Einleitung
Der Erfolg in der Free Agency garantiert keinen späteren Triumph, ist jedoch ein vielversprechender Anfang. NFL-Teams haben Milliarden von Dollar in die Free Agency investiert, in der Hoffnung, dass die neu verpflichteten Spieler ihnen helfen, den Super Bowl zu gewinnen. Einige der aggressiveren Teams – wie die Raiders und Titans – sind zufrieden, wenn die neuen Spieler sie nach enttäuschenden Saisons wettbewerbsfähiger machen. Es gab mehrere Überraschungen, darunter ein annullierter Blockbuster-Transfer, der den Star-Edge-Rusher Maxx Crosby zurück zu den Raiders brachte.
Frühe Gewinner der Free Agency
Carolina Panthers
Die NFC South-Champions, die Panthers, haben Edge-Rusher Jaelan Phillips (120 Millionen Dollar) und Linebacker Devin Lloyd (45 Millionen Dollar) verpflichtet, zwei der besten verfügbaren Spieler auf ihren Positionen. Phillips und Lloyd ergänzen Innenverteidiger Derrick Brown und Cornerback Jaycee Horn, was Carolina an jedem Punkt der Verteidigung zu Top-Spielern verhilft. Die Panthers verloren Defensive Lineman A’Shawn Robinson, Running Back Rico Dowdle und Center Cade Mays.
San Francisco 49ers
Die 49ers sicherten sich den sechsmaligen Pro Bowl-Empfänger Mike Evans von Tampa Bay in einem Dreijahresvertrag, der bis zu 60,4 Millionen Dollar wert sein könnte, aber nur 16,3 Millionen Dollar über ein Jahr garantiert. San Francisco erwarb auch Defensive Tackle Osa Odighizuwa von Dallas für einen Drittrundenpick, fügte Swing-Tackle Vederian Lowe und Center Brett Toth hinzu und verlängerte die Verträge mit Tight End Jake Tonges und Kicker Eddy Piniero. Der 32-jährige Evans kann in Coach Kyle Shanahans System weiterhin ein Elite-Spieler sein und bietet Brock Purdy ein erstklassiges Ziel. Die Niners verloren Wideout Kendrick Bourne.
New England Patriots
Eine hervorragende Offseason im letzten Jahr half den Patriots, 10 weitere Spiele zu gewinnen und den Super Bowl zu erreichen. Sie haben mit einer weiteren starken Ausgabenrunde nachgelegt und Wideout Romeo Doubs (70 Millionen Dollar), Guard Alijah Vera-Tucker (42 Millionen Dollar), Pro Bowl-Safety Kevin Byard (9 Millionen Dollar), Edge-Rusher Dre’Mont Jones (39,5 Millionen Dollar), Fullback Reggie Gilliam, Tight End Julian Hill, Safety Mike Brown und Linebacker K.J. Britt verpflichtet. Sie tauschten Center Garrett Bradbury und verloren Defensive Lineman Khyiris Tonga, Tight End Austin Hooper und Safety Jaylinn Hawkins.
New York Jets
Geno Smith ist zurück in New York, und die Jets verstärkten ihre Verteidigung, indem sie den erfahrenen Safety Minkah Fitzpatrick und Defensive Lineman T’Vondre Sweat in anderen Trades erwarben. Zudem unterzeichneten sie den zweifachen Pro Bowl-Linebacker Demario Davis sowie Edge-Rusher Joseph Ossai (34,5 Millionen Dollar). Sie verpflichteten auch Defensive Tackle David Onyemata, Edge Kingsley Enagbare, Safety Dane Belton und Cornerback Nashon Wright, was Aaron Glenn mehrere neue Spieler zur Stärkung der Verteidigung bietet. Left Guard Dylan Parham schließt eine Lücke in der Offensive Line, und Backup-Tackle Max Mitchell kehrt zurück. Die Jets verloren Linebacker Quincy Williams, Guards Vera-Tucker und John Simpson sowie Kicker Nick Folk.
Los Angeles Rams
Nach dem Tausch für Cornerback Trent McDuffie unterzeichneten die Rams Cornerback Jaylen Watson und verlängerten den Vertrag mit Safety Kam Curl, um die Secondary weiter zu stärken. Tight End Tyler Higbee kehrt zurück, um Tiefe zu bieten, und Long Snapper Joe Cardona kommt, um bei den Special Teams zu helfen.
Frühe Verlierer der Free Agency
Tampa Bay Buccaneers
Sie verloren Evans nicht wegen finanzieller Gründe, sondern weil er eine neue Herausforderung suchte und die 49ers als näher am Gewinnen ansieht. Die Verteidigung verlor einige Starter in Cornerback Jamel Dean und Defensive Lineman Logan Hall. Die Buccaneers unterzeichneten Robinson, um die Defensive Line zu verbessern, sowie Linebacker Alex Anzalone, Running Back Kenneth Gainwell und Backup-Quarterback Jake Browning.
Philadelphia Eagles
Die zweifachen Titelverteidiger der NFC East stehen auf dieser Liste, weil sie drei Starter in der Verteidigung verloren haben: Phillips, Linebacker Nakobe Dean und Safety Reed Blankenship. Die Eagles unterzeichneten Cornerback Riq Woolen und Tight End Johnny Mundt und verlängerten den Vertrag mit Tight End Grant Calcaterra. Sie gaben Defensive Tackle Jordan Davis eine Vertragsverlängerung und müssen mehrere junge Stars in einer Verteidigung verlängern, die Kansas City vor zwei Jahren im Super Bowl dominiert hat. Philadelphia kann nicht jeden bezahlen, und General Manager Howie Roseman findet immer einen Weg, um den Verlust talentierter Spieler auszugleichen.
Jacksonville Jaguars
Die AFC South-Champions verloren Lloyd, Running Back Travis Etienne und Cornerback Greg Newsome. Sie haben Backup-Running Back Chris Rodriguez Jr. verpflichtet und Cornerback Montaric Brown sowie Linebacker Dennis Gardeck gehalten. Die Jaguars haben in der Offseason noch viel Arbeit vor sich.
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