Ein turbulentes Jahr für die Memphis Grizzlies
Das vergangene Jahr war unbestreitbar turbulent für die Memphis Grizzlies. Mit nur noch neun Spielen in der regulären Saison entließ das Team Cheftrainer Taylor Jenkins. Ja Morant fiel aufgrund einer Verletzung längere Zeit aus, die Grizzlies wurden in der ersten Runde der Playoffs von den Thunder gesweept, und Desmond Bane wurde im Juni getradet. Der zweifache NBA-All-Star Jaren Jackson Jr. ist bereit für einen Neuanfang. Der vielseitige Power Forward, der im Juli einen Fünfjahresvertrag mit Memphis unterzeichnete, ist seit seiner Draft-Auswahl als vierter Pick im Jahr 2018 im Team — was ihn zum am längsten dienenden Spieler im Kader der Grizzlies macht.
Während er in sein achtes Jahr mit dem Team geht, nimmt Jackson Jr. einen neuen Anfang an — symbolisiert durch einen Trikotwechsel. In dieser Saison wird er die Nummer 8 tragen, eine Hommage an seinen Vater Jaren Jackson Sr., der 12 Jahre in der NBA spielte, und eine tiefere Quelle — eine, die jede seiner Bewegungen sowohl auf als auch neben dem Platz antreibt.
Im folgenden Gespräch verrät der Veteran der Grizzlies, was er aus der vergangenen Saison gelernt hat, die tiefere Bedeutung hinter der Nummer 8 und die Lektion seines Vaters, die einen bleibenden Eindruck auf seiner Reise hinterlassen hat. Jackson Jr. gibt auch einen Ausblick darauf, welchen Ansatz die Grizzlies in die neue Saison verfolgen und was er sich wünscht, dass die Franchise bekannt wird. Dieses Interview wurde hinsichtlich Länge und Klarheit bearbeitet.
Reflexion über die vergangene Saison
Mary Omatiga: Du hattest ein paar Monate Zeit, um einen Schritt zurückzutreten und nachzudenken. Was hat dir die vergangene Saison beigebracht?
Jaren Jackson Jr.: Ich denke, man sollte während einer Saison immer auf dem Boden bleiben. Es wird Höhen und Tiefen geben, aber es ist wichtig, es ausgeglichen zu halten. Das ist etwas, worüber Des [Desmond Bane] die ganze Zeit gesprochen hat — keine Schwankungen, nur konstante, stetige Bewegung. Das ist das Wichtigste, was ich gelernt habe. Wir hatten alles in der Saison. Wir hatten Höhen, wir hatten Tiefen, wir hatten einige reguläre, einige verrückte Dinge. Ich werde all das in die nächste Saison mitnehmen.
Der Wechsel zur Nummer 8
Jackson Jr.: Es ist interessant. Ich treffe nicht wirklich Entscheidungen — ich mag es nicht, über Dinge nachzudenken. Ich habe das Gefühl, dass Entscheidungen besser fließen oder fließend sein sollten. Ich treffe meine besten Entscheidungen, wenn ich Fahrrad fahre. Ich fahre viel Fahrrad. Das war mitten in der Saison, ich fuhr Fahrrad, und ich hatte diese Idee, wo ich einfach mit der Acht verbunden war. Ich habe schon einmal die Acht getragen — im McDonald’s-Spiel — und mein Vater hat sie getragen. Es gab einen Ansatz für neue Anfänge.
Bedeutung der Trikotnummern
Jackson Jr.: Als ich 13 wählte, sagten die Leute: „Nein, wähle nicht 13.“ Ich dachte mir, naja, weil du nein gesagt hast, wähle ich sie jetzt. Ich wollte es mir zu eigen machen. Acht bedeutet einfach einen neuen Anfang — einen frischen Start, eine frische Denkweise — was ich das Gefühl habe, dass ich schon eine Weile habe, aber ich fühle, dass es das symbolisiert. Übe, was du predigst. Neue Anfänge. Wiedergeboren.
Die Lektionen des Vaters
Jackson Jr.: „Die Reise ist der Erfolg.“ Es ist ein Satz, der auf seiner Visitenkarte steht. Als Kind dachte ich immer, es sei so grundlegend — ich war zu jung, um es zu verstehen. Aber jetzt verstehe ich es. Die Reise ist an sich ein Erfolg. Es geht um den Prozess.
Die Identität des Teams
Jackson Jr.: Einfach extrem diszipliniert. Ich weiß nicht, ob es viel mehr zu sagen gibt, außer das, denn ich denke, wir wollen es mehr als je zuvor. Wir sind jetzt diszipliniert. Wir waren immer diszipliniert, aber jetzt ist das einfach das Mantra.
Ausblick auf die neue Saison
Jackson Jr.: Wenn die Leute über Grizzlies-Basketball sprechen, was möchtest du, dass sie über dieses Team in diesem neuen Kapitel sagen? Dass wir es jede Nacht bringen. Das ist, wofür ich bekannt sein möchte.
