem nicht das vollständige Bild.
Die Torhüter-Situation bleibt ungelöst und volatil. Während es dem Team gelang, mit den Trades von Evander Kane und Arvidsson Cap freizumachen, verlor Edmonton auch Connor Brown in der Free Agency. Andrew Mangiapane scheint eine solide Ergänzung für die Mittelreihe zu sein. Ike Howard und Matt Savoie haben ebenfalls langfristiges Potenzial und sollten helfen, die Bücher mit ihren Einstiegsverträgen auszugleichen. Aber diese Änderungen sind möglicherweise nicht genug, um das, was verloren ging, zu ersetzen und dieses Team weiter voranzubringen.
Wenn nicht, hat Stan Bowman die Vision und Kreativität, das zu ändern? Es ist eine Herausforderung, einen Contender in einer Cap-Welt zu bauen. Sich um Kernverträge wie die von Draisaitl, Bouchard und Darnell Nurse zu navigieren, fügt ein weiteres Element der Schwierigkeit hinzu. Aber Bowmans Bilanz und Entscheidungsfindung inspirieren nicht viel Vertrauen. Die Verlängerung von Trent Frederic zeigt einige der Mängel in seiner Cap-Verwaltung. Die Offseason ist noch lange nicht vorbei, also während die Alarmglocken für McDavids Vertragssituation noch nicht läuten, ist die Zukunft der Oilers unter Bowman ein wachsendes Anliegen.
