San Antonio Spurs und das MVP-Rennen
Seit dem 1. Februar haben die San Antonio Spurs 27 von 29 Spielen gewonnen und sich damit in den Mix um den besten Rekord der NBA gedrängt. Infolgedessen hat das 22-jährige Phänomen Victor Wembanyama es geschafft, an die Spitze der Diskussion um den wertvollsten Spieler der NBA zu gelangen. Er könnte der erste Spieler seit Derrick Rose vor 15 Jahren werden, der die Auszeichnung bereits in seiner dritten Saison gewinnt.
Wettbewerb um den MVP-Titel
Doch wird der 2,24 Meter große Spieler der Spurs tatsächlich gegen den Guard der Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, antreten? Gilgeous-Alexander könnte der 14. Spieler in der Geschichte der Liga werden, der hintereinander MVPs gewinnt, und der 16. Spieler, der die Auszeichnung mindestens zweimal erhält. Laut der dritten und letzten NBA MVP Umfrage von ESPN für die Saison 2025-26 wird Wembanyamas späte Saisonleistung jedoch knapp nicht ausreichen.
ESPN Umfrage und Abstimmungsprozess
Um zu ermitteln, wo das MVP-Rennen derzeit steht, bat ESPN 100 Medienvertreter, an einer informellen Umfrage teilzunehmen, die den Abstimmungsprozess für die postseason Auszeichnungen der NBA nachahmt. Um die Abstimmung so realistisch wie möglich zu gestalten, gab es mindestens zwei Wähler aus jedem der 28 Märkte der Liga, zusammen mit einer Querschnitt von nationalen und internationalen Reportern. Wie bei der offiziellen Abstimmung der NBA am Ende der Saison wurden die Wähler gebeten, einen Stimmzettel mit fünf Spielern einzureichen. Die Ergebnisse wurden mit dem Punktesystem der Liga ausgewertet:
- 10 Punkte für den ersten Platz
- 7 Punkte für den zweiten Platz
- 5 Punkte für den dritten Platz
- 3 Punkte für den vierten Platz
- 1 Punkt für den fünften Platz
Aktuelle Ergebnisse der Umfrage
In einer Umfrage unter 100 NBA-Medienvertretern, die von Montag bis Mittwoch durchgeführt wurde, führt Gilgeous-Alexander unseren Stimmzettel an, mit nur noch 10 Tagen bis zum Ende der regulären Saison. Das entscheidende Spiel des 27-jährigen Guards hat es den Titelverteidigern ermöglicht, Verletzungen in ihrer Rotation zu überwinden und einen Schritt vor den Spurs zu bleiben. Trotz Wembanyamas später Aufholjagd bleibt Denver Nuggets Center Nikola Jokic mit seinem weiterhin überirdischen Spiel und Los Angeles Lakers Guard Luka Doncic komfortabel vorne. SGA landete auf 88 von 100 Stimmzetteln und erhielt neun zweite und drei dritte Plätze für insgesamt 958 Punkte, 300 Punkte vor Wembanyama.
Leistungen der Spieler
Wer sich fragt, warum dieses Rennen nicht enger ist, kann auf Montagabend schauen. Wembanyama war brillant, erzielte 41 Punkte, drei Dreipunktewürfe, 16 Rebounds und drei Blocks, während San Antonio die Chicago Bulls überwältigte. Einige Stunden später erzielte Gilgeous-Alexander 47 Punkte in der Overtime beim Sieg von Oklahoma City gegen die führenden Detroit Pistons der Eastern Conference. Nach dem Spiel wurde Gilgeous-Alexander gefragt, ob er zu den laufenden MVP-Gesprächen beitragen wolle.
„Nein, mir geht’s gut. Danke, dass du fragst,“
sagte er zu ESPNs Tim MacMahon.
„Ja, mir geht’s gut. Ich lasse mein Spiel für sich sprechen.“
Statistiken und Herausforderungen
Gilgeous-Alexander, der seit Mitte der letzten Saison fünf aufeinanderfolgende Umfragen anführt, hat erneut eine spektakuläre Saison. Er erzielt im Durchschnitt 31,6 Punkte bei 55,3 % Wurfquote, dazu 4,4 Rebounds, 6,5 Assists und 1,4 Steals. Und er tut all dies, während er die Thunder zum besten Rekord in der NBA für eine zweite Saison in Folge führt, trotz wichtiger Mitspieler, die ständig in die Aufstellung kommen und gehen.
Aber Wembanyamas Fall kann nicht ignoriert werden. Ebenso wenig wie das beeindruckende Spiel von San Antonio als Team in den letzten Monaten. Wembanyama, der die 65-Spiele-Grenze für die Auszeichnung 2024-25 nicht erreicht hat, sollte in dieser Hinsicht keine Probleme haben und erzielt astronomische Zahlen – im Durchschnitt 24,5 Punkte, 11,4 Rebounds, 3,1 Assists und eine ligaweit führende 3,1 Blocks.
Fazit und Ausblick
Es sei denn, es ändert sich etwas, könnte Wembanyama jedoch bis zum nächsten Jahr warten müssen, um möglicherweise zu den wenigen Spielern zu gehören, die sowohl den Defensive Player of the Year als auch den Most Valuable Player in derselben Saison gewinnen. Jokic, der drei erste Plätze erhielt und auf 99 von 100 Stimmzetteln landete, fiel zum ersten Mal seit Dezember 2022 aus den Top zwei. Doch seine historischen Durchschnittswerte pro Spiel – 27,7 Punkte, 13,0 Rebounds und 10,8 Assists – sind seit der Rückkehr des 31-jährigen Centers von einer Knochenprellung im Knie vor der All-Star-Pause etwas gesunken.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass die Wähler angewiesen wurden, den Pistons All-Star Guard Cade Cunningham von ihren Stimmzetteln auszuschließen, nachdem die kollabierte Lunge, die er letzten Monat erlitten hat, wahrscheinlich seine reguläre Saison beendet hat. Der Konsens unter den 100 befragten Medienvertretern war, dass Cunningham irgendwo zwischen dem dritten und fünften Platz gelandet wäre, was wahrscheinlich die Stimmenzahlen für Jokic und Doncic beeinträchtigt hätte.
Rookie of the Year-Rennen
Mit einem umstrittenen Rookie of the Year-Rennen in dieser Saison, das ein Paar ehemaliger Mitbewohner in Duke umfasst – Dallas Mavericks Forward Cooper Flagg und Charlotte Hornets Guard Kon Knueppel – haben wir auch die Wähler befragt, wie sich dieses Rennen entwickeln könnte. Und, wie im MVP-Rennen, gibt es einen klaren Führer. Es ist Knueppel, der im Juni als vierter Pick ausgewählt wurde und mit 10 Tagen bis zum Ende der regulären Saison einen riesigen Vorsprung hat, mit 80 ersten Plätzen gegenüber Flaggs 20.
Diese beeindruckenden Zahlen waren entscheidend für die Wende von Charlotte; die Hornets begannen die Saison mit 16-28, haben aber 24 von ihren letzten 32 Spielen gewonnen, um in die obere Hälfte des Eastern Play-In-Bildes zu gelangen. Obwohl der Gewinn selten eine Rolle im Rookie of the Year-Rennen spielt, hat die Kombination aus Knueppels Spiel und Charlottes Erfolg das Rennen vollständig zu Gunsten von Knueppel verschoben, mit nur noch wenigen regulären Saisonspielen.
