Einleitung
Der Scouting-Zyklus für den bevorstehenden NHL-Draft schreitet voran, und die besten Talente der Klasse 2026 rücken immer näher zusammen. Angeführt von Gavin McKenna, Ivar Stenberg und Keaton Verhoeff, zeigt diese Gruppe eine Vielzahl von Spielern, die in der zweiten Saisonhälfte auftrumpfen, wie Chase Reid und Caleb Malhotra. Dies beweist, dass die Ranglisten dieser Talente noch lange nicht feststehen. Auch die NHL-Tabellen sind weiterhin spannend. Die Vancouver Canucks stehen nach wie vor auf dem letzten Platz, während die St. Louis Blues abgerutscht sind und die Winnipeg Jets in den letzten zwei Wochen um drei Plätze gestiegen sind. Angesichts der Tabellenstände und der Bedürfnisse der Teams, die in den ersten 16 Picks der ersten Runde auswählen, werfen wir einen Blick darauf, wie diese Picks im Juni aussehen könnten. (Die Draft-Reihenfolge wird durch die Tabellenstände bestimmt, sortiert nach Punktequote, vor den Spielen am 29. Januar 2026.)
NHL Mock Draft: Top 16 Picks
- Vancouver Canucks: Frolunda (Schweden) – Linksaußen Ivar Stenberg
Mit 28 Punkten in 29 Spielen erzielt Stenberg eine Punktzahl, die bei draftberechtigten Spielern im Profihockey selten zu sehen ist, und fordert Daniel Sedins Rekord für die meisten Punkte eines schwedischen Liga-Spielers im Draftjahr heraus. Seine Fähigkeit, durch Kontakt Offensivaktionen zu kreieren, sowie seine Vision, Schusskraft, Spielmacherfähigkeiten und sein Zwei-Wege-Spiel machen ihn zu einem Top-Talent, das gegnerischen Teams an beiden Enden des Eises Albträume bereiten wird. - St. Louis Blues: Penn State (NCAA) – Linksaußen Gavin McKenna
McKenna hat seit seiner Rückkehr zu Penn State nach der U20-Weltmeisterschaft wirklich Selbstvertrauen gefunden und in seinen letzten fünf Spielen 11 Punkte erzielt, darunter ein Hattrick in einem Vier-Punkte-Spiel gegen Wisconsin. Wenn er weiterhin Spiele zeigt, in denen er offensiv überwältigend und durchsetzungsfähig ist, während er auch Wege findet, das Spiel abseits des Pucks zu beeinflussen, wird er den ersten Platz in dieser Klasse zurückerobern. - Calgary Flames: Boston University (NCAA) – Center Tynan Lawrence
Es gibt nur wenige Spieler, die mit Lawrence‘ Spielgeschwindigkeit in dieser Klasse mithalten können. Seine Fähigkeit, den Puck durch die neutrale Zone zu transportieren, bleibt auf einem hohen Niveau, und in der USHL gab es Zeiten, in denen er zwei Schritte voraus war, was gefährliche Chancen kreierte. Es gab einige Anpassungsschwierigkeiten seit dem Wechsel zur NCAA, aber Lawrence verfügt weiterhin über hochklassige Fähigkeiten, die ihn wertvoll machen, um in diesem Bereich ausgewählt zu werden. - New York Rangers: North Dakota (NCAA) – Verteidiger Keaton Verhoeff
Als 1,93 m großer, 94 kg schwerer Rechtsverteidiger hat Verhoeff eines der begehrtesten physischen Profile in der heutigen NHL. Darüber hinaus hat er in der NCAA ein hohes Arbeitspensum, spielt oft über 20 Minuten pro Nacht und zeigt eine reife defensive Grundlage, während er sich kontinuierlich als offensive Bedrohung mit seinem Schuss und seiner Spielmacher-Vision verbessert. Es gibt andere, die Verhoeff als den besten Verteidiger in dieser Klasse pushen, aber er bleibt die erste Wahl. - Winnipeg Jets: Sault Ste. Marie (OHL) – Verteidiger Chase Reid
