Rückblick auf die Entwicklungen im brasilianischen Fußball
Lassen Sie uns zurückblicken auf das Ende Januar. Estêvão, der in vier kurzen Einsätzen als Ersatzspieler auf sich aufmerksam machte, galt als vielversprechende Option für Brasiliens WM-Kader 2026. Neymar hingegen war eine feste Größe. Der einstige Superstar kehrte nach Santos zurück, wo seine Karriere begann, und sein alter Verein wollte ihm eine Plattform bieten, um seine Geschichte mit einem letzten Versuch auf WM-Ruhm abzurunden.
Die Wendung der Ereignisse
Zehn Monate später hat sich alles jedoch ganz anders entwickelt. Estêvão entwickelt sich prächtig und erhielt seinen ersten Start für Brasilien im Debütspiel von Carlo Ancelotti als Trainer. Er kämpft darum, ein integraler Bestandteil des WM-Teams zu werden, und erzielte zwischen September und November fünf Tore. Sein beeindruckender Treffer – mit dem schwachen Fuß – im 3:0-Sieg über Barcelona in der UEFA Champions League unterstreicht, dass Chelsea anscheinend das größte Talent verpflichtet hat, das seit Neymar aus Brasilien kommt.
Neymars Herausforderungen
Neymar hingegen hat ein enttäuschendes Jahr 2025 hinter sich, das durch die Nachricht am Dienstag, dass eine Knieverletzung ihn möglicherweise von den letzten drei Spielen der Saison ausschließen könnte, noch verschärft wurde. Mit Santos in der Abstiegszone sind das schlechte Nachrichten für ihn und den Verein.
„Die Erwartungen an Neymar waren aus mehreren Gründen immer zu hoch.“
Zunächst einmal gibt es die außergewöhnliche Geschichte von Santos. In den späten 1950er und frühen 1960er Jahren bildeten Pelé und seine großartigen Mitspieler arguably das größte Team der Welt. Die hervorragende Jugendentwicklung brachte die Glanzzeiten im 21. Jahrhundert zurück, und es schien, als hätte der Blitz zweimal eingeschlagen, als der junge Neymar 2011 die Copa Libertadores gewann. Doch diese Geschichte kann auch eine schwere Last für einen Verein sein, der eine Stadt mit weniger als einer halben Million repräsentiert, was im Vergleich zu Brasiliens großen Clubs klein ist.
Mit den finanziellen Schwierigkeiten, die sich ergeben haben, ist es für Santos schwieriger geworden, im Wettbewerb zu bestehen. 2023, in der ersten Saison nach Pelés Tod, erlitten sie ihren ersten Abstieg in die zweite Liga. Sie kehrten zwar sofort zurück, aber die Hoffnung, dass Neymars Rückkehr viel positiven Schwung bringen würde, war übertrieben.
Neymars Rückkehr und die Herausforderungen
Einige sahen sie als mögliche Titelanwärter, aber das war zu optimistisch, insbesondere da Neymar immer noch versuchte, sich von einer schweren Knieverletzung zu erholen, die er im Oktober 2023 beim Spielen für Brasilien erlitten hatte. Er war bereit, nach Brasilien zurückzukehren, nachdem Jorge Jesus, sein Trainer beim saudischen Klub Al Hilal, sich geweigert hatte, ihn für die Ligakampagne des Vereins zu registrieren, da er nicht fit genug war.
Zu Beginn des Jahres 2025 war Neymar als Fußballer eine Unbekannte. Und während dies Ende Januar der Fall war, bleibt es auch Ende November so. Ihn als Spieler zu beurteilen, ist nach wie vor schwierig; er hat nie eine Serie von Spielen absolviert, die es ihm ermöglichen würde, seine volle Spielpraxis zu erreichen.
