Einführung
Ein Monat ist vergangen, seit wir unsere MVP-Kandidaten der Playoffs zum ersten Mal bewertet haben, und zwei Wochen seit unserer letzten Analyse. Nach drei Runden einer Postseason voller Spielgewinne, Comebacks und Überraschungen sind wir bereit, die besten Spieler zu küren. Lassen Sie uns unsere Playoff-MVPs in einer so überzeugenden Reihenfolge präsentieren, dass kaum jemand widersprechen kann. Genießen Sie diese Ausgabe der Playoff-MVPs als Appetizer für das Hauptgericht am Samstag, wenn zwei unserer Top-Drei-Kandidaten kämpfen und die Indiana Pacers die New York Knicks im Spiel 6 der Eastern Conference Finals empfangen. Das Recht, unseren MVP-Führer, der bereits im NBA Finals Clubhaus steht, zu konfrontieren, steht auf dem Spiel.
Top 5 Playoff-MVPs
1. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
Wir sprechen oft darüber, wie gut Spieler zu den Positionen auf dem Feld gelangen, an denen sie sich am wohlsten fühlen, und nur wenige Spieler, wenn überhaupt, können das Jahr für Jahr so gut wie dieser MVP. Über seine Punkte hinaus hat SGA in 13 seiner 16 Playoff-Spiele 25 oder mehr Punkte erzielt (in den zwei Spielen, in denen er das nicht geschafft hat, hatte er dennoch 40 Punkte). Er hat in 11 seiner 16 Playoff-Spiele 30 oder mehr Punkte erzielt. Zwölf dieser Playoff-Spiele endeten mit einem Sieg, da Gilgeous-Alexander OKC zu Seriengewinnen gegen Ja Morants Memphis Grizzlies, Nikola Jokićs Denver Nuggets und Anthony Edwards‘ Minnesota Timberwolves geführt hat. Die Thunder benötigen vier weitere Siege – entweder gegen die Indiana Pacers oder die New York Knicks – um alles zu gewinnen. In dieser Postseason erzielen sie 11,2 Punkte pro 100 Ballbesitze mehr als ihre Gegner. Konsistente Exzellenz auf dem höchsten Niveau der Liga ist der Stoff, aus dem Legenden gemacht sind. Gilgeous-Alexander entwickelt sich zur Legende. Es scheint unvermeidlich, dass er der erste Spieler seit Stephen Curry wird, der die MVP-Auszeichnung und die Meisterschaft in derselben Saison gewinnt. Sollte sein Team den Titel holen, wäre es kaum vorstellbar, dass jemand anderes den Finals-MVP-Titel gewinnt, was ihn zum ersten Spieler seit LeBron James 2013 machen würde, der dieses Kunststück vollbringt. SGA steht in direkter Verbindung mit den Göttern des Spiels.
2. Tyrese Haliburton, Indiana Pacers
Wer hätte das erwartet, außer den Pacers-Fans? Zu Beginn dieser Postseason war Haliburton zwar im Top 20 der NBA, jedoch war er nicht als Superstar bekannt, der ein Team ernsthaft in den Titelkampf führen könnte, insbesondere nicht in einer Eastern Conference mit zwei 60-Siege-Monstern. Haliburton besiegte eines dieser Monster, die erschöpften Cleveland Cavaliers, in fünf Spielen und ist nun im Begriff, die New York Knicks zu besiegen, die die angeschlagenen Boston Celtics in sechs Spielen eliminierten. Indem er Comeback um Comeback anführt und Spielgewinne erzielt, stellt Haliburton die Frage: Wo gehört er unter den 10 besten Spielern der Liga? Dies ist ein gewaltiger Sprung für eine Playoff-Runde. Nachdem wir gesehen haben, wie er ein 32-12-15 Triple-Double ohne Ballverluste gegen die Knicks erzielt hat, kann man ihn kaum als etwas anderes denn als einen der einflussreichsten Spieler dieser Postseason bezeichnen.
