Partnerschaft zwischen NBA und Abu Dhabi
Die NBA und das Department of Culture and Tourism von Abu Dhabi haben am Donnerstag die Verlängerung ihrer Partnerschaft bekannt gegeben. Im Rahmen dieser Vereinbarung wird die Liga weiterhin Vorbereitungsspiele in den Nahen Osten bringen. Zudem haben beide Seiten Gespräche abgeschlossen, um eine neue globale Akademie in der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate zu gründen, die sich auf die Entwicklung der besten Nachwuchsspieler konzentriert. Finanzielle Einzelheiten wurden nicht veröffentlicht, jedoch ist zu erwarten, dass die neunjährige Verlängerung einen Wert von über 300 Millionen Dollar haben wird. Dies basiert auf der Annahme, dass das DCT der EuroLeague angeblich 25 Millionen Euro (etwa 29,2 Millionen Dollar) gezahlt hat, um die Final Four der Liga im letzten Jahr auszurichten.
Neue Liga in Europa und Verbindungen zu Manchester City
Die Verlängerung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die NBA und die FIBA daran arbeiten, möglicherweise bereits im nächsten Jahr eine neue Liga in Europa zu starten. Das DCT hat enge Verbindungen zu Manchester City, einem der Franchises, das mit der NBA über die Möglichkeit gesprochen hat, sich um einen Platz in diesem neuen Basketballprojekt zu bewerben. Manchester City hält zudem Anteile an der Co-Op Live Arena, in der die NBA 2027 ein reguläres Saisonspiel ausrichten wird.
„Die Verlängerung unserer Partnerschaft mit der NBA stärkt Abu Dhabis Position als neues Zuhause des Basketballs im Nahen Osten und bekräftigt unser Engagement für unsere Jugend. Sie inspiriert unsere Gemeinschaft, diversifiziert die Wirtschaft und hebt den Status des Emirats als globales Ziel hervor“, sagte Mohamed Khalifa Al Mubarak, der Vorsitzende des DCT Abu Dhabi.
Vorbereitungsspiele und Basketball-Weltmeisterschaft
Die NBA hat in den letzten vier Vorbereitungssaisons in Abu Dhabi gespielt: 2022 traten Milwaukee und Atlanta an, 2023 waren Dallas und Minnesota vor Ort, 2024 spielten Boston und Denver, und 2025 werden New York und Philadelphia in Vorbereitungsspielen erwartet. USA Basketball besuchte ebenfalls Abu Dhabi für Spiele vor der Basketball-Weltmeisterschaft 2023 auf den Philippinen und den Olympischen Spielen 2024 in Paris. Es ist zu erwarten, dass USA Basketball 2027 zurückkehrt, um sich auf die nächste Weltmeisterschaft vorzubereiten, die in Katar ausgetragen wird.
Wachstum des Basketballs in den VAE
NBA-Spiele werden seit fast 40 Jahren in den VAE ausgestrahlt. Die Liga, gestützt auf Forschung von YouGov, berichtet, dass die Basketballteilnahme in den VAE um 60 % gestiegen ist und die Fangemeinde im Land um mehr als 25 % gewachsen ist, seit die jährlichen Vorbereitungsspiele 2022 begonnen haben.
„Unsere Zusammenarbeit mit DCT Abu Dhabi war entscheidend für das Wachstum der Basketballteilnahme und -begeisterung in den VAE und im gesamten Nahen Osten“, sagte NBA-Stellvertretender Kommissar und Chief Operating Officer Mark Tatum.
NBA Global Academy in Abu Dhabi
Die geplante NBA Global Academy in Abu Dhabi wird als globales Zentrum für das NBA Academy-Programm der Liga betrachtet. Der Standort in Abu Dhabi wird laut Liga das ganze Jahr über betrieben und als „Elite-Basketball-Entwicklungs- und akademisches Programm für die besten Schüler-Athleten im Alter von 15 bis 18 Jahren aus den VAE, dem Nahen Osten und der ganzen Welt“ dienen. Die Akademie wird auch einige Basketball-Entwicklungsaktivitäten für lokale Mädchen anbieten, so die Liga.
