Die Situation der Indiana Pacers
Die Indiana Pacers erreichten vor wenigen Wochen nach einem Jahr mit intensivem Spiel, hohem offensiven Tempo und totaler Hingabe ein siebtes Spiel in den NBA Finals. Die Stimmung war euphorisch, so sehr, dass die Eigentümer Berichten zufolge bereit waren, die Luxussteuer zu zahlen, um ihren Starting Center Myles Turner, der am Ende der Saison ein unbeschränkter Free Agent sein würde, zu halten.
Der Verlust von Tyrese Haliburton
Doch dann riss Haliburton seine Achillessehne, fiel zu Boden und alles änderte sich. Die Eigentümer zogen die Geldschraube an und waren nicht mehr bereit, die Luxussteuergrenze zu überschreiten, um Turner zu halten, trotz des überwältigenden Interesses von Turner selbst, zurückzukehren. Das Ergebnis? Myles Turner ziehen zu lassen, ist ein harter Schlag für die Pacers-Fans.
„Turner unterschrieb bei den Milwaukee Bucks für 107 Millionen Dollar über vier Jahre – ein Deal, der nicht nur machbar, sondern auch ausgesprochen vorteilhaft ist.“
Die Zukunft der Pacers
Haliburton wird wahrscheinlich seine Achillessehnenverletzung während der Saison 2025-26 rehabilitieren und für 2026-27 zurückkehren, aber es wird ein langer und mühsamer Weg. In der Zwischenzeit stecken die Pacers ein wenig fest. Andrew Nembhard und T.J. McConnell werden wahrscheinlich einen guten Job machen, um Haliburton zu ersetzen, aber ihre Optionen sind jetzt stark eingeschränkt, ohne Haliburton und ohne Turner.
Das könnte zu einigen harten Nachwirkungen führen. Wird Pascal Siakam sich den Kader und sein eigenes Alter von 31 ansehen und zu dem Schluss kommen, dass er woanders hingehen muss, um zu gewinnen? Es wäre keine unfaire Annahme. Bennedict Mathurin ist für eine Vertragsverlängerung berechtigt und wird in 12 Monaten einen neuen Vertrag haben. Wie viel ist zu viel für ein Team, das historisch Angst vor der Luxussteuer hat? All dies deutet auf ein gewisses Maß an Chaos in der Zukunft hin.
Handlungsbedarf für die Pacers
Wenn die Pacers sich schnell von diesem bitteren Geschmack der Niederlage und Sinnlosigkeit befreien wollen, müssen sie jetzt handeln. Nicht später, sondern in dieser Offseason, und sie müssen schnell handeln. Mit ihrem plötzlichen Bedarf an einem Center sollte die Organisation Deandre Ayton kontaktieren, den sie 2022 mit einem Angebot unter Vertrag genommen haben, das Phoenix matched.
Ayton ist nicht Turner, noch wird er es jemals sein, aber er ist gerade gut genug, damit die Spieler im Kader einen echten Versuch sehen, Boden gutzumachen, und das ist im Moment von immensem Wert. Aber selbst eine Akquisition von Ayton, falls sie zustande kommt, wird das Gefühl der Enttäuschung bei den Spielern nicht vertreiben.
„Es gibt keinen anderen Weg, das zu sagen: Selbst mit Haliburtons Achillessehnenriss ist das Signal, das man sendet, indem man die Luxussteuer vermeidet und einen der wichtigsten Spieler gehen lässt, eines von offensichtlicher Gleichgültigkeit.“
Die langfristigen Auswirkungen
Die Eigentümer haben dem Team und der Fangemeinde gerade gesagt, dass selbst ein aufregender Auftritt in den NBA Finals, bei dem sie nur einen Sieg davon entfernt waren, alles zu gewinnen, weniger wichtig ist als ein Stück von dieser köstlichen Luxussteuerzahlung, die jährlich von den Teams ausgezahlt wird, die diese Schwelle überschreiten. Das Geld ist der Punkt, und die wettbewerbliche Seite des Geschäfts hat eine weit geringere Priorität.
Was bedeutet das für die Pacers in der Zukunft? Kurz gesagt, es bedeutet, dass Spieler und Agenten die Franchise weniger als Ziel zum Gewinnen und mehr als Ziel ansehen werden, wo sie einfach spielen und einen Gehaltsscheck kassieren können. Langweilig.
Die Strategie, ein Team um Haliburton herum zu gestalten und Wert auf Tiefe und Qualität zu legen, hat funktioniert. Punkt. Es hat funktioniert, und die Ergebnisse waren beeindruckend. Es würde absolut Sinn machen, diese Richtung beizubehalten, aber stattdessen wird sie jetzt durch die selbst auferlegte organisatorische Ausgabenobergrenze abgerissen.
Die Pacers hätten auf diesen Erfolg setzen und noch aggressiver aufbauen sollen, für den Fall, dass Haliburton zurückkehrt. Stattdessen haben sie gespart und lassen ihn und seine Teamkollegen nur mit den Erinnerungen an einen Finals-Lauf zurück, der wahrscheinlich nicht wiederholt wird. Lassen Sie uns hoffen, dass es das alles wert war.
