Rücktritt von Barry Trotz und die Suche nach einem Nachfolger
Es sind mittlerweile über drei Monate vergangen, seit Barry Trotz seinen Rücktritt angekündigt hat. Trotz bleibt als General Manager der Nashville Predators im Amt, bis ein Nachfolger gefunden ist. In dieser Zeit kursieren Gerüchte über mehrere potenzielle Kandidaten, wobei es anscheinend auf drei Namen hinausläuft: Tom Fitzgerald, Brett Peterson und Bill Scott, wobei Fitzgerald derzeit die Führung übernimmt.
Fitzgerald ist der kürzlich entlassene General Manager der New Jersey Devils, Peterson ist der stellvertretende General Manager der Florida Panthers, und Scott bekleidet die gleiche Position bei den Edmonton Oilers. Obwohl diese drei Namen in den letzten Wochen immer wieder genannt wurden, gab es bisher keine Bewegung oder Signale aus dem Büro der Predators, dass sie bereit sind, eine Entscheidung zu treffen.
Seit Trotz seinen Rücktritt angekündigt hat, haben sowohl New Jersey als auch Toronto in kürzerer Zeit neue General Manager eingestellt. Fitzgerald wurde am 7. April entlassen, und die Devils haben neun Tage später Sunny Mehta als neuen GM verpflichtet. Die Maple Leafs entließen Brad Treliving am 30. März und stellten John Chayka am 3. Mai ein, also etwas mehr als einen Monat nach Beginn ihrer Suche. Was könnte also die Verzögerung des Auswahlkomitees verursachen?
Kandidat noch in den Playoffs
Am 9. Mai 2026 feierte der Center der Carolina Hurricanes, Logan Stankoven, ein Tor gegen die Philadelphia Flyers im vierten Spiel der zweiten Runde der Stanley Cup Playoffs 2026. Während die drei führenden Kandidaten, die bisher genannt wurden, nicht mehr in den Playoffs sind oder sich nicht qualifiziert haben, könnte ein anderer Kandidat, den die Predators im Auge haben, noch aktiv sein.
Der stellvertretende General Manager der Hurricanes, Darren Yorke, ist ein Name, der immer wieder auftaucht und den die Predators möglicherweise in Betracht ziehen. Er hat in dieser Rolle sechs Jahre gedient und war zuvor zwei Saisons lang General Manager der Chicago Wolves. Berichten zufolge hat Nashville Anfang April ein persönliches Treffen mit Yorke durchgeführt, was auf ein gewisses Interesse hindeutet. Die Hurricanes zeigen jedoch keine Anzeichen einer Verlangsamung, da sie in den Playoffs ungeschlagen sind und ins Eastern Conference Finale eingezogen sind. Wenn die Predators darauf warten, dass die Saison von Carolina endet, bevor sie Yorke einstellen, könnten sie bis zum 21. Juni warten, dem letzten möglichen Tag der Stanley Cup Finals.
Der stellvertretende General Manager der Anaheim Ducks, Martin Madden, wurde Berichten zufolge von den Vancouver Canucks interviewt. Auch der stellvertretende General Manager der Buffalo Sabres, Marc Bergevin, war ein früher genannter Name für den Job in Nashville und wird voraussichtlich von mehreren anderen Teams in Betracht gezogen. Sowohl Anaheim als auch Buffalo sind noch in den Playoffs aktiv, was bedeutet, dass nicht nur Nashville, sondern auch andere Teams warten könnten, bevor sie eine Einstellung bekannt geben.
Predators halten an der Frist „Draft Day“ fest
Im Februar sagte der Eigentümer der Predators, Bill Haslam, dass das Team eine Frist bis zum Draft Day im Juni habe, sich aber nicht vollständig darauf festgelegt habe, was impliziert, dass sie dann eine Ankündigung machen könnten. Nashville könnte sich an diesen Zeitrahmen etwas näher halten als erwartet. Möglicherweise möchten sie den neuen General Manager bis zum Draft gefunden haben, um sich speziell auf diesen zu konzentrieren und ihre erste Aktion darin zu bestehen, die 10. Gesamtauswahl zu treffen.
