Der Einfluss von Verteidigern in der NHL
Der Einfluss, den ein Verteidiger auf ein NHL-Team haben kann, ist oft erheblich. Ein schwaches Glied in der Verteidigung kann ausgenutzt werden, da selbst das untere Verteidigerpaar in der Regel etwa 15 Minuten pro Spiel auf dem Eis steht. Im NHL-Draft sind Verteidiger häufig die interessantesten Fallstudien. Seit 2003 wurde jedes Jahr mindestens ein Verteidiger in den Top fünf gedraftet. Was die Teams in der Defensive schätzen, ist stets spannend, da sie traditionell dazu neigen, große, defensiv orientierte Verteidiger auszuwählen. Dennoch sind die besten Verteidiger der Welt heutzutage meist mobile Puck-Mover, und ihre physische Statur spielt oft eine untergeordnete Rolle in ihrem Spiel. Lassen Sie uns einen Blick auf die besten Verteidiger werfen, die vor dem diesjährigen NHL-Draft zur Auswahl stehen.
Top 10 Verteidiger im NHL Draft 2026
1. Keaton Verhoeff (North Dakota, NCAA)
Verhoeff ist der vielseitigste Verteidiger der Klasse. Seine beeindruckende Entwicklung in dieser Saison macht ihn zur klaren Wahl als besten Verteidiger. Er bringt eine gute Größe mit, hat ausgezeichnete Beweglichkeit und zählt zu den besten Passspielern unter den Verteidigern. Verhoeff versteht es, an beiden Enden des Eises kluge Entscheidungen zu treffen, was ihm ermöglicht, die meisten seiner Einsätze zu gewinnen. Er sieht aus wie ein Top-Five-Pick.
2. Alberts Smits (Jukurit, Finnland)
Smits ist der ultimative Rohdiamant, den NHL-Teams zu einem effektiven Verteidiger formen können. Sein Grundniveau ist bereits hoch, da er ein großer, mobiler und defensiv orientierter Spieler ist, der Gegner ausschalten kann. Sein Potenzial ist enorm, mit Offensivfähigkeiten und Beweglichkeit, die die besten Verteidiger der Welt auszeichnen. Wenn er sein offensives Spiel weiter verfeinern kann, könnte er ein Top-Paar-Star werden.
3. Malte Gustafsson (HV71, Schweden)
Gustafsson hat in der schwedischen Liga beeindruckt, und seine Kontrolle über das Spiel macht ihn zu einem der interessantesten Verteidiger im Draft. Es gibt keinen Bereich seines Spiels, den man als Schwäche anführen könnte. Er ist physisch auf Männerniveau geworden und zeigt weiterhin seine Beweglichkeit und Puckbewegung beim Ausbruch. Gustafsson hat sich zu einer echten Zwei-Wege-Präsenz entwickelt und sollte innerhalb der Top 10 gedraftet werden.
4. Xavier Villeneuve (Blainville-Boisbriand, QMJHL)
Villeneuve gehört zu den dynamischsten Puck-Movern unter den Verteidigern in dieser Klasse. Er ist ein echter Unterschiedsspieler in der Offensive, mit unglaublicher Wendigkeit und Passspiel. Sein defensives Spiel wird oft unterschätzt, da er seine Füße effektiv einsetzt, um zu verteidigen und das Spiel zu drehen. Allerdings ist er mit 5 Fuß 11 und 162 Pfund etwas kleiner, was ihn zu einer Wildcard macht. Villeneuve könnte in der oberen Hälfte der ersten Runde gedraftet werden oder aufgrund seiner Größe fallen.
5. Chase Reid (Sault Ste. Marie, OHL)
Reid ist möglicherweise der umstrittenste Verteidiger an der Spitze der Klasse. Er kann den Puck durch die neutrale Zone tragen und im Rush gefährliche Chancen kreieren. Sein Passspiel ist inkonsistent, aber wenn es funktioniert, ist er im Angriff sehr gefährlich. Reid zeigt die nötigen Werkzeuge, um defensiv effektiv zu sein, aber das ist ein Arbeitsprozess. Er wird als Top-10-Pick diskutiert, könnte aber auch außerhalb dieses Bereichs fallen.
6. William Hakansson (Lulea, Schweden)
Hakansson zählt zu den besten defensiven Verteidigern und ist ein echter Stopper. Er bringt eine ausgezeichnete Größe mit und nutzt seine Reichweite gut, um in der Transition zu verteidigen. Zudem geht er in die Ecken, um Pucks effektiv zurückzugewinnen. Hakansson hat auch einen physischen Vorteil in seinem Spiel. Wenn ein Team einen Verteidiger sucht, der in seiner eigenen Zone eine Mauer aufbauen kann, könnte Hakansson in der Mitte der ersten Runde gedraftet werden.
7. Juho Piiparinen (Tappara, Finnland)
Piiparinen ist ein stabiler, vielseitiger Verteidiger, der Fehler minimiert und genau weiß, wann er den richtigen Spielzug machen muss. Er wird Sie nicht umhauen, wenn Sie ihn beobachten, aber er kann fast alles tun, was von ihm verlangt wird. Er stoppt Spielzüge, gewinnt Dump-Ins zurück und bewegt den Puck zuverlässig nach vorne. Ein Pick in der Mitte bis späten ersten Runde scheint für einen Spieler, um den man sich nicht allzu oft Sorgen machen muss, angemessen.
8. Carson Carels (Prince George, WHL)
Nachdem er bei der Weltjuniorenmeisterschaft etwas Hype erhalten hat, ist Carels in vielen Draft-Boards nach oben geschossen. Sein Spielmacher- und stabiles Allroundspiel haben ihn zu einem sehr soliden Prospect gemacht. Carels kann fast jede Rolle angemessen spielen, muss jedoch seine Spezialität finden und sich darauf konzentrieren. Er könnte überall in der ersten Runde gedraftet werden, da Draft-Experten ihn unterschiedlich eingestuft haben.
9. Ryan Lin (Vancouver, WHL)
Obwohl er verletzt ist, baut Lin auf seiner Beweglichkeit in allen Bereichen des Spiels auf. Sein Spiel ist insgesamt etwas inkonsistent, aber wenn er in Topform ist, könnte er einer der fünf besten Verteidiger der Draft-Klasse sein. Seine Fähigkeit, den Puck zu kontrollieren, entlang der blauen Linie zu arbeiten und Mitspieler einzurichten, ist beeindruckend. Er skatet nach vorne, um zu verteidigen, und versucht, das Spiel in der neutralen Zone zu unterbrechen. Er könnte irgendwo in der Mitte bis späten ersten Runde gedraftet werden.
10. Adam Goljer (Dukla Trencin, Slowakei)
Goljer ist ein Shutdown-Verteidiger, der auf der jüngeren Seite der Draft-Klasse steht. Er ist noch etwas roh, aber sein Potenzial als Top-Vier-Spieler könnte sehr interessant sein. Der slowakische Verteidiger lässt seine Gegner beim Ausbruch oder an der offensiven blauen Linie nicht ins Dribbling gehen – er bestraft sie. Goljer ist nicht ganz so ausgereift wie einige der Spieler vor ihm, hat jedoch das Potenzial, das man von einem soliden Verteidiger erwarten möchte.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: NCAA-Neuling Keaton Verhoeff führt die Top 10 NHL Draft Verteidiger-Prognosen an.
