Erste Runde des Tournament of Champions
ORLANDO, Fla. (AP) — Nasa Hataoka aus Japan spielte eine beeindruckende Runde von 6 unter Par (66) und führt nach der ersten Runde des Saisonauftakt-Turniers, dem Tournament of Champions, mit einem Schlag Vorsprung vor der LPGA-Spielerin des Jahres, Jeeno Thitikul, sowie Chanettee Wannasaen, Lottie Woad und Linn Grant.
Starke Leistung von Hataoka
Hataoka zeigte auf den hinteren neun Löchern des kühlen Lake Nona Golf & Country Clubs eine starke Leistung und spielte diese mit 4 unter Par. Damit setzte sie ihre gute Form vom Ende der letzten Saison fort, in der sie im November die Japan Classic im Playoff gegen Yuna Araki gewann und ihren ersten LPGA-Sieg seit fast drei Jahren feierte.
Thitikuls beeindruckende Saison
Thitikul, die nicht nur von ihrer besten Saison, sondern von einer der besten in der Geschichte der LPGA kommt, gewann im November die Tour Championship und feierte damit ihren dritten Sieg des Jahres. Sie belegte den zweiten Platz bei der Evian Championship und den vierten Platz bei der Women’s PGA Championship. Der thailändische Star beendete die Saison mit dem niedrigsten Schlagdurchschnitt in der 75-jährigen Geschichte der Tour.
Weitere Spielerinnen im Rennen
Am Donnerstag erzielte Thitikul sechs Birdies und ein Bogey und kletterte erneut in der Rangliste eines Turniers, das LPGA-Siegerinnen der letzten zwei Saisons offensteht. Chanettee Wannasaen spielte eine Runde von 67 und erzielte dabei sieben Birdies, während Linn Grant ihre letzten beiden Löcher birdiete, um mit ihr bei 5 unter Par gleichzuziehen. Lottie Woad erreichte 6 unter Par, bevor ein Bogey am Par-4-Finalloch sie zurückwarf.
Kordas bemerkenswerter Schlag
Nelly Korda, die im letzten Jahr beim Tournament of Champions den zweiten Platz belegte, wurde von Amy Yang und Linn Grant begleitet, die einen Schlag zurücklagen. Ein Highlight für Korda war ihr Ansatzschlag am 406-Yard, Par-4 siebten Loch, der auf das Grün sprang, in Richtung Loch rollte und vom Fahnenstock abprallte, was ihr ein einfaches Birdie ermöglichte. Korda beendete die Runde schließlich mit 6 unter Par, bevor einige späte Bogeys sie mit einer Gesamtzahl von 68 enden ließen. Die Titelverteidigerin A Lim Kim war in einer Gruppe bei 3 unter Par, zu der auch Lydia Ko und Ingrid Lindblad gehörten.
