Waldbrände in Südkalifornien
INGLEWOOD, Kalifornien – Vor dreizehn Monaten richteten sich die Blicke der Nation und der Welt auf Südkalifornien, als verheerende Waldbrände durch die Region fegten. Am Ende verloren mindestens 27 Menschen ihr Leben, und mehr als 15.000 Gebäude wurden zerstört – viele davon waren Wohnhäuser, die zahlreiche Menschen und Familien in Not zurückließen.
Susan Blumenthal und ihre Familie gehören zu diesen Betroffenen. Sie hatte gerade ihren Ruhestand angetreten und versucht, finanziell mit einer ADU-Mieteinheit auf ihrem Grundstück, ihren Ersparnissen und der Sozialversicherung über die Runden zu kommen. Doch die Brände zerstörten diese Pläne bis auf die Grundmauern.
Was Blumenthal und Tausende andere Familien auf die harte Tour erfahren mussten, ist, dass der Wiederaufbau ihrer Leben äußerst schwierig ist. Die Versicherung deckt nicht alle Kosten für den Wiederaufbau eines Hauses, und das Labyrinth aus der Zusammenarbeit mit Auftragnehmern und städtischen Genehmigungen kann überwältigend sein.
Unterstützung durch NBA Cares
Wenn an diesem Wochenende die Basketballwelt beim NBA All-Star Game 2026 erneut auf die Gegend von Los Angeles blickt, werden sie sehen, wie NBA Cares gemeinsam mit den LA Clippers und Habitat for Humanity Menschen wie Blumenthal unterstützt, um ihnen beim Wiederaufbau zu helfen. Am Freitag findet in der Innenstadt von Los Angeles einer dieser Arbeitstage statt, an dem NBA-Legenden wie Dominique Wilkins, James Worthy und viele andere anwesend sind, um bedürftigen Familien sowohl beim Bau als auch mit Materialien für Schulen zu helfen.
„Wir haben mehr als 1.500 Familien, die beim Wiederaufbau Unterstützung benötigen“, sagte Erin Rank, Präsidentin und CEO von Habitat for Humanity of Greater Los Angeles (Habitat LA). „Egal, ob sie ihren eigenen Auftragnehmer auswählen oder mit Habitat zusammenarbeiten, wir möchten ihnen helfen, indem wir Angebote überprüfen, Auftragnehmer auswählen und ihnen Ratschläge geben, denn Bauen ist das, was Habitat jeden Tag tut, besonders im Los Angeles County – und es ist eine große Herausforderung.“
Hilfe für Familien in Altadena
Die Clippers haben besonders eng mit Familien zusammengearbeitet, die durch das Eaton Fire verwüstet wurden, das im Eaton Canyon begann, aber durch die starken Santa Ana-Winde in die Stadt Altadena getragen wurde, wo mindestens 19 Menschen starben und mehr als 9.000 Gebäude zerstört wurden.
„Wir arbeiten derzeit mit über 550 Menschen zusammen, und es reicht von einkommensschwachen bis zu moderaten Familien…“ sagte Bryan Wong, CEO von San Gabriel Valley Habitat for Humanity. „Ich kann Ihnen von den ersten fast 30 Familien erzählen, die wir unterstützen wollten: Das Durchschnittsalter liegt bei etwa 71 Jahren. Sie hatten etwa 30 Jahre oder länger in ihren Häusern gelebt. Etwa die Hälfte von ihnen waren Mehrgenerationenhaushalte, was bedeutet, dass sie eine oder mehrere Familien entweder auf diesem Grundstück oder in den umliegenden Häusern hatten. Altadena ist eine ziemlich einzigartige Gemeinschaft, und während wir versuchen, wieder aufzubauen, möchten wir sicherstellen, dass wir diese Einzigartigkeit bewahren, die Altadena so besonders macht.“
Bevor die Saison überhaupt begann, veranstalteten die Clippers Arbeitstage von Habitat for Humanity auf dem Parkplatz des Kia Forum (ehemalige Heimat der Lakers, nur die Straße hinunter von der Intuit Dome der Clippers), wo Clippers-Spieler und Hunderte von Freiwilligen zusammenkamen, um Holzrahmen und mehr zu bauen, die schnell zu den Häusern transportiert und dort aufgestellt werden konnten.
Die Spieler der Clippers waren aktiv daran interessiert, zu helfen und Teil dieser Initiative zu sein. Auch Freiwillige von NBC Universal aus der Gegend von Los Angeles engagierten sich.
„NBC Universal und Comcast waren das erste Unternehmen, das unsere Rebuild LA-Kampagne unterstützt hat, nicht einmal eine Woche, nachdem die Brände wüteten“, sagte Rank. „Sie wussten frühzeitig, dass die tatsächlichen Kosten für den Wiederaufbau all dieser verlorenen Häuser enorm sein würden, über 12.000 Häuser gingen über Nacht verloren, und so haben sie sich mit Habitat LA und Habitat San Gabriel Valley zusammengetan, denn das ist es, was wir Tag für Tag tun. Sie haben uns ein großes Engagement von 2,5 Millionen Dollar über drei Jahre zugesagt, um Familien zu helfen und ihr Leben wieder aufzubauen.“
Hausdesigns entwickeln
Was Habitat for Humanity in Altadena tat, war, mit Architekten zusammenzuarbeiten, um neun Hausdesigns zu entwickeln, die dann von städtischen und landesweiten Behörden vorab genehmigt wurden, wodurch ein großer Teil der Vorarbeit entfiel.
„Wir hören von vielen Menschen, die entweder durch Entscheidungen blockiert sind oder mit überhöhten Preisen für die Wiederherstellung konfrontiert werden“, sagte Rank. „Und so arbeitet Habitat mit Auftragnehmern zusammen, um sicherzustellen, dass sie ihre Preise zu angemessenen Raten festlegen.“
„Wir haben auch das Hausdesign erstellt, damit die Menschen etwas Bezahlbares zur Auswahl haben, wenn sie möchten… Es ist schwer zu überlegen, ‚Wie werde ich meine eigenen Häuser für jeden Quadratmeter entwerfen?‘ Oder Sie können sich einige Optionen ansehen und sagen, ich mag das eine.“
„Die Art und Weise, wie wir diese Häuser entworfen haben, war, dass wir durch viele der alten Google Maps gegangen sind, um zu sehen, welche Stile der Häuser vor den Bränden vorherrschend waren“, fügte Wong hinzu. „Die ersten Stile waren die, die am häufigsten vorkamen, und das sind die, die die Gemeinschaft sehen wollte.“
Das Entwerfen der Häuser ist nur der Anfang des Prozesses; das Navigieren durch die Bürokratie, um die Genehmigungen für den Bau in Südkalifornien zu erhalten, ist berüchtigt herausfordernd.
„Wenn jemand eines dieser Hausdesigns auswählt, wurde es vorab genehmigt, und wir haben die Genehmigung von der Stadt und dem Landkreis erhalten, sodass sie etwa ein Drittel des Weges durch ihren Wiederaufbauprozess starten, wenn sie eines dieser Designs auswählen…“ sagte Rank. „Das Haus selbst wurde bereits durch die Stadt und den Landkreis zur Genehmigung geleitet. Jetzt müssen sie nur noch herausfinden, wie es auf ihrem Grundstück passt.“
Das ist ein großer Vorteil im Wiederaufbauprozess, aber die harte Arbeit und die körperliche Anstrengung stehen vielen Familien noch bevor. Dafür sind NBA Cares und die Clippers da, um zu helfen – nicht nur an diesem Wochenende während des All-Star-Spiels, sondern auch langfristig.
