Melinda French Gates tritt den Seattle Kraken bei
Melinda French Gates tritt den Seattle Kraken als Minderheitsinvestorin bei, vorbehaltlich der Genehmigung durch die NHL. Dieser Schritt verbindet eine der einflussreichsten Philanthropinnen und Geschäftsführenden der Welt mit der Mehrheitseigentümerin der Kraken, Samantha Holloway, die zu den wenigen Frauen gehört, die als Hauptbesitzerin in der NHL fungieren.
Vision für die Zukunft
French Gates äußerte sich gegenüber ESPN und erklärte, dass sie nicht nur von der Fortsetzung ihrer Investition in Seattle angezogen wurde, sondern auch von Holloways Vision für die Zukunft der Kraken.
„Ich sehe diese unglaubliche Gelegenheit, die der Sport für eine Gemeinschaft bietet, um Menschen zusammenzubringen“,
sagte French Gates.
„Als ich Samantha traf und von ihrer Führung erfuhr – ihrem Hintergrund in der Technologie und der innovativen Art, wie sie Herausforderungen angeht – fühlte es sich für mich wie eine natürliche Übereinstimmung an.“
Ein Schritt in die richtige Richtung
French Gates, die in Dallas aufgewachsen ist, betrachtet sich schon lange als leidenschaftliche Sportfan. Diese Investition markiert ihren ersten Eigentumsanteil an einer großen professionellen Sportfranchise und erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Frauen zunehmend sichtbare Führungsrollen im Sport übernehmen.
„Es ist einfach an der Zeit“,
sagte French Gates.
„Was wir sehen, ist eine Generation von Frauen, die ihre volle Kraft entfalten. Ich bin in schwierige Räume gegangen, und es ist sehr hart, eine der wenigen zu sein. Sobald wir genug schaffen, dass wir eine von vielen sind, wird es einfach leichter.“
Engagement für die Gemeinschaft
French Gates hat einen Großteil ihrer Karriere damit verbracht, Chancen für Frauen und Familien durch Philanthropie, Investitionen und Advocacy zu erweitern. Ein frühes Highlight der Kraken ist ihre One Roof Foundation, die sich darauf konzentriert, den Zugang von Jugendlichen zu Sport zu erweitern.
„Wir sind da wirklich auf einer Linie“,
sagte Holloway.
„Wir glauben, dass wir, um den Sport Eishockey in den nächsten 20 Jahren weiterzuentwickeln, jetzt damit beginnen müssen, die Fangemeinde zu vergrößern und die Anzahl der Menschen, die das Spiel spielen, zu erhöhen.“
Ambitionen über Eishockey hinaus
Holloways Ambitionen gehen über Eishockey hinaus. Sie bestätigte, dass sie eine Eigentümergruppe zusammenstellt, die bereit ist, auf eine NBA-Franchise zu bieten, und damit die langjährige Verfolgung fortsetzt, die SuperSonics nach Seattle zurückzubringen. Holloway erklärte, dass der kürzliche Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung der Kraken-Gruppe an der Climate Pledge Arena ihre Position stärkt.
„Die Stadt Seattle könnte sicherlich ein NBA-Team gebrauchen, und die Fans hier sind bereit dafür“,
sagte Holloway.
„Wenn das passiert, werden sie alle ihren Kraken-Freunden Bier kaufen, denn es würde ohne sie nicht passieren. Also sind wir optimistisch, wir arbeiten daran und bleiben dran.“
Fokus auf sportlichen Erfolg
Während der Einfluss auf die Gemeinschaft wichtig ist, betonte Holloway, dass die Verbesserung der Ergebnisse auf dem Eis nach wie vor die oberste Priorität der Franchise bleibt. Die Kraken haben in fünf Saisons nur einmal die Playoffs erreicht und sind bereits bei ihrem dritten Cheftrainer. Nach dem sechsten Platz in der Pacific Division mit 34-37-11 in dieser Saison beauftragte Seattle die Beratungsfirma Sportsology mit einer unabhängigen Überprüfung der Hockey-Operationen.
„Es ist kein Geheimnis, dass wir nicht begeistert sind von dem, wo wir die Saison beendet haben, und wir nehmen das sehr ernst“,
sagte Holloway.
„Wir können den ganzen Tag über die Arbeit sprechen, die wir in der Gemeinschaft leisten, und das ist großartig, aber Gewinnen zählt.“
Optimismus für die Zukunft
French Gates hingegen ist überzeugt, dass die Kraken auf dem Weg sind, ein Stanley-Cup-Anwärter zu werden.
„Meine Hoffnungen und Träume sind, dass sie das Dach des Stadions sprengen, weil sie so laut sind, weil sie einen Stanley Cup gewonnen haben“,
sagte French Gates.
„Sie können das absolut tun. Wir wissen, dass sie das können. Sam trifft die richtigen Investitionen und betrachtet es auf die richtige Weise. Seattle ist eine große Sportstadt. Wir haben gesehen, wie die Mariners weit in den Playoffs gekommen sind. Wir haben gesehen, was in diesem Jahr mit den Seahawks passiert ist. Also habe ich innerhalb von 10 Jahren volles Vertrauen, dass das passieren wird, wenn nicht sogar viel früher.“
