NHL-Kollektivvertrag und Unterstützung für ehemalige Spieler
Neben den bemerkenswerten Änderungen im neuen NHL-Kollektivvertrag, wie der Erweiterung der regulären Saison auf 84 Spiele und der Einführung einer Gehaltsobergrenze für die Playoffs, gibt es auch eine bedeutende Investition in die Betreuung ehemaliger Spieler, die es bisher nicht gab. Die Liga und die Gewerkschaft werden jährlich 4 Millionen Dollar in den neu gegründeten Notfall-Gesundheits- und Wellnessfonds für pensionierte Spieler einzahlen.
Glenn Healy, Präsident und Geschäftsführer der NHL Alumni Association sowie ehemaliger Torwart, erklärte, dass der Plan den Zugang zu einem Hausarzt und einem Fachmann für psychische Gesundheit für jeden Spieler ermögliche, „egal ob du einen Shift oder 10.000 Spiele gespielt hast.“
Healy, stellvertretender Kommissar Bill Daly und der stellvertretende Geschäftsführer der NHLPA, Ron Hainsey, teilten am Dienstag Details über den Plan mit einer kleinen Gruppe von Reportern, die an der jährlichen Preseason-Spieler-Medientour der Liga teilnahmen. „Unser Wellness-Plan ist nicht wie im Basketball,“ sagte Healy. „Es ist nicht wie im Football. Wir sind in diesem Sport anders. Wir haben andere Probleme, und das ist meiner Meinung nach ein echter Schritt nach vorne für die Spieler. Das ist bahnbrechend. Das ist Weihnachten für uns.“
Der CBA, der bis 2030 läuft, erhöht auch die Versicherungsbeihilfe, für die pensionierte Spieler berechtigt sind, auf 10.000 Dollar pro Jahr. „Das ist nur eine weitere zusätzliche Sache, die wir für unsere aktuellen und ehemaligen Spieler tun können,“ sagte Hainsey, der von 2002 bis 2020 über 1.000 Spiele spielte. „Die Idee ist, dass unsere Spieler, wenn sie das Spiel hier verlassen, in Zukunft in einer ganz anderen Situation für ihr Leben nach der Karriere sind.“
Healy, ein Stanley-Cup-Champion mit den New York Rangers im Jahr 1994, hat seit einiger Zeit versucht, diese Lücke zu schließen und traf sich 2023 mit Marty Walsh, als dieser die Leitung der Gewerkschaft übernahm. Walsh erklärte damals, dass das Wohl der Alumni eine der Prioritäten der NHLPA sei, und dies ist ein Beweis dafür, dass die Liga sich an diesem Bemühen beteiligt. „Wir erkennen auf der Liga-Seite sicherlich die Bedeutung unserer Geschichte und der Männer, die diese Geschichte gemacht haben und das Fundament für den Erfolg gelegt haben, den wir heute haben, also sind wir dafür sehr dankbar,“ sagte Daly. „Offensichtlich hat unsere Zusammenarbeit mit der Alumni Association im Laufe der Jahre enorme Fortschritte gemacht.“
Entscheidung über Hockey Canada-Spieler
Die Entscheidung über Hockey Canada-Spieler, die von sexueller Nötigung freigesprochen wurden, könnte bald kommen. Nach dem Urteil eines Richters in Ontario, der fünf Mitglieder des kanadischen U20-Weltmeisterschaftsteams von 2018 in ihrem Sexualstrafverfahren für nicht schuldig befand, bleibt ihr Status unklar, weniger als einen Monat vor Beginn der Saison. Der Richter stellte Ende Juli fest, dass die Anklage die Beweislast für die Vorwürfe gegen Carter Hart, Michael McLeod, Dillon Dube, Cal Foote und Alex Formenton nicht erfüllen konnte.
Die Liga erklärte damals, sie seien nicht spielberechtigt, bis sie wieder eingesetzt werden, was die Spielervereinigung nicht akzeptiert. Daly sagte, er erwarte eine Entscheidung über die Spieler „irgendwann in naher Zukunft.“
Olympische Winterspiele 2026
Die Arbeiten an der Haupt-Eishockeyarena für die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand gehen weiter. NHL-Spieler werden im Februar zum ersten Mal seit 2014 zu den Olympischen Spielen zurückkehren. Kommissar Gary Bettman hatte zuvor Bedenken geäußert, ob die Arenen rechtzeitig fertiggestellt werden, und der Fortschritt in dieser Hinsicht ist im Gange. Daly räumte ein, dass, während „die Arena noch nicht fertig ist, daran fleißig gearbeitet wird.“ Er sagte, dass ein hockeybezogenes Test-Event auf dem Eis für Dezember geplant sei, jedoch nicht mit Fans auf den Tribünen. „Wir werden Anfang Dezember herausfinden, wie weit wir sind,“ sagte Daly.
NHL-Draft 2023
Der NHL-Draft wird diesen Sommer voraussichtlich wieder dezentralisiert. Zum zweiten Mal in Folge wird der NHL-Draft eine dezentrale Veranstaltung sein, wobei das Teampersonal nicht vor Ort ist, bestätigte Daly. Die Liga experimentierte im Juni mit dem Format, nachdem eine überwältigende Mehrheit der Teams für die Dezentralisierung der Veranstaltung gestimmt hatte, wie es die NFL und die NBA schon seit geraumer Zeit tun. „Es war klar, dass, obwohl es nicht so überwältigend war wie beim ersten Mal, als wir fragten, es immer noch eine starke Mehrheit gab, die einen dezentralisierten Draft haben wollte,“ sagte Daly.
