Mick Cronins Verhalten im Basketball
UCLA-Basketballtrainer Mick Cronin hat am Dienstagabend erneut für Aufsehen gesorgt – ein Verhalten, das sich immer wiederholt. Es ist an der Zeit, dass jemand ihn zur Ordnung ruft. Ich würde vorschlagen, dass Cronin sich selbst kontrolliert und aufhört, seine Spieler und andere zu schikanieren. Dies sind keine Einzelfälle; es ist Teil seines Charakters. Ein Tyrann. Ein Unmensch. Ich höre bereits einige von euch: „Du bist zu weich…“ Vielleicht. Aber vielleicht braucht diese Welt mehr Empathie und Verletzlichkeit. Überall, wo man hinschaut – auf den Straßen, in den sozialen Medien und sogar in unseren Regierungssitzen – begegnen wir einer harten, unverwundbaren und oft gemeinen Haltung. Gefällt dir, was du siehst? Mir nicht.
Ein Vorfall während des Spiels
Was wir von Bruins-Trainer Mick Cronin sehen, ist empörend. Am Dienstagabend geschah Folgendes: Michigans Carson Cooper läuft den Court entlang und geht für einen Dunk. Die Nr. 15 Spartans führen UCLA mit 27 Punkten bei noch 4½ Minuten, gut auf dem Weg zum Sieg, als Cooper für einen Dunk springt. Hinter ihm kommt Jamerson einen Wimpernschlag zu spät. Er geht für den Block – nichts Schmutziges, schau dir das Spiel selbst an – aber Coopers Schwung, kombiniert mit dem Kontakt, den Jamerson an seinem Arm macht, bringt Cooper zu Boden. Cooper steht auf, wütend. Das ist sein gutes Recht. Jamerson bleibt standhaft. Auch sein gutes Recht. Doch dann geschieht etwas, das nicht passieren sollte: Mick Cronin wirft seinen eigenen Spieler, Steve Jamerson II, vom Platz.
Stell dir die Szene vor: Das Breslin Center ist wütend und richtet seinen ganzen Zorn auf Jamerson. Bis zu diesem Zeitpunkt hat niemand etwas falsch gemacht. Jamerson hat sich angestrengt, hat gekämpft. Er war nur einen Wimpernschlag zu spät, als er den Wurf contestierte. Cooper war wütend. Die Menge war wütend. Das passiert. Aber dann tut Cronin etwas, das nicht akzeptabel ist. Er packt Jamerson am Shirt, am Arm, und sagt ihm, er solle gehen. Er zeigt wütend auf einen Mitarbeiter, dann auf Jamerson, und gibt das „Bring ihn hier raus“-Signal.
Schau dir das Video an. Sieh dir den Ausdruck auf Jamersons Gesicht an: verwirrt, niedergeschlagen. Das gesamte Publikum hat sich gegen ihn gewandt, und jetzt schickt ihn sein Trainer in die Umkleide, um sich all dieser Wut allein zu stellen? Das Video zeigt, wie Studenten Jamerson den Mittelfinger zeigen und ihn anschreien. Du kannst den Finger sehen. Zum Glück kann man das Geschrei nicht hören. Du hoffst, Jamerson hat es auch nicht gehört, aber das ist naiv.
Wiederholte Demütigungen
Das war das schlimmste Beispiel, aber nur das neueste für Cronins Demütigung seiner Spieler. Seine Pressekonferenzen nach Niederlagen gehen oft viral, weil er die Härte oder den Einsatz seiner Spieler in den direktesten Worten in Frage stellt und sogar andeutet, dass seine Spieler nicht klug genug sind.
„Das Wichtigste für einen Lehrer ist, dass seine Schüler Begabung haben, sonst können sie nicht lernen“, sagte er 2024 nach einer Niederlage gegen Stanford. „Wenn ein Team Anpassungen vornimmt, haben wir Schwierigkeiten, uns an die Anweisungen im laufenden Spiel anpassen.“
„Es ist wirklich schwer, Leute zu trainieren, die wahnhaft sind“, sagte Cronin 2025 nach einer Niederlage gegen Michigan. „Wir haben Typen, die denken, sie sind viel besser, als sie sind. Sie sind nette Jungs, aber sie haben eine völlig verzerrte Wahrnehmung ihrer Fähigkeiten.“
Ein Aufruf zur Veränderung
Cronin denkt, er sei altmodisch hart, und dass die Spieler weich sind. Er ist nicht das Problem – sie sind es.
