Winnipeg Jets in der Krise
Die Winnipeg Jets haben am Donnerstag ihr 11. Spiel in Folge verloren, während die Spannungen im Team einen Höhepunkt erreicht haben. Spieler, Management und vor allem die Fans sind frustriert über die Richtung des Teams, das Schwierigkeiten hat, Führungen zu halten, Tiefen-Scoring zu generieren und Konstanz zu finden.
Nach der Niederlage wurde bekannt, dass die Jets den NHL-Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Niederlagen in Spielen mit einem Tor Rückstand mit 13 aufgestellt haben.
Dies hat erneute Gespräche darüber ausgelöst, was das Team tun kann, um die Saison zu retten. Berichte deuten darauf hin, dass die Jets Handelsoptionen prüfen, wobei der Stürmer der Carolina Hurricanes, Jesperi Kotkaniemi, zunehmend mit Winnipeg in Verbindung gebracht wird.
Jesperi Kotkaniemi im Fokus
Der ehemalige Top-Drei-Pick im NHL-Draft 2018 hat Schwierigkeiten, eine konstante Rolle in Carolina zu finden, wo das Team derzeit mit einer Bilanz von 27-14-3 an der Spitze der Metropolitan Division steht. Kotkaniemi wurde oft in die unteren Reihen hinein- und herausgeschoben und hat bisher keine bedeutende Rolle im Erfolg des Teams gespielt.
Mit 25 Jahren hat Kotkaniemi noch Raum, sein Potenzial zu entfalten, aber die ständige Rotation in Carolinas unteren Reihen wird ihm oder den Hurricanes wahrscheinlich nicht zugutekommen. Sportsnets Elliotte Friedman hob die Gerüchte in der Freitagsausgabe seines Podcasts „32 Thoughts“ hervor und bemerkte, dass Carolina offen für einen Deal ist, der Kotkaniemi einen Neuanfang woanders ermöglichen würde.
„Es gibt Interesse an ihm, und eines der Teams, das für mich viel Sinn macht“, sagte Friedman. „Wenn Winnipeg den Spieler mag und sie einen Center brauchen, der hinter Scheifele spielt, ist er für vier weitere Jahre unter Vertrag. Das ist die Art von Spieler, die die Jets ins Auge fassen würden.“
Friedman erklärte, dass die Passform davon abhängt, wie Winnipeg Kotkaniemi bewertet, fügte jedoch hinzu, dass die Hurricanes die Flexibilität haben, einen Handel zu ermöglichen, möglicherweise in der Hoffnung auf einen Vermögenswert, der ihnen helfen könnte, um den Stanley Cup zu kämpfen, oder einen Draft-Pick für zukünftige Bewegungen.
Finanzielle Aspekte und Zukunftsperspektiven
Kotkaniemi hat einen Cap-Hit von 4,82 Millionen Dollar für die nächsten vier Saisons, aber mit dem wachsenden Salary Cap wird diese Zahl zunehmend handhabbar. Obwohl Kotkaniemi in letzter Zeit hauptsächlich auf dem Flügel gespielt hat, hat er umfangreiche Erfahrung als Center und könnte in die zweite Reihe von Winnipeg hinter Cole Perfetti und Gabe Vilardi eingegliedert werden oder neben den Stars der ersten Reihe, Kyle Connor und Mark Scheifele, spielen.
Als ehemaliger Spieler mit 43 Punkten hat er das Potenzial, in der richtigen Rolle über 50 Punkte zu erreichen, was den Jets die Möglichkeit bietet, einen hochkarätigen Stürmer ohne große Kosten hinzuzufügen.
Ausblick
Während die Niederlagenserie anhält und die Frustration wächst, werden alle Augen auf das Management gerichtet sein, um zu sehen, ob Bewegungen wie die von Kotkaniemi den Funken liefern könnten, den die Jets dringend benötigen.
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