Amari Williams: Ein aufstrebender NBA-Star
Amari Williams wurde in Nottingham geboren und besuchte das Myerscough College in Lancashire, bevor er College-Basketball in den Vereinigten Staaten spielte. Der Draft-Pick der Boston Celtics, Amari Williams, wurde von einem seiner College-Trainer als zukünftiger Top-Profi eingeschätzt. Williams, 23 Jahre alt, wurde von den Celtics als 46. Pick insgesamt in die NBA gedraftet. Damit ist er der dritte in England geborene aktive Spieler in der NBA, neben dem Forward Tosan Evbuomwan von den Brooklyn Nets und OG Anunoby von den New York Knicks.
Der 2,13 m große Center wechselte zuvor von Myerscough College in Lancashire zur Drexel University in Pennsylvania und später zur University of Kentucky in den Vereinigten Staaten.
„Als er am Myerscough war, war klar, dass er in irgendeiner Form Profi werden würde. Aber als er in Kentucky ankam, war es offensichtlich, dass er definitiv auf dem höchsten Niveau Profi werden würde,“ sagte Mike Bernard, Trainer am Myerscough College, im BBC Radio Lancashire. „Er hat jetzt verstanden, dass er alles Mögliche getan hat, um so weit zu kommen. Er hat alle richtigen Entscheidungen getroffen, hatte Rückschläge und wusste, dass das passieren würde. Wir haben alles für ihn gegeben und gehofft, und wir haben ihm gesagt, dass diese Rückschläge kommen werden. Aber jetzt weiß er, dass er es geschafft hat und ist wirklich dankbar für alles, was die Leute für ihn getan haben.“
Boston, das erfolgreichste Team in der NBA-Geschichte mit insgesamt 18 Meisterschaften, hat mit der Verpflichtung von Williams die Tiefe im Frontcourt ihres Kaders verstärkt. Basketball ist eine der am schnellsten wachsenden Sportarten im Vereinigten Königreich und die zweitbeliebteste Mannschaftssportart, mit mehr als 1,5 Millionen Menschen, die wöchentlich spielen.
Neal Hopkins, der zusammen mit Bernard am Myerscough College arbeitet, sagte, dass es für ihn und das College ein stolzer Moment sei, Williams‘ Aufstieg in die NBA zu unterstützen. „Mike und ich coachen seit mehreren Jahren, und Mike hatte eine lange professionelle Karriere vor dem Coaching,“ fügte er hinzu. „Es war eines meiner Ziele als aufstrebender Trainer, die Reise von jemandem zur NBA zu begleiten oder Teil davon zu sein. Es ist unglaublich und beispiellos. Wir sind voller Stolz. Hoffentlich wird dies die nächste Generation inspirieren, ebenfalls durchzukommen.“