Chase Reid ist wirklich das Gesamtpaket. Seine Länge, Beweglichkeit und Hockey-IQ machen es gegnerischen Spielern sehr schwer, Vorteile über ihn zu schaffen, während er verteidigt. Er ist auch arguably der beste Spieler, der neben Lawrence im Bereich der Übergangs-Offensive in dieser Klasse agiert, mit seinem Gespür für das Antizipieren von Offensivaktionen, was ihn zu einer Bedrohung bei Ausbrüchen mit seinen Pässen und seinem Skating macht. Es gibt nicht viel, was ihn von Verhoeff trennt, und er könnte diesen Sommer leicht ein Top-3-Pick werden. - Chicago Blackhawks: Jukurit (Finnland) – Verteidiger Alberts Smits
Smits könnte das höchste Wettbewerbsniveau unter allen Spielern in dieser Klasse haben. Sein Spiel strahlt Selbstvertrauen aus, wenn er sich in den Rush einbringt, und er scheint jedes Mal, wenn er aufs Eis geht, ein Unterschiedsspieler zu sein, obwohl er gegen erwachsene Männer in Finnland spielt. Smits steht im Kader Lettlands für die Olympischen Winterspiele in Mailand, und es wird ein Genuss sein, ihn gegen die beste Konkurrenz der Welt spielen zu sehen. - Nashville Predators: Vancouver (WHL) – Verteidiger Ryan Lin
Während Bedenken hinsichtlich Lins Größe dazu führen könnten, dass andere ihn am Draft-Tag überholen, ist er ohne Zweifel der detaillierteste Verteidiger in dieser Klasse. Er ist nicht übermäßig physisch, aber er kämpft unglaublich hart und gewinnt Puckkämpfe in hohem Maße, ohne seine Positionierung zu gefährden. Seine offensive Produktion könnte irreführend sein, da er keine herausragenden Fähigkeiten hat, die darauf hindeuten, dass er ein Top-Punktproduzent in der NHL sein wird, aber er ist dennoch ein zuverlässiger Top-Vier-Verteidiger. - Washington Capitals: Djurgarden (Schweden) – Center Viggo Bjorck
Bjorck spielt mit einem Motor, der es vielen Scouts ermöglicht hat, seine Größen-Nachteile und Skating-Probleme in dieser Saison zu übersehen. Er setzt ständig Druck auf die Gegner, während er im Forecheck ist, und gewinnt eine Menge Kämpfe, die in gefährliche Torchancen umschlagen, dank seines geschickten Spielmachens. Es ist unwahrscheinlich, dass er als Center bleibt, während er sich entwickelt, aber er wird zweifellos ein großartiger ergänzender Flügelspieler mit Top-Sechs-Potenzial auf NHL-Niveau sein. - New Jersey Devils: Windsor (OHL) – Linksaußen Ethan Belchetz
In den letzten Wochen hat sich die Tendenz für Belchetz etwas nach unten entwickelt. Er hat weiterhin Blitze von hochklassigem Spielmachen gezeigt, und allein seine physischen Fähigkeiten werden ihn am Draft-Tag weiterhin sehr begehrt machen. Allerdings muss er, da seine offensive Produktion nachlässt, einen Weg finden, seinen Willen durchzusetzen, wie er es zu Beginn der Saison getan hat, um seine Skating-Probleme zu überwinden und seinen Status als Top-10-Pick zu behaupten. - Ottawa Senators: Verfallener Draft-Pick
Die Ottawa Senators werden in diesem Jahr ihren Draft-Pick aufgeben, nachdem sie versäumt haben, Evgenii Dadonovs eingeschränkte No-Trade-Klausel offenzulegen, als sie ihn 2021 nach Vegas schickten, was zu einem ungültigen Handel zwischen den Golden Knights und den Anaheim Ducks im folgenden Jahr führte. Die Senators haben in den letzten sechs Jahren viermal in den Top 10 gedraftet und Tim Stutzle, Jake Sanderson, Tyler Boucher und Carter Yakemchuk ausgewählt. - Boston Bruins (via Toronto): Prince George (WHL) – Verteidiger Carson Carels