„Wenn du in dieser Zeit hart zu Little Johnny bist“, sagte er Anfang dieses Monats nach einem Sieg gegen Rutgers, „könnte es sein, dass du untersucht wirst.“
Zuerst fand ich es fast erfrischend. Vielleicht liegt das daran, dass ich geneigt war, Cronin zu mögen – weil ich ihn immer gemocht habe – seit ich ihn vor 20 Jahren traf, als er Cincinnati trainierte. 2011, als Spieler von Xavier und Cincinnati sich prügelten, war Cronins Ekel nach dem Spiel so echt, dass ich ihm in dieser Nacht eine SMS schickte, um ihm zu danken, dass er für Anstand eingetreten ist. Jetzt stehe ich hier, um für Anstand einzutreten, und sage Mick – oder sage UCLA – das muss aufhören. Was mit Steven Jamerson passiert ist, war der Wendepunkt für mich.
Ein weiterer Vorfall mit einem Reporter
Was danach mit einem Reporter passierte, war ein weiterer brutaler, tyrannischer Zug. Nach dem Spiel wurde Cronin gefragt, was er über die Studentenabteilung von Michigan State denke, die Xavier Booker verspottete, der die letzten zwei Saisons an der Michigan State verbracht hat, bevor er in dieser Saison zu UCLA wechselte.
„Es ist mir völlig egal, was die Studentenabteilung der anderen Mannschaft denkt“, sagte Cronin. „Ich möchte dir für die schlechteste Frage, die mir je gestellt wurde, Anerkennung zollen.“
Ein zweiter Reporter beginnt, eine Frage zu einem anderen Thema zu stellen, aber Cronin ignoriert ihn, um sich gegen den ersten Reporter zu wenden. Sein Team wurde gerade gedemütigt. Cronin ist dabei, es an jemand anderem auszulassen.
„Glaubst du wirklich, ich kümmere mich um die Studentenabteilung der anderen Mannschaft?“, fragt er.
Der zweite Reporter versucht, sich zu verteidigen, und als seine Stimme nur ein wenig ansteigt – und das war alles – wird er vom Trainer von UCLA gedemütigt, während die Kameras laufen.
Ein Aufruf zur Verantwortung
Cronin behandelt seine Spieler und Reporter mit einer Grausamkeit, die nicht akzeptabel ist. Ein Scout der Western Conference, ein langjähriger Freund von mir, sprach vor dem Tip-Off bei einem kürzlichen Big Ten-Spiel mit mir über Cronins seltsames Verhalten.
„Er behandelt sie im Training wie du es dir nicht vorstellen kannst“, sagte der Scout. „Oh, er behandelt sie schlecht. Mick ist der einzige Trainer, den ich kenne, der sein Training nicht filmt. Weißt du warum? Er will keine Beweise.“
Ein Scout der Eastern Conference, ein weiterer langjähriger Freund, der UCLA-Trainings besucht hat, sagte, er habe das Gleiche gehört – dass Cronin das Training nicht filmt – und fügte hinzu: „John Wooden wäre außer sich über die Art und Weise, wie Cronin seine Spieler täglich behandelt.“
Fazit
Es ist an der Zeit, dass UCLA sich mit diesem Verhalten auseinandersetzt. Vergleiche das Schweigen von UCLA, seine unausgesprochene Billigung von Cronin, mit dem, was Kansas State am Sonntag tat, als sie Basketballtrainer Jerome Tang für einen Nachspielrant entließen, der beinhaltete: „Diese Typen verdienen es nicht, dieses Trikot zu tragen, und es werden nächstes Jahr nur sehr wenige von ihnen darin sein.“
Mick Cronin? Wenn er nicht der gemeinste Trainer im Land ist, dann weiß ich nicht, wer es ist.