Die aktuelle Situation
Nach einer so langen Pause waren muskuläre Probleme zu erwarten, und er fiel im April nach ein paar frühen Runden der brasilianischen Serie A aus. Es gab zwei weitere Spiele vor der Pause für die Club-Weltmeisterschaft, und dann eine zwei Monate dauernde Phase, in der die Action im Juli wieder aufgenommen wurde. Danach war er weitere sechs Wochen verletzt, bevor er Anfang dieses Monats zurückkehrte. Doch besorgniserregend ist, dass er erneut eine Knieverletzung erlitt, die droht, seine Saison zu beenden.
In den 17 Runden (von bisher 35 gespielten), in denen er auf dem Feld war, wie hat er abgeschnitten? Neymar hat nicht die Fähigkeit verloren, einen Pass zu sehen und auszuführen, der das Feld öffnet, und seine Fertigkeit als Schütze eines ruhenden Balls bleibt. Aber das herausragende Merkmal des Spitzen-Neymar war sein Können als Dribbler, sein Talent, die Richtung zu ändern und Lösungen im Höchsttempo zu improvisieren. Das wurde nicht gesehen, da es ihm schwerfiel, sich von seinem Gegenspieler zu lösen.
„Ein Tiefpunkt war die 0:6-Niederlage gegen Vasco da Gama im August.“
Die Lektion – und sie kostete Trainer Cleber Xavier seinen Job – war, dass es nicht machbar war, Neymar, einen Mittelstürmer, und zwei Flügelspieler gleichzeitig spielen zu lassen. Ohne Balance zwischen Angriff und Verteidigung wurde Santos von Vasco auseinandergerissen. Die Lösung, die der neue Chef, Juan Pablo Vojvoda, gefunden hat, war, Neymar als freilaufenden Mittelstürmer zu nutzen, der hoch oben auf dem Feld bleibt, um defensive Verantwortlichkeiten zu vermeiden, und auch in der Lage ist, zurückzufallen und das Spiel von tief zu organisieren.
Die Zukunft von Neymar und Santos
Diese Anordnung hatte ihre Momente, wie als er im letzten Spiel, das er spielte, gegen Mirassol traf. Aber für Brasiliens besten Torschützen aller Zeiten sind drei Ligatore eine enttäuschende Ausbeute und sehr frustrierend. Dies war ein Schlüsselmerkmal von Neymars Rückkehr, das Gefühl der Frustration, das häufig kurz davor steht, überzulaufen.
Man hätte hoffen können, dass die Zeit abseits des Platzes seinen Geist auf Wege fokussiert hätte, wie er sich ändern müsste, um sein enormes Potenzial zu erreichen. Stattdessen scheint er mit jedem und allem im Krieg zu sein. Mit dem Schiedsrichter (natürlich), mit seinen Gegnern und, Anfang dieses Monats, mit seinen eigenen Mitspielern.
„Gegen Flamengo stolzierte er über den Platz im Maracanã und gab jedem und jedem die Schuld für die 3:0-Führung der Gegner.“
Er hatte einen Mini-Anfall, als er ausgewechselt wurde – und es kam als poetische Gerechtigkeit rüber – als Santos in seiner Abwesenheit zwei Tore aufholte. Das war äußerst enttäuschend von einem Spieler, der, egal wie die öffentliche Wahrnehmung ist, in den verschiedenen Kabinen, in denen er war, normalerweise sehr beliebt war. Aber jetzt, wenn er wirklich für die letzten drei Spiele der Saison ausfällt, braucht er seine Mitspieler, um ihm zu helfen.
Die ungewisse Zukunft
Was passiert, wenn Santos absteigt? Es ist alles andere als klar, dass der Verein es sich leisten könnte, Neymar zu halten, da es bereits Gerüchte über seine Kosten und Nutzen gibt. Aber es gibt sicherlich keinen Weg, dass er sich aus der zweiten Liga zurück ins Brasilien-Kader spielen könnte. Er würde vermutlich gezwungen sein, sich hastig einen anderen Verein zu suchen.
Neymars Karriere war voller Wendungen und Drehungen, die er einst in seinen aufregenden Dribblings vollzog. Eine weitere wird jetzt gefordert, wenn er nicht die WM 2026 an der Seitenlinie verbringen will, während er die Wendungen und Drehungen von Estêvão beobachtet.