Trotz führt weiterhin die Aufgaben des General Managers nach dem Ende der Saison 2025-26 aus und hat Ende April den KHL-Free-Agenten Vitali Pinchuk mit einem Einjahresvertrag über 1,025 Millionen Dollar unterzeichnet. Nashville hat auch vier Spieler und zwei Perspektivspieler, die an der IIHF-Weltmeisterschaft teilnehmen, was zwar keine direkte Beteiligung des General Managers erfordert, aber möglicherweise etwas ist, das Trotz überwachen möchte, bevor er sich zurückzieht. Die Frist ermöglicht es den Predators, einen neuen General Manager für den Draft in einem Rutsch zu gewinnen, aber die Frage bleibt, wie gut dieser General Manager vorbereitet sein wird, wenn er erst kurz vor dem Draft eingestellt wird.
Warten auf die Canucks
Am 14. April 2026 feierte das Maskottchen der Vancouver Canucks, Fin, den Sieg gegen die Los Angeles Kings in der Rogers Arena. Ein neues Gespräch dreht sich um die Suche nach einem General Manager der Vancouver Canucks, die noch im Gange ist. Patrik Allvin wurde am 17. April entlassen und gilt als einer der attraktivsten Jobs in der NHL, insbesondere aufgrund des größeren kanadischen Marktes.
Die Predators hatten angefragt, um mit dem stellvertretenden General Manager von Vancouver, Ryan Johnson, zu sprechen, erhielten jedoch nicht die Gelegenheit. Es wird gemunkelt, dass, falls die Canucks Johnson nicht befördern, die Predators versuchen könnten, ihn stattdessen zu verpflichten. Laut Elliotte Friedman im 32 Thoughts Podcast am 8. Mai ist der stellvertretende General Manager der Boston Bruins, Evan Gold, ein führender Kandidat. Sollte er eingestellt werden, könnte dies dazu führen, dass Johnson, der ein sehr ähnlicher Kandidat ist, aber bereits in der Organisation tätig ist, übergangen wird.
Johnson ist seit 2013 bei den Canucks und kam als Entwicklungstrainer. Er wurde zum General Manager des AHL-Partners der Canucks befördert und 2017 zum stellvertretenden General Manager von Vancouver ernannt. Er hat eine erfolgreiche Bilanz in der AHL, nachdem er in der letzten Saison den Calder Cup mit den Abbotsford Canucks gewonnen hat. Dies könnte eine Ablenkung sein, aber Predators-Fans sollten ein Auge darauf haben, was in Vancouver passiert, da es einige Bewegungen in Nashville signalisieren könnte.
Uneinigkeit über eine Einstellung
Es ist unwahrscheinlich, aber dennoch möglich, dass ein neuer General Manager ernannt wird, bevor ein Nachfolger gefunden ist. Das Büro würde dies nicht offenbaren, wenn es wahr wäre. Von außen betrachtet haben die Gerüchte, dass Fitzgerald ein führender Kandidat ist, bei den Fans viel Unmut ausgelöst. Da er kürzlich entlassen wurde und Schwierigkeiten hatte, sich während seiner Amtszeit als General Manager zu beweisen, kam das bei den Fans nicht gut an.
Es ist möglich, dass das Komitee keine kollektive Einigung darüber hat, ob Fitzgerald oder ein anderer Kandidat eingestellt werden soll. Trotz äußerte in seiner letzten Pressekonferenz als General Manager, dass er glaubt, nie eine falsche Entscheidung getroffen zu haben, da sie gut durchdacht waren. Diese Mentalität könnte auch in diese Situation übertragen werden. Nick Saban bringt zudem eine andere Perspektive ein, die viele NHL-Teams nicht haben, eine, die sich auf Führung und Erfolg konzentriert. Sein Beitrag zu den Gesprächen könnte diese etwas verlängern, da er einen neuen Ansatz und einen Blick darauf bringt, wen Nashville interviewt.
Das Komitee wird wahrscheinlich einen Kandidaten vollständig zustimmen müssen, bevor es ein Angebot macht, aber es ist nicht abwegig zu sagen, dass Uneinigkeit über eine Einstellung der Grund sein könnte, warum die Suche nach einem neuen General Manager sich so lange hinzieht.
