Verletzung von Morgan Rielly
VANCOUVER — Der Verteidiger der Toronto Maple Leafs, Morgan Rielly, zog sich im Laufe des zweiten Drittels eine Oberkörperverletzung zu, während das Team einen 3:2-Sieg im Shootout gegen die Vancouver Canucks feierte. Über die genaue Ursache der Verletzung ist noch nichts bekannt. Rielly spielte in den letzten fünf Minuten des zweiten Drittels nicht mehr und blieb während des gesamten Spiels auf der Bank.
„Oberkörper, im Moment“, sagte der Trainer der Maple Leafs, Craig Berube, zu Riellys Zustand. „Er wird morgen (Sonntag) untersucht.“
Laut Leafs PR wird Morgan Rielly nicht mehr in das heutige Spiel zurückkehren (Oberkörper). In dieser Saison hat Rielly in 54 Spielen 7 Tore und 24 Assists erzielt. Trotz seiner offensiven Produktion hatte er defensiv Schwierigkeiten und liegt zusammen mit John Tavares bei der schlechtesten Plus/Minus-Bilanz des Teams mit -17 gleichauf. Diese Unterperformance spiegelt die aktuellen Schwierigkeiten der Toronto Maple Leafs wider, die sich nahe dem Ende der NHL-Ostkonferenz befinden.
Auswirkungen auf das Team
Mit dem Ausfall von Rielly verließen sich die Maple Leafs stark auf ihre verbleibenden fünf Verteidiger. Oliver Ekman-Larsson spielte massive 28:10 Minuten Eiszeit, während Jake McCabe 27:40 Minuten auf dem Eis stand. Da das Spiel in die Verlängerung ging und die Maple Leafs auf Morgan Rielly in den letzten fünf Minuten des zweiten Drittels sowie im Rest des Spiels verzichten mussten, spielten Oliver Ekman-Larsson 28:10 Minuten und Jake McCabe 27:40 Minuten. Verteidiger Marshall Rifai gab sein Saisondebüt, sah jedoch nur begrenzte Einsätze und spielte lediglich 9:40 Minuten.
Im Grunde genommen operierten die Leafs im dritten Drittel nur mit zwei Verteidigerpaaren, schafften es jedoch, die Kontrolle zu behalten und Vancouver im letzten Drittel mit 18:5 an Schüssen zu übertreffen.
„Offensichtlich ist Mo ein Anführer in unserem Team und ein großartiger Spieler. Ich weiß nicht, wie schwerwiegend es ist, was passiert ist, aber ich hoffe, es ist nichts Ernstes“, sagte Torhüter Joseph Woll. „Was die fünf Jungs betrifft, die sich hervorgetan haben, denke ich, dass wir im dritten Drittel wirklich nicht viel zugelassen haben. Sie haben großartige Arbeit geleistet, von den Stürmern bis hin zur Verteidigung.“
Teamgeist und Ausblick
Der Sieg beendete eine sieben Spiele andauernde Niederlagenserie für Toronto. Während die Maple Leafs voraussichtlich am Trade-Deadline Verkäufer sein werden, gibt der kurzfristige Sieg dem Teamgeist einen Schub – auch wenn die Punkte ihre Position am Ende der Tabelle nur leicht verbessern.
