Rehabilitation von Mackenzie Blackwood
DENVER — Trainer Jared Bednar bestätigte am Dienstagmorgen, dass Mackenzie Blackwoods Rehabilitation nach einer Operation in der Offseason zur Reparatur einer Unterkörperverletzung langsamer voranschreitet als ursprünglich von der Organisation erwartet. Wie ich in meiner früheren Berichterstattung für Mile High Hockey detailliert beschrieben habe, wurde Blackwood am 5. September im Family Sports Center beim letzten Teil eines optionalen Trainings gesehen, als er Schüsse abgab. Er nahm an den folgenden Einheiten in begrenztem Umfang teil, während Scott Wedgewood den Großteil der Übungen übernahm, was einige Beobachter dazu veranlasste, Blackwoods Gesundheit in Frage zu stellen.
Etwa eine Woche später erschien er in einer Gruppe von verletzten Spielern, und die Übertragung des Preseason-Spiels der Vegas Golden Knights gegen Colorado am 30. September bestätigte, dass er sich einer Operation unterzogen hatte. Allerdings hatten diejenigen, die Blackwoods vorherige Trainingseinheiten beobachtet hatten, bereits bemerkt, dass er Schwierigkeiten hatte und beim Abstoßen mit seinem rechten Bein Schmerzen zu haben schien. Am 6. Oktober reihte er sich wieder in die Hauptgruppe ein, verpasste jedoch letztendlich das gesamte Trainingslager und die Preseason.
„Er war während des gesamten Sommers langsam in seiner Rehabilitation“, erklärte Bednar. „Er kam Anfang August aufs Eis, und die Dinge fühlten sich nicht so gut an, wie sie wahrscheinlich hätten sein sollen. Also haben wir ihn neu bewertet; er wurde von mehreren Fachleuten untersucht, seine Rehabilitation wurde angepasst, und wir erhielten einen neuen Zeitplan für seine Rückkehr. Seitdem gab es keine wirklichen Komplikationen.“
Blackwoods Saisondebüt
Blackwood gab am Samstag sein Saisondebüt und parierte 20 Schüsse in einer 2:3-Niederlage nach Verlängerung gegen die San Jose Sharks. Der 28-Jährige, der 2014 im NHL Entry Draft von den New Jersey Devils ausgewählt wurde, war auch am Freitag in der 4:2-Niederlage gegen die Vegas Golden Knights als Backup für Scott Wedgewood im Einsatz. Wedgewood wird jedoch gegen die Tampa Bay Lightning (19:30 Uhr MT auf Altitude+, TNT, HBO Max, truTV) starten.
Bednar räumte ein, dass Blackwood noch etwas Rost abstreift, bemerkte jedoch, dass diese Trainingswoche ihm helfen sollte, sein Timing und seine Schärfe vor einer Auswärtsserie gegen die Edmonton Oilers und Vancouver Canucks zurückzugewinnen. „Er hat den Großteil des Trainingslagers verpasst; er hat ein bisschen alleine gearbeitet und hat zu diesem Zeitpunkt am Teamtraining gefehlt. Deshalb denke ich, dass diese Woche sehr gut für ihn sein wird. Das Training gestern; er hat heute etwas gearbeitet, wir trainieren morgen und Freitag wieder. Das ist das meiste Training, das wir in diesem Jahr hatten, und ich denke, das wird ihm helfen, sich an Spielsituationen zu gewöhnen, und er wird bereit sein für das Wochenende.“
Statistiken und Ausblick
In 37 Einsätzen für die Avalanche in der letzten Saison, nach seiner Verpflichtung in einem Tausch von den San Jose Sharks, erzielte Blackwood einen Karrierebestwert von 2,33 Gegentoren im Durchschnitt und eine Fangquote von .913, mit einer Bilanz von 22-12-3.
Wie bereits erwähnt, wird Wedgewood starten. In 11 Einsätzen in dieser Saison hat er eine Bilanz von 7-1-2 mit einem GAA von 2,55 und einer Fangquote von .900. Wir werden sehen, ob der 33-Jährige seine Form aus den ersten Spielen der Saison zurückgewinnen kann.
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