Einführung in den Rechtsstreit
Jeder, der mit hochkarätigen Gerichtsverfahren, insbesondere Zivilverfahren, vertraut ist, weiß, dass zwei Dinge gleichzeitig geschehen: ein Kampf im Gericht durch rechtliche Einreichungen und den Prozess sowie ein Kampf um die Herzen und Köpfe der Öffentlichkeit, die sich für den Prozess interessieren.
Die Einreichung von Kohlberg und Seldin
Dieser zweite Teil ist der Grund, warum der Anwalt der Minderheitsbesitzer der Suns, Andy Kohlberg und Scott Seldin, am Montag seine neueste Eingabe beim Gericht eingereicht hat – eine Antwort auf Ishbias Gegenklage gegen die ursprüngliche Klage des Duos gegen ihn – und eine Pressemitteilung zusammen mit dieser Einreichung an die Medien gesendet wurde.
In der Einreichung beschuldigen Kohlberg und Seldin Ishbia, die NBA-Franchise schlecht zu führen und einen Kapitalabruf zu nutzen, um sie unter Druck zu setzen, einige oder alle ihrer Anteile an der Franchise zu verkaufen. Sie bestehen auch darauf, dass Ishbia und sein rechtliches Team einen Fehler gemacht haben, der es ihnen ermöglicht hat, die Mehrheit des Teams zu erwerben und als Gouverneur zu übernehmen.
„Wir haben nun unsere Ansprüche auf Betrug, Verletzung der Treuepflicht und Vertragsbruch eingereicht, um das Fehlverhalten von Herrn Ishbia aufzudecken“, sagte der Anwalt des Duos, Michael Carlinsky, Global Co-Managing Partner und Leiter komplexer Rechtsstreitigkeiten bei Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP, in einer Erklärung, die an NBC Sports gesendet wurde.
Er fügte hinzu: „Unter anderem glauben wir, dass die Beweise zeigen werden, dass Herr Ishbia einen Plan ausgeheckt hat, um unsere Mandanten mit massiven Verwässerungen ihrer Interessen an den Suns zu bedrohen, wenn sie einen Kapitalabruf innerhalb von zehn Tagen nach Bekanntgabe nicht finanzieren, während er gleichzeitig sein eigenes Versäumnis, bis zur Frist zu finanzieren, verbarg. Wir glauben, dass dieser Plan nach hinten losging und zu einer erheblichen Reduzierung von Herrn Ishbias Interesse an den Suns führen wird. Er hat seine Position als Manager der Franchise wiederholt missbraucht, um sich selbst zu bereichern – nicht die Suns. Wir freuen uns darauf, zügig voranzukommen und unseren Fall vor Gericht zu präsentieren.“
Vorwürfe gegen Ishbia
Die rechtliche Einreichung selbst besagt (über Doug Haller und Mike Vorkunov von The Athletic): „Die Realität ist, dass Ishbia die Suns als seine persönliche Geldbörse nutzt, einschließlich einer langen Liste von Interessenkonflikten – von denen nur einige den Minderheitsbesitzern bekannt sind.“
Zu den Vorwürfen, die in der Einreichung erhoben werden, gehört, dass Ishbia den Suns ein Darlehen zu einem Zinssatz gewährt hat, der erheblich über dem marktüblichen Zinssatz liegt, und dass er die Namensrechte der Arena der Suns an seine eigene Hypothekenfirma verkauft hat, unter anderem. Ishbia hat dies von Anfang an zurückgewiesen.
„Das ist keine Klage; es ist ein schamloser Erpressungsversuch, der als rechtlicher Prozess verkleidet ist“, sagte ein Sprecher von Ishbia.
Der Sprecher fügte hinzu: „Von Tag eins war Mat Ishbia transparent, dass er die Dinge anders machen würde. Im Gegensatz zur vorherigen Verwaltung des Teams machte Mat sehr deutlich, dass er erheblich in die Suns und Mercury investieren würde. Er sagte allen Investoren, dass sie mit ihm zusammenarbeiten oder ihren Anteil verkaufen und sich zurückziehen könnten. Kohlberg und Seldin blieben und jetzt versuchen sie, von dem Wert zu profitieren, den Mat geschaffen hat.“
Reaktionen und Spekulationen
Kohlberg und Seldin wollen die Organisation zurückziehen und geben offen zu, dass es „keinen geschäftlichen Sinn“ macht, in das Team und seine Fans zu investieren. Sie plädieren auf Vernachlässigung. Sie sind frei, ihre Anteile auf dem offenen Markt zu verkaufen, und wenn sie das nicht tun, sollten sie darauf vorbereitet sein, diese Klage zu verlieren und an Mats fortgesetzten Investitionen in die Teams und die Gemeinschaft teilzunehmen.
„Anstatt mich zu verklagen, warum schreiben Sie mir nicht einfach einen Brief und sagen: Danke?“ – antwortet auf die Klagen der Minderheitsbesitzer in The Draymond Green Show.
Es gab Spekulationen, als die ursprüngliche Klage von Kohlberg und Seldin eingereicht wurde, dass es sich nur um einen Schachzug handelte, um Druck in den Gesprächen über Ishbias Kauf ihrer Anteile zu gewinnen. Die Geschichte von The Athletic bestätigt dies im Grunde, indem sie sagt, dass Kohlberg vor einem Jahr zu Ishbia ging, um ihn auszuzahlen, aber Ishbia nicht reagierte und ein paar Tage später den Kapitalabruf ansetzte, was in den Augen von Kohlberg als Versuch angesehen wurde, ihn unter Druck zu setzen und den Wert seiner Anteile zu verwässern.
Ishbia bestreitet dies offensichtlich. All das führte zu dieser Anklage aus der Klage, erneut von The Athletic. [Kohlberg und Seldin] erfuhren später, dass mehr Kapital nicht finanziert worden war und dass Ishbia eine Umwandlung von Schulden in Eigenkapital genutzt hatte, um die finanzielle Lücke zu schließen. Diese Manöver, sagen Kohlberg und Seldin, waren nicht der legitime Weg, dies zu tun.
Die beiden Minderheitsbesitzer sagen auch, dass ein Kapitalabruf am 8. Juli 2025 ebenfalls nicht rechtzeitig vollständig finanziert wurde. Sie argumentieren, dass sie gemäß der Betriebsvereinbarung des Teams das Recht hätten, die Anteile zu kaufen, die Ishbia selbst nicht finanziert hatte. Wenn sie dies tun würden, hätten sie dann eine Mehrheitsbeteiligung an den Franchises.
Es fühlt sich so an, als würde es letztendlich zu einer Einigung kommen; Ishbia wird Kohlberg und Seldin auszahlen, aber zuerst gibt es diesen Rechtsstreit und viele Anwälte, die viel Geld verdienen.