Carels hat einige der besten Hockey-Sinn in dieser Klasse, was sich im Vertrauen widerspiegelt, das er in Prince George gewonnen hat, indem er im Powerplay und im Penalty-Kill spielt. Was Carels so besonders macht, ist, dass er als Top-Paar-Verteidiger projiziert wird, der in einer Shutdown-Rolle spielen oder seine Spielmacherinstinkte nutzen könnte, um das Spiel offensiv zu beeinflussen, je nach Aufgabe an einem bestimmten Abend. - Seattle Kraken: Prince Albert (WHL) – Verteidiger Daxon Rudolph
Rudolph ist ein geschickter Skater, der seine Füße effektiv einsetzt, um Rushes zu leiten und Spielzüge in der Defensive zu stoppen. Obwohl er nicht übermäßig physisch ist, hat er mit 1,88 m eine große Reichweite und ist clever mit seinem Stock, um Spielzüge in der Zone und im Rush zu unterbrechen. Während Rudolph weiterhin dominante offensive Leistungen mit den Prince Albert Raiders stapelt, rückt er näher daran, ein Top-10-Spieler in dieser Klasse zu werden. - Philadelphia Flyers: Blainville-Boisbriand (QMJHL) – Verteidiger Xavier Villeneuve
Es gibt keinen Verteidiger in dieser Klasse, der mehr mit dem Puck begabt ist als Villeneuve. Er nutzt seine Täuschung und Skating-Fähigkeiten, um am blauen Linien sehr ähnlich wie Lane Hutson Abstand zu schaffen. Villeneuves defensives Spiel lässt viel zu wünschen übrig, und als unterdurchschnittlicher Verteidiger könnte das ein Grund zur Besorgnis sein. Dennoch sind sein Wettbewerbsniveau und seine Fähigkeiten es wert, darauf zu setzen, dass er ein potenzieller Top-Powerplay-Quarterback in der NHL wird. - Columbus Blue Jackets: Brantford (OHL) – Center Caleb Malhotra
Malhotras Fähigkeiten, Entscheidungsfindung und reife Zwei-Wege-Gewohnheiten machen ihn unbestreitbar wertvoll, um in diesem Bereich ausgewählt zu werden. Er war in seiner ersten OHL-Saison ein herausragender offensiver Produzent in einem Brantford-Team, das mit NHL-drafteten Talenten gefüllt ist, und in einer Klasse ohne viele hochklassige Optionen auf der Center-Position, seien Sie nicht überrascht, wenn er am Draft-Tag viel höher ausgewählt wird. - Anaheim Ducks: Peterborough (OHL) – Linksaußen Adam Novotny
Novotny ist nach einer soliden U20-Weltmeisterschaft mit Tschechien weiterhin eine offensive Bedrohung für Peterborough und zeigt sein hochklassiges Skating und seinen fiesen Schuss, der Torhüter regelmäßig von kurz außerhalb der Bullypunkte überwindet. Novotny fühlt sich wie ein Spieler an, zu dem Trainer auf NHL-Niveau hingezogen werden, angesichts seiner Stockgewohnheiten und seines ausgefeilten defensiven Spiels. Er wird als Mittel-Sechs-Flügelspieler mit Scoring-Potenzial projiziert, der in der Lage ist, beide Spezialteams-Rollen zu spielen. - San Jose Sharks: HV71 (Schweden) – Verteidiger Malte Gustafsson
Gustafsson ist ein 1,93 m großer Verteidiger mit guter Beweglichkeit. Er hat in letzter Zeit Anzeichen von Spielmacherfähigkeiten gezeigt, die ihm einige Powerplay-Möglichkeiten auf schwedischer Männer-Ebene eingebracht haben, während er insgesamt eine größere Rolle in einem schwachen HV71-Team spielt. Er schwebt seit einer Weile in diesem Bereich, aber wenn er zeigt, dass er wirklich eine offensive Dimension zu seinem Spiel hinzufügen kann, hat er gute Chancen, in diesem Jahr als Lotterie-Pick ausgewählt zu werden.
Fazit
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: NHL Mock Draft 2026: Ivar Stenberg führt die Vor-Olympia-Ausgabe an.
