Einführung
Als Shai Gilgeous-Alexander letzte Woche einer vierjährigen Supermax-Verlängerung zustimmte, feierte er nicht nur das Ende seiner beeindruckenden Saison mit einem massiven neuen Gehalt, sondern näherte sich auch einem beispiellosen finanziellen Schwellenwert. In der Saison 2030/31, dem vierten Jahr von Gilgeous-Alexanders neuem Vertrag, wird prognostiziert, dass er 79 Millionen Dollar verdienen wird. Das entspricht mehr als 963.000 Dollar pro Spiel und bringt ihn damit nahe an den ersten NBA-Vertrag, der eine Million Dollar pro Spiel wert ist.
Die Supermax-Verlängerung und ihre Auswirkungen
Der obere Bereich der Gehaltsskala der NBA ist aufgrund zweier Schlüsselfaktoren rasant gestiegen: der Existenz der Supermax-Verlängerung – offiziell die „designierte Veteranenverlängerung“ – und einer steigenden Gehaltsobergrenze. 2017 schuf der neue Tarifvertrag die Supermax-Kategorie von Verträgen. Jetzt können Spieler, die seit sieben bis acht Jahren in der Liga sind, während ihres Vertrags beim gleichen Team geblieben sind und bestimmte Auszeichnungskriterien erfüllt haben, Verlängerungen unterzeichnen, die bei 35 % der Gehaltsobergrenze beginnen. Gilgeous-Alexander wurde der 14. Spieler, der einen solchen Vertrag unterschrieb.
Die Supermax ist besonders lukrativ aufgrund der „Basketballinflation“, die viel schneller gestiegen ist als die allgemeine Inflation. Vor einem Jahrzehnt lag die Gehaltsobergrenze bei 63 Millionen Dollar, was heute etwa 85 Millionen Dollar entspricht, angesichts der nationalen Inflationsentwicklung. Aber die Gehaltsobergrenze für 2024/25 betrug 141 Millionen Dollar – ein Anstieg um zwei Drittel im Vergleich zu dieser Erwartung.
Der Einfluss neuer TV-Verträge
Diese Trends haben zusammen dazu geführt, dass die höchsten Gehälter im Sport schneller und höher steigen als je zuvor. Und sie werden weiter in die Höhe schnellen, wenn der neue TV-Vertrag der Liga nächste Saison in Kraft tritt und eine Welle neuer Gelder mit sich bringt. Letzten Sommer unterzeichneten die NBA und ihre Fernsehpaten einen 11-Jahres-Vertrag im Wert von 76 Milliarden Dollar, also fast 7 Milliarden Dollar pro Saison.
Mit anderen Worten, der neue nationale Rechtevertrag wird der NBA etwa 2,6 Mal so viel Geld pro Saison geben wie der, den er ersetzt hat. Dieser Geldzufluss wird erhebliche Auswirkungen auf die Gehaltsobergrenze haben und damit auch auf die Supermax.
Prognosen für zukünftige Gehälter
Die Gehaltsobergrenze wird in der nächsten Saison tatsächlich um 10 % steigen, was das Anfangsgehalt der Supermax um 10 % erhöht. In der Saison 2026/27 wird die NBA jedoch einen Anstieg von 7 % prognostizieren, da der Zusammenbruch regionaler Sportnetzwerke die Höhe der lokalen TV-Einnahmen für die Liga verringert. Selbst wenn es nicht so dramatisch ist wie ein einmaliger Anstieg von 34 %, werden wiederholte Anstiege von 7 % oder 10 % nach ein paar Jahren einen ähnlichen ligaweiten Effekt haben.
Die Gehaltsobergrenze wird in der nächsten Saison zum ersten Mal 150 Millionen Dollar überschreiten, könnte sich aber bis zur Saison 2033/34 verdoppeln und 300 Millionen Dollar überschreiten. So groß ist die Macht des Zinseszinses.
Die besten Kandidaten für die Supermax
Basierend auf diesen Grafiken sind die besten Wetten, um zuerst 1 Million Dollar pro Spiel zu erreichen, Spieler, die nach Gilgeous-Alexander, der 2018 gedraftet wurde, Supermax-Verträge unterschreiben. Unter der Draftklasse von 2019 ist Ja Morant der einzige Spieler, der in ein All-NBA-Team berufen wurde. Die Draftklasse von 2020 bietet jedoch zwei Top-Kandidaten für die Supermax-Qualifikation: Anthony Edwards und Tyrese Haliburton.
Es ist ungewiss für Haliburton, da er die gesamte nächste Saison aufgrund einer unglücklichen Achillessehnenverletzung verpassen wird. Aber Edwards hat in zwei aufeinander folgenden Jahren zwei All-NBA-Zweitmannschaften erreicht, was ihn auf den Weg bringt, im Sommer 2027 eine Supermax zu unterschreiben, die bis zu vier Jahre und 345 Millionen Dollar wert sein könnte.
Die Zukunft der NBA-Gehälter
Die NBA-Free Agency ist in vollem Gange, und ESPN-Experten analysieren die größten Verpflichtungen und Trades. Aber unter Teamsportarten, die nicht von Staatsfonds finanziert werden, sticht die NBA mit ihrer Kombination aus Spielvergütung und Volumen hervor. In der nächsten Saison haben 15 NBA-Spieler Gehaltsobergrenzen von 50 Millionen Dollar oder mehr, laut Spotrac.
Während die Gehälter der Stars in die Höhe schnellen, könnten mehrere mögliche Auswirkungen in der NBA auftreten. Load Management könnte beispielsweise noch mehr zu einem Streitpunkt werden, mit weniger Toleranz für so hochbezahlte Spieler, die Spiele verpassen.
Fazit
Ein Supermax-Gehalt, das 1 Million Dollar pro Spiel erreicht, wird nicht nur ein Meilenstein sein, wenn es in den nächsten Jahren endlich erreicht wird. Es wird auch ein Schnäppchen sein, wenn man die Wertschöpfung der besten Spieler in der Liga betrachtet.
