NBA-Ostkonferenz-Halbfinals: Knicks vs. 76ers
Die NBA-Ostkonferenz-Halbfinals zwischen den New York Knicks und den Philadelphia 76ers setzen sich am Freitag und Sonntag auf der Interstate 95 mit den Spielen 3 und 4 fort. Es gibt viel zu analysieren. Philadelphia versucht, sich aus einem zweiten aufeinanderfolgenden 2-0-Rückstand gegen einen Divisionsrivalen zu befreien, nachdem sie in der ersten Runde von einem 3-1-Rückstand gegen die Boston Celtics zurückgekommen sind.
Gesundheitsfragen und Zuschauer
Auf beiden Seiten gibt es Gesundheitsfragen: 76ers-Zentrum Joel Embiid (Hüfte, Knöchel) sowie Knicks-Flügelspieler OG Anunoby (Oberschenkel) und Guard Josh Hart (Daumen) sind fraglich für Spiel 3. Mitchell Robinson, der Spiel 2 wegen einer Krankheit verpasst hat, ist ebenfalls fraglich. Zudem gibt es die Zuschauer: Vor zwei Jahren fühlten sich die drei Spiele, die in Philadelphia in der ersten Runde gespielt wurden, für bedeutende Zeiträume wie Knicks-Heimspiele an – so sehr, dass Embiid die heimischen Fans öffentlich aufforderte, ihre Tickets nicht zu verkaufen und Knicks-Fans an diesem Wochenende in die Xfinity Mobile Arena zu lassen.
Leistung der Knicks
Bontemps: Die Leistung der Knicks gegen die Atlanta Hawks war kein Zufall. Die Knicks haben in den Spielen 4, 5 und 6 ihrer ersten Runde gegen die Hawks beeindruckend zugeschlagen, nachdem sie die Spiele 2 und 3 mit insgesamt nur zwei Punkten verloren hatten. Sie überrollten die Hawks im Rest der Serie, einschließlich in Rekordform. Die Knicks folgten mit einer weiteren brillanten Vorstellung in Spiel 1 gegen Philadelphia, bevor Jalen Brunsons entscheidende Schüsse in den Schlussminuten von Spiel 2 den Unterschied ausmachten. Bisher waren die Knicks eindeutig die Klasse der Ost-Playoffs und sollten, abhängig vom Status von Anunoby, die klaren Favoriten sein, um zum ersten Mal seit 1999 in die NBA-Finals zu gelangen.
Offensive Strategien
Goodwill: Kam es Ihnen so vor, als würden die Knicks darauf warten, diese neue Art von Offensive später zu entfesseln? Denn in den verzweifelten Zeiten, in denen sie sich hätten befinden können, sah die Offensive wirklich flüssig aus, als hätten sie sie schon eine Weile geübt. Karl-Anthony Towns, der seine beste Sabonis-Imitation (Arvydas oder Domantas, suchen Sie sich aus) im Passspiel zeigt und nicht 25 Punkte erzielen muss, um effektiv zu sein, ist sicherlich eine Offenbarung. Wenn nichts anderes, bewahren die Knicks Brunson davor, spät im Spiel erschöpft zu werden.
Im Vergleich dazu wirkten Tyrese Maxey und VJ Edgecombe in den letzten sechs Minuten von Spiel 2 erschöpft und konnten nicht die Geschwindigkeit und Athletik aufrechterhalten, die sie am Mittwochabend an den Rand des Diebstahls des Heimvorteils brachte.
Gesundheit und Verletzungen
Goodwill: Die Knicks hatten in dieser Saison eine angemessene Gesundheit und sind das einzige verbleibende Playoff-Team, dessen fünf Starter mindestens 65 Spiele absolviert haben. Das spricht für Kontinuität, und was Anunoby bringt – das Schneiden, die Effizienz, das Schießen und die Verteidigung, die es wert ist, in der ersten Mannschaft zu sein – kann nicht von einem Spieler ersetzt werden. Da Anunoby als Tag-zu-Tag gelistet ist, müssen die Knicks vorsichtig sein, wenn die Spiele jeden zweiten Tag stattfinden.
In den Playoffs 2024 hatte Anunoby eine Oberschenkelzerrung, die ihn die gesamte zweite Runde gegen die Indiana Pacers kostete, bevor er versuchte, für Spiel 7 dieser Serie zurückzukommen. Mit einem 2-0-Vorsprung in der Serie kann New York geduldig sein. Aber wenn sich Anunobys Verletzung verschlechtert und er längere Zeit ausfällt, werden die Knicks nicht aus dem Osten herauskommen. Ihre Offensive funktioniert nicht ohne seine Chemie mit Towns, und ihre Verteidigung bricht zusammen. Ihm mindestens fünf Tage Pause zu geben, scheint klug zu sein.
