Brady Martin: Ein Rookie mit großer Verantwortung
Brady Martin könnte in der Eröffnungsnacht die größte Rolle eines Rookies in der NHL spielen. Der fünfte Gesamtauswahl der Nashville Predators im Draft 2025, erst 18 Jahre alt, wird sein erstes NHL-Spiel am Donnerstag gegen die Columbus Blue Jackets in der Bridgestone Arena bestreiten. Er wird voraussichtlich die erste Reihe der Predators zentrieren, zusammen mit Filip Forsberg (linker Flügel), dem besten Torschützen der Predators aus der letzten Saison, und Ryan O’Reilly (rechter Flügel), dem besten Center von Nashville in der vergangenen Spielzeit.
Vertrauen des Trainerstabs
Es ist eine mutige Entscheidung des Trainerstabs der Predators, aber sie haben Vertrauen in Martin.
„Ich denke, er [Martin] hat sich die Gelegenheit verdient, zu spielen“,
sagte der Cheftrainer der Predators, Andrew Brunette, nach dem Training am Dienstag.
„Offensichtlich kam er ins Camp, und wir waren uns nicht sicher. Er ist ein junger Spieler, auf den wir uns gefreut haben, und es war schwer, ihn nicht in dieser Reihe zu haben. Wir werden jeden Tag neu bewerten, aber ich denke, wir sind begeistert, ihn zu haben.“
Vorsaison und Teamdynamik
Martin begann die Vorsaison, indem er die zweite Reihe mit Forsberg und Matthew Wood zentrierte. In seinem zweiten Spiel gegen die Tampa Bay Lightning am 23. September erzielte Martin zwei Tore in einer 2:3-Niederlage im Shootout. O’Reilly spielte nur in einem der ersten beiden Vorsaison-Spiele der Predators und zentrierte Steven Stamkos und Cole O’Hara gegen die Panthers. Am 27. September, im Auswärtsspiel gegen Tampa Bay, wurde die Kombination Forsberg, Martin und O’Reilly zusammengestellt, und das Trio führte das Team mit 6:33 Minuten Eiszeit an.
Im letzten Spiel der Predators in der Vorsaison am 4. Oktober, einem 3:2-Sieg nach Verlängerung über die Carolina Hurricanes, verbrachte die Reihe 11:37 Minuten auf dem Eis, was die zweithöchste Eiszeit unter den Reihen der Predators war. Obwohl die Gruppe noch nicht zusammen gespielt hat, fühlen sich die Spieler wohl miteinander und sind mit dem, was sie bisher auf dem Eis gezeigt haben, zufrieden.
„Wir drei sind starke Jungs“,
sagte Forsberg.
„Brady [Martin] ist wirklich stark für 18 Jahre alt zu sein, und das ist es, worauf er sein Spiel aufbaut. Das Gleiche gilt für mich; ich versuche, dieses Power-Game zu spielen. Wir sind in diesem Stil ähnlich, und das hat sich ziemlich schnell entwickelt.“
Martin als natürlicher Center
„Er ist ein natürlicher Center“,
sagte O’Reilly.
„Es ist schön, wenn wir zwei Jungs wie ihn auf dem Eis haben.“
Martin stellte sich im Draft 2025 als ein Center vor, der stark am Puck ist und über gute Geschwindigkeit verfügt. Genau das hat er in der Vorsaison für die Predators gezeigt: jemand, der hart spielt und sich anstrengt, um eine Gelegenheit zu verdienen. Während des Trainingslagers und jetzt in der regulären Saison wurde Martin häufig nach der Gelegenheit gefragt, so hoch in der Aufstellung zu spielen, im Kader zu bleiben und was er tut, um seinen Platz zu sichern. In all dieser Zeit blieb seine Antwort die gleiche:
„Die Arbeit, die ich investiert habe, hat mich hierher gebracht, und ich nehme es Tag für Tag und sehe, was passieren wird,“
sagte Martin.
Aufmerksamkeit in der NHL
Die Entscheidung, Martin in die erste Reihe zu setzen, hat viel Aufmerksamkeit in der NHL auf sich gezogen. Eine weitere Entscheidung war, O’Reilly auf den Flügel zu versetzen. Er hat in seiner 16-jährigen Karriere in der Liga bereits in dieser Position gespielt, war aber letzte Saison einer der Lichtblicke für die Predators in der Mitte. Es ist für O’Reilly selbst keine große Umstellung, da er mit dem Flügel vertraut ist und es genießt, einen weiteren gleichgesinnten Stürmer wie Martin auf dem Eis zu haben.
„Ein großer Teil meines Spiels besteht darin, kleine Kämpfe zu gewinnen, und es ist nicht so, dass ich die ganze Zeit mit dem Puck auf und ab fliege“,
sagte O’Reilly.
„Es sind viele kleine Spielzüge. Das ist, wenn ich am besten bin. Kleine Berührungen, kleine Kämpfe und solche Dinge. Es spielt wirklich keine Rolle, wo ich auf dem Eis bin.“
Mentoring und Teamgeist
Neben dem regelmäßigen Spiel mit zwei Veteranen wie Forsberg und O’Reilly hat das Duo Martin geholfen, sein eigenes Spiel zu verfeinern. Sie haben ihm Tipps gegeben, um ein besserer Spieler zu werden, während sie gleichzeitig etwas Druck von ihm nehmen.
„Als jüngerer Spieler könnte er [Martin] das Gefühl haben, uns den Puck zuspielen zu müssen, wenn er mit zwei Jungs spielt, die schon lange dabei sind, aber ich habe ihm gesagt, dass er sich selbst vertrauen und den Puck bei den Chancen schießen muss, die er hat. Er ist ein großartiger Junge“,
sagte O’Reilly.
„Er arbeitet hart da draußen, und es gibt nicht viel, was ich ihm sagen muss. Er macht einen großartigen Job und spielt mit Intensität.“
Wenn es um den Moment und den Druck geht, dem Martin möglicherweise ausgesetzt ist, sind seine Reihenpartner nicht besorgt.
„Er ist offensichtlich ein sehr reifer und sehr kluger Junge“,
sagte Forsberg.
„Es gibt bestimmte Dinge, die er offensichtlich lernen wird und lernen muss, aber gleichzeitig muss man ihn einfach er selbst sein lassen und Spaß haben und genießen.“
