Doug Cifu und die NHL-Sperre
Doug Cifu, ein Minderheitsbesitzer der Florida Panthers in der NHL, dessen Name auf dem Stanley Cup eingraviert ist, bleibt aufgrund einer Sperre der Liga in der „Strafbox“. Cifu wurde von der NHL nach Spiel 4 der zweiten Runde der Playoff-Serie der Panthers gegen die Toronto Maple Leafs am 11. Mai aufgrund seiner Aktivitäten in sozialen Medien gesperrt.
Auf die Anfrage von Sportico am Donnerstag, ob er an den Stanley Cup Finals gegen die Edmonton Oilers teilnehmen könne, antwortete der stellvertretende NHL-Kommissar Bill Daly: „Er darf aufgrund seiner Sperre derzeit nicht an Spielen teilnehmen. Ich nehme an, die Antwort ist nein.“
Hintergrund zur Sperre
Cifu hatte auf der Social-Media-Plattform X auf einen Kommentar eines Leafs-Fans reagiert, der Israel kritisierte. In einem darauf folgenden Austausch verwendete Cifu beleidigende Sprache und bezeichnete den Fan als „51. Staat antisemitischen Verlierer“, was eine offenkundige Anspielung auf Präsident Donald Trump darstellt, der in der Vergangenheit vorgeschlagen hatte, Kanada solle den USA beitreten. Die NHL sperrte Cifu auf unbestimmte Zeit von jeglicher Beteiligung am Club oder an der Liga.
Neben seiner Minderheitsbeteiligung ist Cifu der stellvertretende Vorsitzende der Panthers und der alternative Gouverneur für Ligafragen.
„Vor zwei Tagen habe ich bedauerliche und aufwühlende Kommentare in sozialen Medien gepostet“, erklärte Cifu gegenüber Florida Hockey Now, nachdem seine Sperre bekannt gegeben wurde. „Mein Verhalten spiegelt nicht die Standards der Florida Panthers-Organisation und der Familie Viola wider. Ich entschuldige mich aufrichtig bei allen, die von meinen Kommentaren betroffen sind. Ich bin entschlossen, mit der NHL zusammenzuarbeiten, um mein Verhalten zu ändern.“
Über die Florida Panthers
Die Panthers haben auf eine Anfrage für einen Kommentar zu dieser Angelegenheit bislang nicht reagiert. Cifu ist CEO von Virtu Financial, einem Hochfrequenzhandelsunternehmen, das er 2008 zusammen mit Vincent Viola gegründet hat. Er erwarb eine Minderheitsbeteiligung an den Panthers, als Viola die Franchise 2013 übernahm.
Die Panthers besiegten die Carolina Hurricanes im Eastern Conference Finale und ziehen zum dritten Mal in Folge in die Stanley Cup Finals ein, wo sie auf die Edmonton Oilers treffen, ein Rematch des letztjährigen Finals. Da die Oilers Heimvorteil haben, werden die Spiele 3, 4 und 6 (falls notwendig) in Sunrise, Florida, ausgetragen. Die Stanley Cup Finals beginnen am 4. Juni in Edmonton.
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