3. Jalen Brunson, New York Knicks
Wären die Ergebnisse in ihrer Serie umgekehrt, könnte Brunson diesen zweiten Platz vor Haliburton halten, da auch er besondere Leistungen zeigte. Er hat Comebacks angeführt und Spielgewinne erzielt. Der Clutch Player of the Year in der NBA hat wie kein anderer gespielt und 144 Punkte im vierten Viertel dieser Playoffs erzielt – im Durchschnitt neun pro Spiel und damit 36 Punkte mehr als der nächstproduktivste Spieler der NBA (Gilgeous-Alexander). Wie SGA findet Brunson seinen Weg zum Korb, häufig über die 3-Punkte-Linie oder Freiwurflinie, aber auch mit Würfen, die sich wie Gebete anfühlen, jedoch oft den Korb finden. Sein offensives Arsenal als 1,88 m großer ehemals Zweitrunden-Draft-Pick ist ausgesprochen beeindruckend.
4. Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves
Was können wir noch sagen, außer dass Edwards im Western Conference Finals auf eine Wand gestoßen ist und in fünf Spielen gegen Gilgeous-Alexanders Thunder verloren hat? Es war ein herausforderndes Matchup, da Oklahoma City mit Lu Dort, Cason Wallace, Alex Caruso und einer scheinbar endlosen Reihe von Verteidigern auf ihn losging. Oft über die ganze Partie verteilt, hat er das Gefühl, dass er doppelt gedeckt wird – tatsächlich wurde er auch häufig doppelt gedeckt. Dennoch erzielte Edwards in den Playoffs durchschnittlich 25,3 Punkte, 7,8 Rebounds und 5,5 Assists – mit erst 23 Jahren. Hier ist die vollständige Liste der Spieler, die im Laufe der NBA-Geschichte so jung mit einem 25-8-6 Schnitt in drei Runden gespielt haben: LeBron James, Luka Dončić und jetzt Edwards. Das war’s. Oh, und Edwards hat sowohl James als auch Dončić in der ersten Runde dieser Playoffs besiegt. Er konnte auch gegen Currys Golden State Warriors gewinnen. Er hat das Zeug dazu, eine große Karriere zu haben. Wir müssen uns daran erinnern: Mit aufeinanderfolgenden Auftritten in den Western Conference Finals hat Edwards die Chance, zwischen den Besten zu stehen. Eile ist nicht nötig. Er hat bereits einen Sprung gemacht, und mit der richtigen Unterstützung könnte er bald den nächsten Schritt tun, solange die Timberwolves talentierte Spieler um ihn herum behalten.
5. Nikola Jokić, Denver Nuggets
Es fühlt sich seltsam an, jemanden auf diesen Platz zu setzen, der nicht in einer gesamten Runde gespielt hat, aber Jokićs Nuggets haben den Thunder heftiger Druck gemacht als jeder andere und die Titelanwärter in den Western Conference-Halbfinals in sieben Spielen gefordert. Er war in dieser Serie überragend und erzielte im Schnitt 28 Punkte, 14 Rebounds und 6 Assists, wobei er zweimal die 40 Punkte-Marke überschritt. Selbst jetzt, nach einer weiteren Runde, haben nur Brunson, SGA und Edwards in diesen Playoffs mehr Punkte erzielt als Jokić. Nur Karl-Anthony Towns hat mehr Rebounds geholt, und nur Haliburton und Brunson haben mehr Assists gegeben. Jokić ist der beste Spieler der Welt und hat seinen Teil mehr als erfüllt.
Weitere Nennungen
- Pascal Siakam, Indiana Pacers
- Jalen Williams, Oklahoma City Thunder
- Karl-Anthony Towns, New York Knicks
- Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
- Jayson Tatum, Boston Celtics
Ehrenvolle Erwähnung
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks; Stephen Curry, Golden State Warriors; Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder; Julius Randle, Minnesota Timberwolves.