Wichtige Fragen der Serie
Bontemps: Anunobys Status ist die wichtigste Frage der Serie – sogar wichtiger als Embiids. Anunoby war New Yorks bester Spieler und bis jetzt leicht einer der besten in den Playoffs. Er ist eine Waffe, auf die Philadelphia an beiden Enden des Feldes keine saubere Antwort hat, dank seiner beeindruckenden Kombination aus Größe, Stärke und Geschwindigkeit. Es mag im Fernsehen nicht sichtbar sein, aber jeder, der Anunoby persönlich erlebt hat, kann Ihnen sagen, wie körperlich beeindruckend er ist.
Philadelphia, ein relativ kleines Team außerhalb der großen Männer Embiid und Andre Drummond, hat einfach niemanden, der mit Anunobys Körperlichkeit mithalten kann. Wir haben gesehen, dass Teams in diesen Playoffs „fraglich“ großzügig verwendet haben (zum Beispiel Aaron Gordon, Immanuel Quickley und Franz Wagner), sodass diese Bezeichnung von den Knicks schwer zu entschlüsseln sein könnte.
Defensive Strategien
Bontemps: Embiids größter Einfluss könnte tatsächlich diese defensive Präsenz am Ring sein. Er hatte am Ende gegen Boston während der Comeback-Serie von Philadelphia viel Erfolg, und in zwei Spielen waren die 76ers einfach nicht dieselbe defensive Einheit. Die Knicks treffen in den ersten beiden Spielen 42 von 61 (68,8%) im eingeschränkten Bereich. Drummond hat insbesondere als Rim Protector Schwierigkeiten gehabt, während er viele von Embiids Minuten absorbiert.
Der andere offensichtliche Weg, wie Embiid helfen kann, besteht darin, Philadelphia eine weitere offensive Option jenseits von Maxey zu geben. Da Embiid ausfällt, spielte Maxey in Spiel 2 nur 72 Sekunden nicht. Das ist einfach nicht nachhaltig. Philly kann ein paar Minuten, insbesondere zu Beginn jeder Halbzeit, damit verbringen, den Ball zu Embiid zu bringen, um Körbe zu erzielen, Fouls zu ziehen und das Spiel zu verlangsamen.
Robinsons Rolle und die Minutenverteilung
Bontemps: Was wird Robinsons Rolle sein? Es war etwas überraschend, wie minimiert er in diesen Playoffs war. Er hat nur 13 Minuten pro Spiel gespielt, und Brown hat ihn schnell auf die Bank gesetzt, wann immer die „Hack-A“-Strategie angewendet wurde, zuerst von Hawks-Trainer Quin Snyder in der ersten Runde und dann von Nurse in Spiel 1. Wenn Anunoby Spiel 3 verpasst, wird es interessant sein zu sehen, ob Brown Robinson mehr einbezieht, indem er ihn in eine große Startaufstellung einfügt.
Robinson kann Embiid bewachen und möglicherweise Towns‘ Foulprobleme begrenzen. Der Wechsel würde es Robinson ermöglichen, früh in den Vierteln im Spiel zu sein und die Nützlichkeit zu begrenzen, einen Karriere-Freiwurf-Schützen mit 50,8% an die Linie zu schicken.
Paul George und seine Rolle
Goodwill: Paul George. Theoretisch sollte er frischer sein als die meisten anderen in dieser Serie. Das ist kein billiger Schuss, der sich auf seine 25-Spiele-Sperre bezieht. Er hat einfach nicht die Abnutzung einer vollen Saison. Und bevor die körperliche Spielweise der Knicks ihn in Spiel 2 erwischte, erinnerte George die Liga daran, dass er heiß laufen kann. Er war in der ersten Halbzeit 5 von 9, mit drei Dreiern.
Vielleicht ist das zu viel Vertrauen in einen 36-Jährigen mit einer Geschichte von Postseason-Enttäuschungen. Aber er war in seinen ersten Playoffs als 76er sehr effizient (47,9% aus dem Feld, 52,5% von der Dreipunktlinie). Wenn Anunoby Zeit verpasst, öffnet sich die Tür für George, eine primärere Rolle in der Offensive zu übernehmen. Georges Minuten sind im Vergleich zur regulären Saison gestiegen, also könnte er das mit dem jeden zweiten Tag stattfindenden Spielplan spüren. Aber angesichts all der anderen Fragen der 76ers und da Spiel 3 im Grunde ein Muss ist, wäre es klug, auch Georges Tank zu leeren?
